Hvis du, som så mange av oss, satt klistret til alle nyhetskilder for å høre dommen i drapet på George Floyd denne uken har du kanskje spurt deg selv igjen: Hva skal jeg fortelle barna mine om dette? Det er ingen enkel prestasjon å forklare de mange følelsene og implikasjonene av å se en politimann holdes ansvarlig for en svart manns død — på en alderstilpasset måte, ikke mindre. Men dette er enda en grunn for oss til å huske at det er vår jobb som foreldre å lære barna våre om Rasisme og vold fra en tidlig alder, og å fortsette å lære dem.
Så mye vi ønsker at vi kunne få barna våre se en episode av Sesame gate og blir umiddelbart opplyst, har vi mye mer arbeid å gjøre. Men hvor skal man begynne? Selv svarte, latinske, indianere, midtøsten og asiatiske foreldre, som aldri har luksusen av å unngå rasesamtaler, vet kanskje ikke hvor mye som er for mye å fortelle barn om den nåværende nyhetssyklusen, eller hva de skal gjøre med de smås angst for det.
For å veilede oss gjennom den skremmende oppgaven det er å lære barn om rase og rasisme, snakket SheKnows med foreldreekspert Reena B. Patel, en psykolog, forfatter og veileder som har erfaring med å lede foreldre gjennom dette minefeltet, og oppdrar tre egne barn.
Start tidlig, men enkelt
"Barn begynner å legge merke til raseforskjeller mellom 3 og 5 år, men det er en uskyldig nysgjerrighet som ennå ikke er knyttet til positive eller negative egenskaper," fortalte Patel oss. De er et blankt ark når det gjelder holdninger til rase, og de er klare til å fange opp hver nyans de leser fra foreldrenes oppførsel og språk. Så helt fra starten må du modellere oppførselen du vil at de skal kopiere. Vær oppmerksom på hvordan du opptrer rundt barnet ditt når du er sammen med mennesker av forskjellige raser og når du ser dem på TV eller i bøker.
Mens vi pleide å si at USA er en smeltedigel, er det mer som en bolle med salat - mange av oss lever fortsatt i homogene samfunn. Det er fortsatt måter å eksponere barn for mangfoldet i vår verden gjennom TV, bøker, leker og måltider.
Selv fra starten av handler ikke budskapet om raselikhet om at alle skal være like. Du kan si: «Elsk alle uansett hva», men du bør også feire forskjeller. Begynn med det som gjør din egen familie spesiell og unik. Da kan du bruke det samme konseptet på alle andre, med vennlighet og inkluderende.
"Det er OK å identifisere forskjeller, så lenge du også kjenner igjen noen av likhetene og hvordan disse forskjellene oppmuntrer oss til å gjøre opp hvem vi er," sa Patel. "Hvis vi alle var nøyaktig like, ville vi vært så kjedelige."
Ressurs:Utover den gylne regel, fra Tolerance.org.
Se dette innlegget på Instagram
Et innlegg delt av Learning for Justice (@learningforjustice)
Lag en misjonserklæring
Det er bra at familier har vanskelige samtaler om rase nå, når de George Floyds død, Breonna Taylor og Ahmaud Arbery er i nyhetene. Men å være antirasist er noe barn bør lære gradvis, ikke alt på en gang.
"Vi er veldig reaksjonære som samfunn: Noe skjer og så har vi en diskusjon," sa Patel. "Men ville det ikke vært fint å bare legge det inn i verdiene dine?"
Hun anbefaler ofte at familier lager en misjonserklæring sammen, slik at når det oppstår problemer, vet de kjerneverdiene de skal stå ved.
Ressurs:"Race Talk: Engasjere unge mennesker i samtaler om rase og rasisme," fra Anti-Defamation League
Ikke gjør rase til et tabu-tema
Når små barn begynner å legge merke til forskjeller mellom seg selv og andre, kan de spørre foreldrene om dem - og noen ganger gjør de det høyt i offentligheten. Dette kan gjøre deg ukomfortabel, og til og med flau, men jobben din er å svare dem rolig og ikke irettesette dem for å ta det opp. Du kan også oppmuntre dem til å fortelle deg om tilfeller av å se jevnaldrende og lærere behandle andre urettferdig.
"Hvis du ikke sier noe, sier det mye," sa Patel. "Det er viktig å være ærlig og fortelle barn at noen mennesker blir behandlet urettferdig basert på hudfarge, kultur, kjønn, til og med religion. Ved å identifisere og erkjenne det, gir du dem beskjed om at det er feil.»
Ingen liker snakker om urettferdighet, men det er nødvendig. Fargefargede foreldre trenger selvfølgelig ikke å bli fortalt dette.
«Da jeg var ung, brukte jeg såpe for å prøve å vaske fargen av huden min; Jeg visste at jeg var annerledes, sa Patel til oss. «Jeg respekterer foreldre som har den vanskelige samtalen. Men du vil [forsikre] barn om at ikke alle er sånn."
Å se på bilder av fredelige protester der folk av alle raser står side om side, kan bidra til å gi barn et positivt syn på hva verden kan være (selv om det ikke alltid er tilfelle).
Ressurs:"100 rasebevisste ting du kan si til barnet ditt for å fremme raserettferdighet," fra Raising Race Conscious Children.
Se dette innlegget på Instagram
Et innlegg delt av Nickelodeon (@nickelodeon)
Snakk med dem på en utviklingsmessig hensiktsmessig måte
Da Nickelodeon sendte 8 minutter og 46 sekunder av en svart skjerm med ordene "I can't breathe," akkompagnert av lyden å puste til minne om George Floyd, var det en mulighet for foreldre til å snakke seriøst om rasemessig vold med sine barn. Dette er en produktiv måte å bruke et barns naturlige nysgjerrighet for å drive samtalen.
Patel er ikke i stand til å gi oss en tidsplan fra år til år for når vi kan snakke om slaveri, systemisk rasisme, politibrutalitet og så videre. I stedet oppfordret hun foreldre til å la barna vise vei for å fortelle oss hva de kan takle, når.
«Sjekk inn med dem: Hva er det du legger merke til? Hva er det du føler? Hva tror du?" hun oppfordret foreldre til å spørre. "Og det vil gi deg en god oversikt over hvor du skal starte diskusjonen."
Yngre barn kan lære om urettferdighet uten at de nødvendigvis trenger å vite omfanget av volden. Selv førskolebarn kan forstå hva en protest er - de iscenesetter sine egne et par ganger om dagen. Og hvis de ser bilder på TV-en som viser opptøyer og plyndring, kan du ta opp sivil ulydighet, regler og konsekvenser.
Ressurs:"Snakke med barn etter rasistiske hendelser," fra University of Pennslyvania Graduate School of Education.
Se etter tegn på frykt og angst
Vi vet allerede å være forsiktige med å la små barn se for mye av de skumle nyhetene på TV. Men uten å bli eksponert for nyhetene direkte, kan de også se reaksjonen din på aktuelle hendelser i ansiktene dine, eller overhøre samtalene dine med andre voksne. Vi ønsker ikke å holde barn i mørket om hva som skjer, og samtidig må vi erkjenne at de kan lide av frykt og angst som et resultat.
"Selv stedfortredende rasisme - bruktrasisme vitne til gjennom sosiale medier, samtaler med venner eller familie, eller mediebilder – skader barns helse», heter det i en artikkel fra American Academy of Pediatrics. nettstedet HealthyChildren.org.
Yngre barn kan uttrykke frykten sin på uventede måter.
"De kan være litt mer redde og snakke om ranere eller politiet, og det er kanskje ikke fornuftig for deg fordi det ikke er direkte knyttet til hva som skjer, men det kan være det," sa Patel. "Det kan være at de er utsatt for det, men de kan bare ikke artikulere hva det er de frykter."
For barn i alle aldre er jobben din som forelder å få dem til å føle seg trygge, samtidig som de bekrefter følelsene deres.
"Bruk ordene "Jeg ser," "Jeg hører," "Jeg føler," sa Patel.
Ressurs:En aktivitetsbok for afroamerikanske familier: Å hjelpe barn med å takle kriser
Oppmuntre til aktivisme i mange former
Det føles alltid bedre å stå opp og gjøre noe med et problem, i stedet for å lene seg tilbake og være hjelpeløs. Enten du ta med barna dine til å marsjere i gatene er en avgjørelse alle foreldre må ta for seg selv, basert på hvordan protestene er i deres område. Patel sa at det er mange andre måter å føle at du gjør en forskjell i verden på. Som vi har gjort under sosial distansering, kan barna lage skilt til vinduene og kritttegninger av støtte på fortauene. Du kan også jobbe sammen som en familie for å skrive brev til samfunns- og regjeringsledere.
"Det er forskning som støtter når du hjelper andre, at følelsen av positive følelser varer lenger enn å gjøre noe selv," sa Patel.
Ressurs:"Verktøy for å oppdra en antirasistisk generasjon" fra å gjøre godt sammen
La tenåringer lære deg også
Med to tenåringer hjemme er Patel et daglig vitne til empatien og ønsket om endring som har definert Gen Z så langt.
"De er også i den alderen når de føler seg uovervinnelige og det er de ikke," sa hun. "Det vi trenger å gjøre er å sørge for at de er klar over handlingene sine, og at de tenker på det før de legger ut noe på sosiale medier."
Likevel, selv om voksne kan føle seg beseiret av en urettferdig verden, tror hun at foreldre vil gjøre klokt i å lytte til barna sine.
"Vi ønsker ikke å deflatere deres tenkning," sa hun. «Ha en dialog, og få dem til å være en del av den. Ikke snakk ned til dem. De kan også ha verdifull innsikt som du kanskje ikke er klar over. … Prøv å unngå å hoppe inn med en gang og prøve å løse problemer. La dem komme med sine egne løsninger. Det er veldig viktig for dem å føle at stemmene deres også blir hørt."
Du kan ikke gjøre noe av dette uten å utdanne deg selv, så her er noen nyttige bøker om systemisk rasisme.
En versjon av denne historien ble opprinnelig publisert i juni 2020.
