Hvis jeg er ekte, må jeg innrømme at jeg var helt i tvil begynne å se en terapeut. Jada, jeg ville ha en proff mening om min intense angst problemer en stund - men likevel var jeg utrolig redd for å åpne opp om mine indre virkemidler for en virtuell fremmed.
Apropos virtuelle, det var akkurat det jeg gjorde. Da min eldste sønn var to år gammel og min andre sønn bare var et spedbarn, innså jeg: Jeg gjør ikke en veldig god jobb i livet. Jeg tenkte at det å ha en rolle som mor ville bidra til å roe angsten som hele tiden bygget seg opp i brystet mitt. Da jeg innså at foreldreansvaret gjorde meg enda mer engstelig, visste jeg at det var på tide å bite i nakken. Jeg meldt seg på virtuell terapi, og livet mitt har aldri vært det samme.
Det var ikke et øyeblikkelig mirakel. Det var ikke en rask løsning. Men å bygge et pålitelig forhold til en mental Helse profesjonell har gitt meg den veiledningen jeg trenger for å overvinne en rekke emosjonelle hindringer i livet mitt. Jeg har fortsatt å gjøre med kjølvannet av en smertefull barndom, og jeg sliter fortsatt med angst. Men nå har jeg endelig verktøyene jeg trenger for å slippe stress og nyte øyeblikket bedre.
Ordet "terapi" er en avbrytelse for de fleste av oss. Jeg er her for å oppmuntre deg til det vurdere terapi for alle problemer som plager deg, store som små, med et åpent sinn. Her er hva terapeuten din virkelig vil at du skal vite:
Terapi er vanlig
Det er det der. Jeg unngikk å søke profesjonell hjelp, og til og med snakke om å gå i terapi for ganske mange tid, fordi jeg trodde det ville få meg til å se "gal". Erin Tishman, leder for kliniske tjenester for Family Centers, Inc., utdyper, "Det er et stigma knyttet til terapi av en rekke årsaker. Folk tror bare "gale" mennesker trenger terapi, eller at de kan bli sett på som "svake" for å se en terapeut og ikke håndtere stressfaktorene sine på egenhånd.
Terapi er objektiv
Tishman fortsetter, "Noen tror at det å snakke med familie og venner er like effektivt som å se en terapeut fordi 'de kjenner meg', og noen tror nei terapeut 'kan muligens forstå fordi de ikke har vært gjennom det jeg har vært gjennom.'» Jeg ble fristet med samme tankegang før jeg så en terapeut. I årevis regnet jeg med at mannen min og søsteren min kunne gi meg de peptalkene jeg trengte for å komme meg gjennom de verste dagene. Men den virkelige verdien i terapi, lærte jeg, er objektivitet: Jeg stoler på det terapeuten min sier implisitt fordi hun ikkeKjenn meg og ser på livet mitt med nye øyne.
Terapi øker selvtilliten
En grunn til at jeg var så motvillig til å starte terapi var fordi jeg ikke ønsket å åpne døren og se alle skjelettene i skapet. Hva om jeg aldri kunne sette dem inn igjen? Michele Rosenthal, forfatter av Ditt liv etter traumer: Kraftig praksis for å gjenvinne identiteten din, deler av å søke terapi for PTSD, "I sytten år etter traumet mitt nektet jeg hjelp til mental helse fordi jeg var livredd for at det å snakke om det som hadde skjedd med meg ville føre til at jeg fikk en mental/emosjonell nedsmelting som jeg aldri ville komme seg. Da ting endelig ble så ille, begynte jeg i terapi. Jeg ble overrasket over å oppdage, gjennom årenes lange prosess, at frykten min «jeg kan ikke håndtere det!» var en gyldig, men feilaktig bekymring.»
Terapi er ikke som skole
Før terapi himlet jeg med øynene ved tanken på å gjøre emosjonelle "lekser" og pusteøvelser. I virkeligheten er terapeuten min avslappet og aksepterende. Hun har anbefalt bøker, men har aldri gitt meg en påkrevd leseliste. Christine Laplante, L.M.H.C., mental helserådgiver og terapimottaker, er enig: «Til min overraskelse gjorde ikke terapeuten min foreskrive meg lekser som å journalføre eller tenke på hva jeg ville eller gjøre pro-and-con lister. Han fortalte meg ikke hva jeg skulle gjøre eller hvem jeg var." Dr. Sarah Allen, Chicago-basert psykolog og terapeut, legger til: "Terapi handler om forholdet. Det spiller ingen rolle hvilke teknikker terapeuten er opplært i (så lenge de er kvalifisert og lisensiert), terapi fungerer hvis du føler deg hørt, støttet og knyttet til terapeuten din. Hvis du ikke føler disse tingene, er det på tide å finne en annen terapeut."
Terapeuter har hørt alt
Akkurat som leger, voksere og fødselsveiledere, har terapeuter sett alt. Da jeg dyppet tærne mine i skriftevannet og begynte å avsløre hemmelighetene mine, slappet skuldrene mine synlig av når terapeuten min ikke slo et øye. "Terapeuter har hørt mange personlige historier, og det er svært usannsynlig at din er den mest unike. Selv om det er det, dømmer ikke terapeuter deg for tankene dine, sier Dr. Samantha Rodman, autorisert psykolog, datingcoach og SheKnows-ekspert.
Terapi kan være kort
En annen hindring for terapi, for meg og for folk flest, er den allmektige dollaren. Jeg var sky for å ringe en terapeut fordi jeg ikke ønsket å forplikte år av livet mitt og tusenvis av dollar til en prosess som kanskje fungerer eller ikke. Pauline Wallin, Ph. D., terapeut i 40 år, kaller dette en vanlig terapi "misoppfatning." Ifølge Wallin trenger ikke terapien vare i årevis. Faktisk sier Wallin: "Gjennomsnittlig antall økter er seks til 10." Valerie Jencks, L.M.F.T., L.C.P.C., grunnlegger og administrerende direktør for Prairie familieterapi i Chicago, legger til: "Det er mange rimelige alternativer som tilbys gjennom klinikker på forskerskoler, kirke- og synagogebasert rådgivning og privatpraktiserende terapeuter som er villige til å skyve honoraret."
Terapi trenger ikke være personlig
Som en hjemmearbeidsmor til to, visste jeg at jeg ikke hadde tid til å presse ekstrakurrikulær terapi inn i timeplanen min selv en gang i måneden. Jeg gjorde noen harde Google-søk og anmeldte terapeuter med nettjenester på Psykologi i dag. Jeg fant etter hvert et rådgivningskontor i nærheten som tilbød virtuell terapi via webkamera til redusert pris med en forhåndslisensiert terapeut. Jeg føler meg utrolig heldig at vi var en god kamp. Min erfaring så langt har vært livsforandrende.
Opprinnelig publisert april 2015.
Investering i din mentale helse er viktig. Her er noen apper for psykisk helse som faktisk er rimelige: 
