Da vi bestemte oss for å bli gravid som ikke bare to homofile menn, men tre homofile menn, som levde i en polyamorøs triade (meg og partnerne mine, Alan og Jeremy), ble alt eksponentielt mer komplisert. Vi var mest bekymret for om barna våre kunne få noen dårlige konsekvenser av vår beslutning om å bli foreldre. Vi måtte gå en lang tur og snakke om det.
Bestemmer du deg for å bli gravid? Stor avgjørelse. Bestemmer du deg for å bli gravid som homofile? Stor avgjørelse, for nå trenger du mye hjelp: enten en embryo eller eggdonor, og en surrogat. Du vil stole på begge kvinnene med fremtiden til familien din, og for noen er det ingen andre sjanser. Noen fruktbarhetssykluser gir bare noen få levedyktige embryoer, og det kan være økonomiske barrierer for gjentatte forsøk. Egg kan koste 10 000 dollar. Så kan gå inn døren til en surrogati byrå. Da må du betale legen din, apoteket ditt (hvordan høres 5000 dollar for fruktbarhetsmedisiner ut?), og selvfølgelig betaler du surrogatet ditt, og gjør det med glede, fordi hun er bokstavelig talt å lage et vakkert barn for deg og gå gjennom betydelig ubehag og påta seg svært reelle, potensielt alvorlige helserisikoer, slik at du kan bli foreldre.
En ting vi visste: Vi var alle på samme side om å oppdra barn. Første regel: Sett dem alltid foran oss selv. Resten fulgte bare naturlig med. Oppdra dem til å være uavhengige, men elsket. Støttes, men ikke bortskjemt. Vi ville aldri truffet dem. Vi ville lære dem et instrument og et andrespråk. Sørg for at de vokste opp uten å være redde for å vise hengivenhet og pleie - spesielt alle gutter vi hadde. Vi visste at kulturen vår ville prøve å trene gutter til å være konkurransedyktige, skrytende, til og med voldelige - men barna våre trengte å være sjenerøse, veldedige, forståelsesfulle og snille. Alle tre av oss måtte overvinne begrensningene samfunnet la på oss som homofile menn, og vi ønsket at de skulle drømme stort, være hvem som helst og hva som helst de ville være - spesielt alle jenter vi hadde. Vi visste at samfunnet fortsatt lærer jenter å lede mindre, forvente mindre og spille andrefiolin etter gutter. Våre foreldreverdier stemte perfekt.
Men hva med å oppdra barn i en polyamorøs familie? Var det egoistisk? Ville barna våre bli ertet, eller forfordelt på noen måte? Vi måtte innrømme at de kunne. Barn blir ertet bare for å ha to homofile foreldre; vår kunne bli ertet for å ha tre. Ærlig talt, hvis vi bodde i et mindre innbydende samfunn, er jeg ikke sikker på at vi ville vært foreldre. Men vi hadde valgt å bo i California, og vi hadde luksusen av venner og kolleger som tok imot oss uten forbehold. Vi håpet at alle ville være like imøtekommende, og kanskje nysgjerrige og spente, på våre uvanlige familieplaner (det var de). Så den eneste store effekten av poly-foreldre var massevis av ekstra hjelp. Og California viste seg også å være den eneste staten i landet der vi hadde en sjanse til å alle være lovlige foreldre ved fødselen.
Siden har vi kjempet oss gjennom juridiske kamper vi aldri hadde forestilt oss, fra hverdagslige surrogatiproblemer til latterlige veisperringer, som å måtte ansette fire advokater bare for å skrive en foreldreavtale til oss. Til syvende og sist måtte vi føre saken vår i San Diego Superior Court, og tryglet om muligheten til å alle bli juridiske foreldre, den aller første poly-familien tildelt foreldreskap på en fødselsattest hvor som helst i verden. Og jeg mener tigget. Partneren min Alan insisterte på at vi skulle bli tatt i ed, og vi laget en rettssak i tillegg til et overbevisende personlig argument at vi alle var foreldre til vår kommende datter, og loven skulle hjelpe oss å ta vare på barna våre, ikke hindre oss.
Se dette innlegget på Instagram
Et innlegg delt av Ian Jenkins (@three_dads_and_a_baby)
Ærlig talt, jeg er sjokkert over at alt ordnet seg. Men det gjorde det. Vi ryddet de juridiske hindringene og overlevde helseutfordringer. Vi betalte en høy økonomisk pris. Vi navigerte mange stressende veisperringer til foreldreskap, men vi tok ikke på oss risikoer eller ekte ubehag. Og takk, takk, verdens mødre, for alt dere gjør, vanligvis med en partner som ikke kan mate babyen. Vi hadde tre, noen ganger fire foreldre som hjalp hverandre. Ingen av oss har noen gang vært særlig slitne. Så jeg anbefaler på det sterkeste at alle mødre skaffer seg en andre partner. Det er fantastisk.
For meg var den virkelige lærdommen av dette eventyret kjærlighet. Kjærligheten jeg følte for den nye babyen vår, blandet med redsel for en vanskelig fødsel, føltes som en heftig dose glede og elendighet, begge gitt som et raskt, intravenøst dytt. Så, bare den langsomme, glade vasken av kjærligheten vi mottok fra kvinner. Vi har så mange å takke: Julie og Stephanie, som ga oss embryoene sine og stolte på at vi skulle oppdra deres biologiske barn. Meghan, som donerte eggene hennes, på bekostning av injeksjoner og sedasjon for uthenting. Ashley, som ga oss en fantastisk gave med morsmelk. Og selvfølgelig, Delilah, som bar datteren vår Piper i ni måneder og leverte en 10 lb., 8 oz. baby med knapt en svetteperle på pannen, som en olympier. Vi vil aldri glemme motivasjonsordene hennes, hvordan hun sa at gaven hennes ville bringe mer kjærlighet til verden. Det gjorde det.
Vi er en familie på tre menn, og hjertet av historien er kjærligheten til kvinner. Takk, mødre, for våre dyrebare barn.
Ian Jenkins, M.D., er sykehuslege, kvalitets- og sikkerhetsspesialist og professor i medisin ved University of California, San Diego. Hans bok Tre pappaer og en baby er ute 9. mars.
Vårt oppdrag hos SheKnows er å styrke og inspirere kvinner, og vi har kun produkter vi tror du vil elske like mye som vi gjør. Vær oppmerksom på at hvis du kjøper noe ved å klikke på en lenke i denne historien, kan vi motta en liten provisjon av salget.
Disse kjendisforeldrene ønsket alle velkommen barn via surrogat.
