Som ung advokat avsluttet jeg et svangerskap, og jeg fortalte det nesten til ingen. I ettertid, Jeg innser at hemmeligholdet som jeg har voktet avgjørelsen min med, er et produkt av en kultur av ubehag og skam designet for å drive reproduktive valg inn i farlige skygger. Med en kvinnes rett til å velge å springe på randen, er jeg tvunget til å dele min private beslutning offentlig i håp om å demontere noe av den skammen, og skape en vei for å beskytte en rettighet som glipper borte.
Amy Coney Barretts nominasjon til Høyesterett vil sannsynligvis bety slutten på Roe v. Wade, som i nesten 50 år har garantert friheten jeg utøvde. Selv om sytti prosent av den amerikanske offentligheten støtter Rogn, er det lite kongressdemokrater kan gjøre for å stoppe denne enestående nominasjonen og dens ødeleggende konsekvenser. Hvis Rogn er veltet, slik det ser ut til å bli, vil mange stater skynde seg å frata kvinner deres grunnleggende rettigheter og kriminalisere de mest intime avgjørelsene om deres kropper.
Flere stater har allerede begynt på den veien. Den triste sannheten er at, selv nå, er tilgangen langt vanskeligere for kvinner som lever i fattigdom. Å snu denne langvarige presedensen vil ha en uforholdsmessig innvirkning på disse allerede vanskeligstilte kvinnene.President Trump prøver å fjerne en kvinnes rett til å velge - men påtalemyndigheten kan gjøre noe med det. Lokale distriktsadvokater har muligheten til å beskytte lokalsamfunnene våre ved å bruke deres skjønn til å nekte å straffeforfølge kvinner og deres helsepersonell. Aktor må holde linjen.
Lokale distriktsadvokater har muligheten til å beskytte lokalsamfunnene våre ved å bruke deres skjønn til å nekte å straffeforfølge kvinner og deres helsepersonell. Aktor må holde linjen.
USA er unikt i verden når det gjelder å velge lokale påtalemyndigheter som er direkte ansvarlige overfor deres lokalsamfunn. Disse lokale justisministrene, med ordene til American Bar Association, må "utøve forsvarlig skjønn og uavhengig dømmekraft i utførelsen av påtalefunksjonen." De må med andre ord ta stilling til hvilke saker som skal forfølges. Makten til å beslutte å ikke straffeforfølge atferd som teknisk sett utgjør en forbrytelse er et av de mest dyptgripende verktøyene som er tilgjengelig for en distriktsadvokat. Alle påtalemyndigheter utøver regelmessig dette skjønnet ved å avslå å straffeforfølge bestemte saker eller til og med hele kategorier av kriminalitet. I New York og andre steder, f.eks. utroskap har lenge vært og er fortsatt en forbrytelse, men som en selvfølge er ingen noen gang siktet for det, fordi å straffeforfølge slik oppførsel er i utakt med samfunnets normer.
Stilt overfor trusselen om Rogn blir omgjort, har påtalemyndigheten ansvaret for å respektere grunnloven, femti år med presedens, og den amerikanske offentligheten ved å avslå å straffeforfølge kvinner og medisinske fagfolk hvis avgjørelser er beskyttet av Rogn. Jeg vet av erfaring hvor viktig det er å ha rett til å ta denne svært personlige avgjørelsen, og jeg vet at vi må gjøre alt vi kan for å beskytte den retten.
Det er derfor påtalemyndighetene fra et dusin røde og blå stater – fra New York, til Tennessee, til Texas og Georgia – ble med meg i å ringe på distriktsadvokater og distriktsadvokatkandidater til å forplikte seg til ikke å straffeforfølge kvinner eller helsepersonell under eksisterende eller fremtidige straffelover som bryter med beskyttelsen av Roe v. Wade. Selv om risikoen for å bli bedt om å innfri et slikt løfte på et sted som Manhattan kan virke fjern, er det viktig å stå og være telles, og send en melding fra statlige hus til Det hvite hus: vi vil ikke la president Trump diktere hva kvinner kan gjøre med sine kropper.
Jeg er nå den lykkelige forelderen til to små, friske barn og er takknemlig for at jeg var i stand til å ta en avgjørelse om livet mitt og fremtiden som gjorde meg i stand til å bygge en blomstrende familie. Beslutningen om å offentlig kunngjøre et privat valg er ikke lett, spesielt å forutse misbilligelsen og til og med grusomheten til tastaturkrigere som ligger på lur. Men stigmaet knyttet til valg har blitt utøvd kraftig mot kvinner for lenge og har blitt utnyttet av høyresiden for politisk vinning. Når jeg ser at min egen datters rett til å bygge et liv basert på autonomi står på spill, kan jeg ikke la trusselen om stigmatisering holde meg taus.
Distriktsadvokater over hele landet kan og må opprettholde femti år med den amerikanske rettsstaten og den amerikanske offentlighetens overbevisning. Hver kvinne i Amerika fortjener valgets verdighet.
Lucy Lang er en tidligere Manhattan Assistant District Attorney, tidligere direktør for Institute for Innovation in Prosecution ved John Jay College, og en kandidat for Manhattan District Attorney.
