Det er utvetydig en krise i mødre- og spedbarnsdødelighet i USA - og den påvirker uforholdsmessig svarte og urfolk som føder. Historier fra denne krisen sildrer i måned til måned, beretninger om mødre med helt friske svangerskap som opplever traumatiske fødsler og i verste fall ender det tragisk med døden til foreldrene eller babyen.
Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO), "mellom 1990 og 2013 ble mødredødelighet forholdet for USA mer enn doblet seg fra anslagsvis 12 til 28 mødredødsfall per 100 000 fødsler, og landet har nå en høyere forhold enn de som er rapportert for de fleste høyinntektsland og den islamske republikken Iran, Libya og Tyrkia" og mer enn halvparten av disse dødsfallene anses å kunne forebygges. For svarte som føder, er de det tre ganger så stor sannsynlighet for å dø enn sine hvite kolleger.
Skuespiller og advokat Tatyana Ali, som opplevde sin egen dypt traumatiske og livstruende fødsel
"Jeg levde et veldig privilegert liv," sa Ali, og siterte bakgrunnen hennes som en Harvard-utdannet tidligere barneskuespiller. "Fødselen til sønnen min og graviditeten min var egentlig min første interaksjon med en type rasisme som kunne drepe meg og påvirke helsen til barnet mitt." Ennå, hun sa at opplevelsen av hennes første fødsel gikk så galt og å være så dehumaniserende åpnet øynene hennes for måten hennes privilegium ikke beskyttet henne mot systemisk rasisme i det medisinske miljøet.
Hun beskrev de traumatiske øyeblikkene fra sin første fødselshistorie - opplevelser av å bli ignorert, tvunget og traumatisert kl. et så sårbart øyeblikk som resulterte i et akutt keisersnitt og at hennes nyfødte tilbrakte de første dagene av sitt liv i NICU.
"Prada-solbrillene mine skjuler ikke det svarte ansiktet mitt!" @TatyanaAli Kraftige samtaler ute #Svarte kvinner føler at de trenger å signalisere sin verdi, selv når de søker medisinsk hjelp. @BlogHer#Blogger#BloggerHelse#folkehelse#institusjonell rasismepic.twitter.com/oelGZv1JRb
— Mercedes Diane Griffin 🔜 #Sundance2021 (@DGSpeaks) 29. januar 2021
“Da vi forlot sykehuset føltes det som om vi løp, sa Ali.
Det var ikke før hun virkelig var i stand til å få kontakt og snakke med folk i reproduktiv rettferdighet space - i hennes tilfelle, en ammingskonsulent - at hun sier at det klikket fullt ut hvor gyldige følelsene hennes av traumer og krenkelser var.
«Da vi leget sårene våre best vi kunne, uten engang å vite at historien vår passet godt inn i statistikken,handlingskonsulent spurte hva som skjedde, sa Ali. «Da jeg fortalte det til henne, ga ansiktsuttrykket hennes meg beskjed om at det jeg følte var ekte - og at noe unødvendig forferdelig hadde skjedd.»
Og det var derfra at Ali begynte å få kontakt med andre organisasjoner i området for reproduktiv rettferdighet - som Black Mamas Matter - og hun sa "paradigmeskiftet begynte å finne sted."
“Skyldfølelsen er noe jeg har hatt med meg i veldig lang tid, helt til jeg begynte å høre lignende historier og skjønte at det er noe større som skjer, sa Ali. «At historien min er en del av den. Og det trengte ikke være sånn."
Gjenvinne glede for svarte mødre
I hennes neste svangerskap sa Ali at hun følte seg mer bemyndiget og mer forberedt på å virkelig ta kontroll over opplevelsen - for hennes sikkerhet og sikkerheten til barnet hennes. Hun visste at hun ønsket å skrive om opplevelsen sin (som hun gjorde i sitt kraftige essay «Fødselsrett» for Essens) og at hun ble flyttet til å dykke inn i arbeidet med reproduktiv rettferdighet, men en liten del av henne håpet også at hun ville finne henne jordmor. Noen som kunne gi den kulturelt kompetente omsorgen og hjelpe henne å gjenvinne fødsel og graviditet fra traumet.
"Jeg ville ha en svart jordmor som jeg følte meg knyttet til," sa Ali. "[Å finne henne] var ikke lett å gjøre, og det er historiske årsaker til det, og det er korrigeringer for det også."
Hun deler hvordan erfaringen hennes med jordmoren kan oppsummeres med denne ene sterke forskjellen mellom hennes erfaring med OBGYN.
"På min OBGYN hadde jeg en bekkenundersøkelse hver gang, han var alltid i den," sa hun. "Jordmoren min spurte meg" kan jeg ta på deg? kan jeg ta på magen din?’ Hun bestandig spurte. Hvis jeg ikke trengte en bekkenundersøkelse, ga hun meg ikke en bekkenundersøkelse."
"Jordmoren min spurte meg" kan jeg ta på deg? kan jeg ta på magen din?’ Hun bestandig spurte."
Hun la til at jordmoren hennes også kom forberedt på å jobbe med henne for å forberede seg psykologisk til fødselen igjen (helt klar over hvordan hennes tidligere erfaring kan påvirke det) og hjelpe til med omsorg etter fødsel på en medfølende og fullt forståelsesfull måte.
"Det er et skifte i omsorgen," sa Ali, og la til at jordmoren hennes til og med kom hjem til familien hennes og tilberedte en sørafrikansk peanøttgryte til familien hennes for å holde henne oppe.
Og denne andre fødselen? Det var akkurat den opplevelsen hun ønsket og trengte: "Min andre fødsel, for både mannen min og jeg, endret seg fullstendig, den ryddet opp i traumet.»
Til andre fødende mennesker som er redde for graviditeten eller bearbeider sine egne traumer fra fødselsulikhet, Ali oppfordrer dem til å føle seg bemyndiget til å ta ansvar for deres og til å gjenvinne gleden ved å føde og være en ny forelder.
«Del historien din, del den, del den, ikke slutt å grave. Du kan ha den typen fødsel du ønsker, den typen støtte du ønsker. Vi blir ofte snakket om som et trengende samfunn, at vi har flere behov enn noen andre, sa hun. "Enhver mor av enhver etnisitet vet at vi trenger fellesskap, vi trenger støtte, vi trenger hjelp når ting går galt. Dessverre er systemene våre slik at noen mennesker får disse behovene dekket og noen ikke. Husk det og la det styrke deg til å få det du trenger."
Du kan se hele BlogHer Health-arrangementet encore over på BlogHer:
Og før du går, sjekk ut disse fantastiske bøkene som sentrerer svarte kvinners mentale og fysiske helse:
