Takk til koronavirus, nesten alle i Amerika synger nå ABC-ene hver gang de vasker hendene. Og mens grunnleggende hygiene har et øyeblikk akkurat nå, er det også angst. Koronaviruset har ikke bare blitt samtaleemnet på lekeplasser og i lunsjrom over hele Amerika, men barn kommer hjem med nyhetsartikler og notater fra skolene sine. Og med så mye informasjon (og feilinformasjon) som deles, har mange typisk rolige barn blitt bekymret, mens barn som lider av angst opplever en overveldende kamp.
Hvordan hjelper du med å lette barnets frykt? Generelt anbefaler psykologer og barneleger følgende.
Erkjenn alltid barnets frykt.
Ifølge Linda Snell, en klinisk sosialarbeider ved Ny metode Velvære i San Juan Capistrano, CA, er validering avgjørende for å roe et barns angst. Når vi ikke anerkjenner frykten deres, skaper det en følelse av unngåelse, og det øker negative følelser.
Gi barna nøyaktig informasjon.
Og sørg for det samtalen din er alderstilpasset (mer om det nedenfor). Det er mye feilinformasjon der ute, noe som kan føre til økende panikk og irrasjonell frykt. Sørg for å holde deg oppdatert gjennom pålitelige nyhetskilder, slik at du kan rette opp eventuelle unøyaktigheter barna dine har lært.
Snakk bare om viruset når barna dine har spørsmål.
"Det er ikke nødvendig å snakke om dette viruset daglig," forklarer psykolog Emily King som er basert i Raleigh, NC. "Å gjøre det vil sannsynligvis øke angsten hos barn, spesielt de som ikke har full forståelse av situasjonen."
Ikke hopp over aktiviteter eller la dine friske barn være hjemme fra skole/arrangementer.
"Ikke kom med en individuell helsepolitikk, spesielt når det er en tilstrekkelig folkehelsepolitikk som tar opp dette," oppfordrer barnelege Douglas L. Krohn, som jobber for CareMount Medical i Briarcliff Manor, NY. "Følg retningslinjene fra myndighetene, som vil være din statlige eller fylkeskommunale helseavdeling, og kanskje skoledistriktet ditt. Men ikke gå utover folkehelsepolitikken og begynn å foreskrive for barnet ditt, eller la barnet ditt foreskrive en individuell helsepolicy til seg selv. Det vil forsterke irrasjonell bekymring.
Gi barna dine mulighet til å ta eierskap over helsen deres, slik at de ikke sitter og venter på at noe skal skje med dem.
Det er mye mer vi kan gjøre for å avverge koronaviruset enn å bare vaske hendene (noe som fortsatt er veldig viktig!). Et sunt kosthold, riktig mengde søvn, regelmessig mosjon og kvalitetstid med menneskene du elsker er alltid den beste medisinen. La barna hjelpe deg med å planlegge måltider og aktiviteter slik at de føler at de gjør sitt.
Å adressere barnets bekymringer bør alltid gjøres på en alderstilpasset måte. Ikke overveld – gi kun barn informasjon de kan håndtere, noe som krever foreldrenes intuisjon. Her er noen nyttige retningslinjer:
Barnehage
"Du bør diskutere sannheten og ingenting annet enn sannheten, men ikke hele sannheten," sier Krohn. "En førskolebarn har ikke den abstrakte kapasiteten til å virkelig håndtere den fulle sannheten. Enten kommer de ikke til å få det, eller så blir det forvirrende eller unødvendig skummelt.»
Begynn med å be dem fortelle deg hva de vet, råder Snell. Gi så en kort forklaring som bekrefter at koronaviruset kan gjøre oss syke, men det er derfor vi har leger og sykehus.
"Hvis de begynner å våkne midt på natten på grunn av mareritt, utforsk frykten deres," sier Snell. "Ikke fortell dem, 'Å, ikke bekymre deg for det' - det er ugyldig. Fortell dem i stedet at det er greit å snakke om bekymringene deres.»
Elementær
I denne alderen vil du ha mindre kontroll over hva barna dine hører utenfor hjemmet, så de kan komme hjem fra skolen med spørsmål. Hold svarene dine enkle og understreke viktigheten av å vaske hender og være hjemme når du ikke føler deg bra.
"Det er viktig å la barn i skolealder få vite at ja, det er et virus som er nytt for oss," forklarer King. "Men vi stoler fullt og helt på at våre leger og forskere vil gi oss anbefalinger om en omsorgsplan hvis vi ender opp med å få den. Å stole på voksne som vet mer enn de gjør, kan være svært nyttig for å redusere angst hos barn."
Tweens og tenåringer
Takket være smarttelefoner er det ingenting du kommer til å fortelle din tween/tenåring som de ikke allerede har lest på enheten sin. Hjelp til å lindre frykten deres ved å lære dem hvilke nyhetskanaler og medisinske kilder som er pålitelige. King sier at du bør fortsette å oppmuntre barna dine til å komme til deg med spørsmål, og til og med jobbe sammen for å undersøke og lære nøyaktig informasjon.
"Det er opp til deg å være proaktiv slik at du kan kontrollere ikke bare dybden av informasjonen, men nøyaktigheten," forklarer Krohn. "Det er en enorm mengde innhold, og ikke alt er på pengene. Noe av det er ment å være oppsiktsvekkende. Kom i forkant for å sikre at informasjonen de har er nøyaktig, og bevæpn dem med evnen til å avvise påstander som er veldig skumle og kan være enten helt falske eller svært usannsynlige."
Hvordan finne ut om barnet ditt er for engstelig og hva du skal gjøre med det
Litt angst er greit, og du bør forvente noen spørsmål og nysgjerrighet. Men hvis barnets frykt forårsaker nød, tilbaketrekning eller begynner å påvirke deres funksjon i form av søvn, appetitt, lek, humør eller skolegang, vurder deretter å snakke med en mental helse forsørger. Ikke ta barnet ditt til barnelegen for å roe frykten, men du kan ringe legen din for anbefalinger.
Mens du søker etter den rette terapeuten, finnes det apper og podcaster tilgjengelig som kan hjelpe barnet ditt å lære å meditere og selvro. Eller lær dem noen jordingsteknikker.
"Jording er ganske raskt og enkelt å plukke opp, og du trenger ikke en mental helsepersonell for å gjøre det," sier Snell. «Lær barnet ditt å bruke sansene sine. Spør, hva lukter du akkurat nå?
Hva ser du? Hva kan du ta på? Når barna er 9 eller 10 år gamle, kan du tilsette eteriske oljer, som er veldig beroligende. La dem lukte på det eller ta litt på håndleddet.»
Snell anbefaler også å trene pusteteknikker. For eksempel, ta et dypt pust inn, hold det i tre sekunder og pust deretter ut i tre sekunder. Oppmuntre barnet ditt til å gjøre denne øvelsen når de våkner, ved lunsjtid og om kvelden.
Ikke glem å bekrefte barnas bekymringer!
Hver ekspert understreket viktigheten av å bruke noen minutter på å sette seg ned, svare på barnets spørsmål og snakke om frykten deres. Validering er nøkkelkomponenten for å roe ethvert barns nerver eller angst. Regelmessig validering vil redusere deres angst.
Mens du holder på, er det 15 must-haves for å holde barna friske. (Ikke glem håndvasken heller).
