Samboeren min og jeg snakket om mange ting før vi fikk barn. Vi snakket om hvor vi ønsket å bo, våre religioner, vår tro og alt i mellom. Vi visste at vi ønsket å ha barn i teorien, som så mange mennesker gjør. Det vi imidlertid ikke snakket om, var realitetene ved å ha barn av blandet rase. Jeg er en svart og indisk kvinne av blandet rase fra Trinidad og Tobago, så jeg antok ubevisst at deres opplevelse ville være lik min. I Trinidad er det en stor befolkning av mennesker som er etterkommere av Afrika og India som har barn sammen. Vi har til og med et navn for denne blandingen i vår kultur. Jeg var alltid omgitt av mennesker som så ut som meg, og kulturen min ble absolutt ikke ansett for å være i utkanten av samfunnet i mitt land. Da min partner og jeg fikk vår første sønn, lærte vi imidlertid raskt at det å være blandet rase i Amerika kan være en helt annen opplevelse, og vi trengte å forberede ham på dette. Her er fem ting foreldre til barn av blandet rase trenger å lære dem om identitet.
Ikke la samfunnet definere deg.
Her til lands kan det å være blandet bety en blanding av to bakgrunner eller fem — eller flere. Å være blandet kan ha mange forskjellige betydninger, og folk kan velge å identifisere seg med alle eller noen av kulturene deres. Det er til syvende og sist opp til personen å bestemme hvem de er. Barn skal ikke la samfunnet definere dem. Vi må lære barna at de er de eneste som skal definere hvem de er, veien de vil ta i verden og hvem de vil være. Fordi vi lever i et land der hvithet er innrammet som den normative kulturen, er det enda viktigere å lære barn av blandet rase at de ikke skal la samfunnet definere dem etter fargen på deres hud. Sønnen vår har en lys hudtone, nærmere sin hvite fars, og vi har måttet være bevisst på å lære ham at selv om andre kan kalle ham «hvit», er han ikke hvit. Vi har jobbet med ham for å omfavne alle hans jødiske, svarte, indiske og trinidadiske bakgrunner fordi de alle er deler av hvem han er.
Vær stolt av å ha mange identiteter.
Da jeg vokste opp, tilbrakte jeg mye tid med den indiske siden av familien min, og etter hvert som jeg ble eldre, begynte jeg å bli mer kjent med den svarte siden. Begge sider av familien min er rike på praksiser, normer og språk som er unike for deres kultur. Jeg elsker å feire hver side og jeg ønsker det samme for barna mine. Jeg vil at de skal være stolte av å være jødiske, svarte og indiske. Barn som er blandet kan få fordelen av å absorbere mange kulturer og finne sin plass i dem. Vi må lære barna våre å være stolte av alle deler av hvem de er fordi det er en unik opplevelse å bli blandet. I hjemmet vårt feirer vi og er stolte av alle våre kulturer. Vi koker roti, challah, pelau, matzoballsuppe og karri. Vi ber hebraiske og kristne bønner hver kveld. Vi viner ned til soca og danser hora i bryllup. Barna våre er like nær den karibiske siden av familien som de er den hvite, askenasiske jødiske siden, og det gjør oss glade. Det er viktig for oss å lære barna stolthet over sin egenart og bakgrunn.
Anerkjenne privilegier.
Colorism Heals definerer kolorisme som "sosial marginalisering og systemisk undertrykkelse av mennesker med mørkere hudtoner og privilegering av mennesker med lysere hudtoner." Noen barn som er av blandet rase har lysere hudtoner. En kultur som er gjennomsyret av hvit overherredømme innebærer at jo nærmere en person er hvithet, jo mer fordelaktig er den personen. Dette er ekstremt, og vi må lære våre barn av blandet rase, spesielt de med lysere hudtoner, om privilegiet de kan ha. Vi må lære dem at de skal si fra når de ser dette privilegiet dukke opp på måter som er til ulempe for andre. Barn forstår konseptet med rettferdighet, slik at foreldre kan dele med dem at det ikke er rettferdig at personer med lysere hudtoner noen ganger behandles bedre på grunn av hudfargen. Barn er aldri for små til å si fra. Studier Vis at barn så unge som 3 måneder foretrekker ansikter fra visse rasegrupper, så det er aldri for ungt å ta opp dette med dem.
Anerkjenne marginaliseringer og arbeid aktivt for å demontere dem.
Selv mens de har privilegier i visse områder, møter barn av blandet rase ofte marginaliseringer på grunn av deres rasemessige sammensetning. Selv om et samfunn gjennomsyret av hvit overherredømme kan fortelle dem at de ikke er nok av en eller annen rase, er realiteten at de kan begge dra nytte av lyshud-privilegiet og kan også møte marginaliseringer og rasisme på grunn av hudfargen, hårets tekstur eller hvordan de ser. Det er viktig å lære barna hvordan de skal bekjempe disse marginaliseringene og aldri være redde for å frimodig ta opp plass. Blandede barn trenger å vite at de hører hjemme og at kamp for rettferdighet kan starte veldig ungt gjennom bøker, samtaler og handling om hvor vakre de er.
Finn fellesskapet ditt.
Det er viktig for alle fargede barn for å se seg selv reflektert i menneskene rundt dem og media. Det betyr at det er opp til oss foreldre å bygge et fellesskap av mennesker som bekrefter og feirer hvem barna våre er. Hvis du bor i en by, kan dette være litt enklere. Hvis du bor i et homogent nabolag, kan du fortsatt koble deg på nettet med andre familier som ligner på din og som har lignende verdier. Zoom-spilledatoer er også et alternativ. Nøkkelen er å finne et fellesskap av mennesker som barna dine kan tilhøre som reflekterer hvem de er. Da min partner og jeg skulle kjøpe vårt første hus, var en stor avgjørende faktor rasesammensetningen til nærmeste skole. Vi ønsket å være sikre på at barna våre ikke var de eneste barna med blandet rase på skolen. Vi ønsket å redusere sjansene for at de ikke føler at de passer inn noe sted, noe som er en vanlig opplevelse for blandede barn. Å finne slektskap med andre barn og andre familier er en nøkkeldel av å føle tilhørighet.
Å oppdra barn av blandet rase i et land som er gjennomsyret av rasistiske systemer og praksis er vanskelig, men som foreldre kan vi oppdra dem til å være typen forandringsskapere som bekjemper undertrykkelse og forsøker å avvikle systemer som sidelinje og skader mennesker på grunn av hudfargen eller rase sminke. Lær barna dine å være stolte, dristige, sterke og bevisste. Lær dem at hvem de er betyr noe, stemmen deres betyr noe, og det er et sted i verden for hver person.
Før du går, sjekk ut disse bøker med fargede gutter i hovedrollen:
