Noen uker etter at jeg tok med det adopterte sorte laboratoriet mitt hjem, visste jeg at noe var galt. Oftere enn ikke klørte hun en del av kroppen. Jeg visste at hun hadde allergi - fosterfamilien hennes fortalte meg at de ville gi henne en daglig antihistamin - men jeg tror ikke jeg var helt forberedt på å faktisk behandle det.
Heldigvis hadde kjæledyret mitt blitt allergitestet av hennes forrige familie, så jeg hadde en idé om hvor jeg skulle begynne. Problemet var at hun var allergisk mot nesten alt: gress, støv og lagringsmidd bare for å starte. Men er kostbar allergitesting virkelig ditt første skritt?
Jeg tok kontakt med Dr. Jessica Vogelsang, grunnlegger av Pawcurious og veterinærrådgiver til Pet360 og PetMD, for å få noen tips om når hundeeiere bør søke veterinærhjelp.
Mer: Hvis det virker som om hunden din alltid er syk, kan matallergier være den skyldige
De tre hovedtypene av allergier, sa hun, er miljø, lopper og mat.
Tegnene varierer mye, men i motsetning til menneskelige allergier, har hundeallergier en tendens til å gi hudproblemer, uansett årsak. Noen symptomer og tegn er tilbakevendende ørebetennelser (hvem visste det?), uopphørlig slikking av forpotene eller flekkete, røde utslett. "Dessverre," sa Vogelsang, "så alle tre på en måte like ut fra begynnelsen."
Miljøallergier
Den vanligste typen allergi blant hunder er miljømessig, og de fleste hunder viser tegn når de er 6 år gamle. Disse allergenene kan være alt fra gress til pollen til dander fra støvmidd (høres kjent ut?). For miljøallergier er det viktig å legge merke til når hunden viser symptomer. Slikker og tygger den på labbene etter å ha boltret seg i gresset? Er magen rød etter å ha ligget på plenen? Det kan signalisere denne typen allergi.
Loppeallergi
Loppeallergi er den nest vanligste typen allergi, og Vogelsang sier den enkleste å behandle. "Jeg håper det er loppeallergi. Det er den som er lettest å håndtere." Hunder med loppeallergi - som faktisk er en allergi mot loppens spytt - vil vel "kløe som en gal," sier Vogelsang. Men kløen vil være kraftig over alt, ikke bare der hunden ble bitt. Ubehandlet kan det føre til tilbakevendende hot spots, infeksjoner og skallede flekker på bakenden til en hund. (Tips: En kløende hale kan signalisere en loppeallergi.) Denne er heldigvis en enkel løsning. Pass på at kjæledyret ditt holder seg oppdatert på loppekontrollmedisiner.
Matallergier
Matallergier er faktisk den minst vanlige av alle hundeallergier, men Vogelsang advarer mot å forveksle matallergi med noe annet. "Du kan ha en intoleranse mot mat (men) det er egentlig ikke en allergi." For å finne ut om hunden din har matallergi eller intoleranse, anbefaler Vogelsang en 8-12 ukers eliminasjonsdiett.
Diagnose og behandling
Jeg skal være ærlig, å ha en hund med alvorlige allergier er mer enn en prosess med ett besøk. Du kan gå gjennom ulike typer diagnostiske tester og behandlinger før du finner lindring. Veterinærer nærmer seg diagnoser annerledes - noen kan anbefale eller foreskrive antihistaminer, allergi skudd eller andre behandlinger for å se om symptomene avtar før du går videre til allergitesting, som kan være kostbar. Hudtesting, som kan brukes til å bekrefte en miljøallergi, kan være rundt $300, mens skuddene i seg selv er omtrent $140. Blodprøver kan koster opptil $300. Denne kostnaden inkluderer kanskje ikke eksamensgebyrer eller gebyrer for sedasjon, som vanligvis er nødvendig for en hudallergitest.
Mer: Her er hva du skal gjøre hvis katten eller hunden din blir stukket av en bie
Noen kjæledyreiere blir frustrerte over prosessen - og de dyre behandlingene. Vogelsang deler en historie der en eier kom inn for å avlive hunden hennes på grunn av hennes tilbakevendende infeksjoner fra en loppeallergi. (Det ender imidlertid med en god tone - Vogelsang adopterte hunden selv). Men jeg kan si av erfaring at når du har funnet den rette balansen mellom å behandle allergien og unngå den, vil du og hunden din bli mye lykkeligere. Hvis du er i tvil, ta kontakt med veterinæren din før hunden begynner å oppleve alvorlige problemer, som kan omfatte hot spots og sekundære infeksjoner, som gjør diagnosen vanskeligere.
"Ikke vær redd for å nå ut," sier Vogelsang. «Vi vil at kjæledyret ditt skal bli bedre; vi har blitt veldig flinke til å finne ut av ting.»
Opprinnelig publisert juni 2015. Oppdatert mai 2017.
