Barack Obamasin nye memoarbok Et lovet land maler et bilde av en mann som er dypt forpliktet til å skape reell endring med arbeidet sitt - og like engasjert i en familie han ikke kan leve uten. Ofte er disse to lidenskapene i strid med hverandre, ettersom Barack beskriver belastningen som hans år med å jobbe seg opp og kampanjer tok på seg kona Michelle Obama og døtrene Malia og Sasha. På slutten av hans første presidentkampanje, skriver Barack, falt en dag med håndhilse og taler sammen. med Malias 10-årsdag, og han tilbrakte dagen i fortvilelse over hvordan arbeidet hans igjen tok avstand fra hans familie. Når han så på hva de hadde klart å få sammen til en fest den kvelden, hadde Barack den vedvarende frykten for det døtrene hans ville se tilbake på denne dagen og aldri tilgi ham.
På vei inn i denne kampanjedagen den 4. juli (og også, Malias bursdag), Barack hadde allerede lagt merke til hvor raskt jentene hans vokste opp, og bekymret seg for at han kom på etterskudd.
"Jeg kunne se fra uke til uke hvor raskt de vokste, hvordan lemmene deres alltid virket en tomme eller to lengre enn jeg husket, samtalene deres under middagen mer sofistikerte," skriver han. "Disse endringene tjente som et mål på alt jeg hadde savnet, det faktum at jeg ikke hadde vært der for å amme dem når de var syke, eller klemme dem når de var redde, eller le av vitsene de fortalte. Så mye som jeg trodde på viktigheten av det jeg gjorde, visste jeg at jeg aldri ville få den tiden tilbake, og fant meg ofte i tvil om bransjens visdom.»
Da Malias 10-årsdag ble en annen arbeidsbegivenhet for far, fant han seg fortvilet over at hans to mål – å ha denne monumentale karrieren og å være den nåværende faren han ønsket å være – ville rett og slett aldri arbeid.
«Jentene trasket pliktoppfyllende ved siden av meg mens jeg håndhilste langs byens paraderute. De sto i varmen og så meg snakke på et ettermiddagsrally», skriver han. «Da jeg så Malia blåse ut stearinlysene og ønsket henne for året som kommer, lurte jeg på om hun var skuffet, om hun senere kan se tilbake på denne dagen som bevis på at faren hennes er feilplassert prioriteringer.»
Se dette innlegget på Instagram
Et innlegg delt av Michelle Obama (@michelleobama)
Nå vet du at Barack ikke bare ville la oss henge i dette øyeblikket av uro - og tydeligvis hvilet ikke Obama-familien i det den gangen heller.
«Kristen Jarvis, en av Michelles unge medhjelpere, dro frem en iPod og koblet den til en bærbar høyttaler. Malia og Sasha tok tak i hendene mine for å trekke meg opp av stolen min, forteller han. «Ganske snart danset alle til Beyoncé og Jonas-brødrene, Sasha svingte seg, Malia ristet de korte krøllene sine, Michelle og Maya slapp løs mens jeg viste frem mine beste far-bevegelser. Etter omtrent en halvtime, alle lykkelig andpusten, kom Malia bort og satte seg på fanget mitt.»
"'Pappa," sa hun, "dette er den beste bursdagen noensinne."
I det øyeblikket fortalte Malia faren sin at alt han trengte for å få dem til å føle seg som familie var 30 minutter med dansebevegelser. Og Barack visste akkurat da at han kunne gi døtrene sine det fra hvor som helst.
Før du går, klikk her å se alt det beste kjendis memoarer du kan lese akkurat nå.
