Denne våren og sommeren har definitivt ikke vært så morsom for de aller fleste av oss. Hvis du prøver å følge retningslinjene fastsatt av Centers for Disease Control and Prevention (CDC), begrenser du kontakten med personer utenfor husstanden din, og er oppmerksom på det viktigste du trenger for trygg, sosialt distansert forsyningen går og generelt prøver å holde husholdningen din bakteriefri og forhindre spredning av bakterier du kanskje allerede har plukket opp til andre. Og av natur å holde all den informasjonen i hodet ditt (på toppen av jobben, livet, barnepassansvaret som allerede tynger deg ned), din mentale helse er sannsynligvis ikke på sitt beste enten.
Likevel, ettersom deler av landet "åpner opp" eller prøver å "gå tilbake" til skolen eller jobben - tillater det (og sier umiddelbart "glever det" og utsettelse i mange tilfeller) innendørs servering – og ved å løsne på restriksjonene har Instagram blitt stedet du kan se mange mennesker som velger å tro at pandemien er over. I hvert fall for dem personlig. Det er poserte bilder av "skål"-drinker på brunsjsteder (ofte med umaskerte smil til tross for fullt maskert ventepersonell - rødt flagg!) og, som været for fyrverkeri, bassengfester og griller stengt inne, det var folk som lå ute med venner og familie (sikkert utenfor deres umiddelbare boble de har vært i karantene med) på båter, på dekk, i bakgården fester. Og til tross for advarsler og skjenn har det vært mange
folk på vei ut til overfylte fester uansett. Det er bildene merket som "sosialt distanserte" feiringer med folk fra kinn til kinn med masker rundt nesen, haken eller ingen masker i sikte - øyeblikk som neppe ville se malplassert ut pre-pandemi.Disse nøye iscenesatte bildene kan kommunisere mye om sommeren alle skulle ønske de hadde. Noe morsomt og letthjertet og gledelig i det alternative universet der mer enn 187 000 mennesker (venner, naboer, familie, fremmede) har ikke døde av et virus vi ikke har vaksine mot og er langt unna fullstendig forståelse.
Og for meg - noen som er det hjemme å ta seg av en kreftpasient/utsatt mor med mine angstfylte og livredde søsken i nærheten (som har måttet ta vanskelige avgjørelser om de kan "risikere" å gå tilbake til hverdagsjobbene sine) fortsatt tørker ned hver dagligvare som kommer inn i huset vårt uten å se våre venner og kjære utover noen parkeringsplasser uten kontakt) – det er nedslående syn.
Arten av denne sykdommen har ikke endret seg, de langsiktige effektene av hva den gjør med forskjellige kropper når den beveger seg gjennom dem har bare blitt mer alarmerende. Hva vi vet (eller i det minste hva eksperter tror så langt med de begrensede dataene vi har), ifølge Storbritannias nasjonale helsetjeneste er at nesten halvparten (45 prosent) av covid-19-pasienter som må legges inn på sykehus trenger kontinuerlig medisinsk behandling, 4 prosent trenger rehabilitering på sykehus og 1 prosent krever permanent omsorg - med mulighet for at det er en rekke personer som opplever langvarig skade uten full bedring mulig. Det er studier som siler inn om effektene viruset har på folks hjerter (med studier som diskuterer sjanser for langvarig og permanent kardiovaskulær skade), den multisystem betennelsessyndrom som ligner på Kawasakis sykdom som rammer barn som antas å være relatert til viruset og mulig fertilitet/testikkelskade hos menn (som også opplever høyere dødelighet), blant andre.
Pluss at det er den generelle "over it"-heten til en stor mengde amerikanere som fører til enkle ansiktsbelegg er en kulturkrigs "personlig frihet"-sak i stedet for et enkelt "dette holder dine medborgere og deg trygg"-tiltak som gjør at hver utflukt føles desto mer truende (vil dette være dagen noen aggressivt hoster på deg mens du prøver å hente en resept eller noe melk?)
Spesielt blant unge og funksjonsfriske som internaliserte de tidligste fortellingene om hvem dette viruset rammer hardest (men ikke på en måte som er meningsfull), er det nesten fornuftig at de tror at de ikke personlig kommer til å oppleve de verst mulige utfallene. Det er imidlertid viktig å forstå at hvert uforsiktig trekk (uansett hvor alvorlig du tror at du bare beregner din egen personlige risiko) øker risikoen for andre. Din brunsj eller matopplevelse (selv utendørs) setter arbeiderne og deres familier i kontakt med flere sjanser til å bli utsatt for viruset; din bakgårdsfest med vennene dine fra utlandet betyr at de også kan avsløre eller bli utsatt og bringe bakterier tilbake og videre (til dagligvarebutikken, bensinpumpen, de uunngåelige stedene som selv de sårbare, hyper-våkne individene kan ikke unngå).
Det hele er et gamble. Og spesielt for de av oss som er privilegerte nok til å ha arbeid som lar oss være hjemme, og velger å være "over" sosiale avstandsregler og å være "ferdig" med forsiktighet er et spill med din egen helse, men også med helsen til andre.
(Det er verdt å merke seg at det finnes folk som går ut og protesterer mot politivold akkurat nå (bærer masker og er ansvarlige ved enhver anledning) som i det store opplegget er en mer gyldig og viktig grunn til å ta en risiko enn fyrverkeri og grilling — ikke @ meg.)
Dette føles som et stort finger-logy-øyeblikk og jeg hater det (som helseredaktør og et menneske som ikke ønsker noe annet enn å ligge i en kose-pytthaug av mine nærmeste). Tretthetsfolket opplever (pluss den psykiske belastningen) av å være hjemme og forsøke å balansere arbeid (eller arbeidsledighet og økonomisk nød), barnepass og alle andre deler av livet mens man lever isolert i disse ekstraordinære og farlige tidene er ingenting å spotte på. Vi er sosiale skapninger som trenger hverandre (spesielt i tragedietider). Men enten det er for "grammet, en langhelg eller den flyktige følelsen av at alt ikke er dypt galt/ikke i orden, er det bare ingen kalkulert risiko som legger seg opp fra en folkehelse perspektiv og ingen versjon av historien som i beste fall ikke føles dypt dystopisk eller i verste fall grusom og egoistisk.
Det vil (forhåpentligvis) være en tid for å feire i nær fremtid, men ikke risiker helsen din og andres helse i en feilsøkt innsats for å utføre "normal" i en dypt unormal tid.
En versjon av denne historien ble publisert juli 2020.
Før du går, her er beste og rimeligste appene for psykisk helse for deg og din familie å prøve:
