Etter å ha svart på et familieforstyrrelsesanrop, la politibetjenter i Rochester, N.Y., håndjern og peppersprayet en 9 år gammel jente som var i åpenbar nød etter å ha anklaget moren for å ha knivstukket faren på fredag. I urovekkende bodycam-opptak utgitt av Rochester Police Department, jenta, hvis navn er holdt tilbake og hvis ansikt er uskarp i videoen for å beskytte identiteten hennes, kan sees gå bort fra politifolk gjennom et boligområde nabolag. Mange har allerede pekt på denne hendelsen som bevis på at byer bør sende ut sosialtjeneste og psykisk helsepersonell i stedet for politi for visse nødanrop.
I den første videoen dukker jentas mor opp utenfor kameraet og roper på datteren, bruker banning og grovt språk, og på et tidspunkt angriper 9-åringen. Betjenten på stedet skiller dem, men pågriper ikke moren, som deretter engasjerer seg i et verbalt krangel med forbipasserende bilister før hun flyktet fra stedet.
Advarsel: Videoer som inneholder grafisk innhold og kan virke forstyrrende for enkelte seere.
Offiserer tvinger deretter barnet til bakken i snøen, legger henne i håndjern og prøver å plassere henne bak i en patruljebil mens hun roper etter faren. Når hun nekter å sette føttene i bilen, sier en offiser: «Bare spray henne på dette tidspunktet.» En av dem sprayer henne på nært hold og dytter henne inn i bilen mens hun skriker av smerte.
Opptaket viser også at minst fem andre patruljebiler kom til stedet - for en 9 år gammel jente og hennes mor. Politiet rapporterte senere at hun ble ført til Rochester General Hospital og senere løslatt.
Rochester Police Department ble undersøkt for bare noen måneder siden etter mars 2020død ved kvelning av en svart mann, Daniel Prude, mens han er i varetekt. Bodycam-opptak, som ikke ble utgitt før måneder senere og etter at Prudes familie saksøkte byen, avslørte at offiserer plasserte en hette over Mr. Prudes hode mens de fraktet ham. Det har siden blitt bevist at byens tjenestemenn forsøkte å begrave opptakene for å unngå nasjonal oppmerksomhet og offentlig nedfall. Det var bare ett eksempel på politifolks bruk av overdreven makt i et år fullt av mange.
I en pressekonferanse etter utgivelsen av opptakene av den unge jenta sa en polititjenestemann at betjenten var "påkrevd" å spraye en "irriterende" i ansiktet til barnet på grunn av hennes manglende samarbeid ved å gå inn bak i politibilen, ifølge Demokrat og Chronicle.
Rochester-ordfører Lovely Warren sa at hun har beordret en fullstendig gjennomgang av hendelsen og ønsker en fullstendig etterforskning av politiets ansvarlighetsstyre velkommen.
Inv. Mike Mazzeo, president for fagforeningen som representerte de involverte offiserene, ba om at publikum ikke skylde på offiseren, og forklarte at situasjonen var komplisert.
"Jeg sier ikke at det ikke finnes bedre måter å gjøre ting på, "Men la oss være realistiske om hva vi står overfor," sa Mazzeo under pressekonferansen. "Det er ikke TV, det er ikke Hollywood. Vi har ikke en enkel [situasjon], der vi kan strekke ut hendene våre og få noen umiddelbart til å bli satt i håndjern og etterkomme. Det er ikke en enkel situasjon."
Midlertidig politisjef Cynthia Herriott-Sullivan hørtes mer angrende ut over det som skjedde. "Jeg er veldig bekymret for hvordan denne unge jenta ble håndtert av politiavdelingen vår," sa hun til journalister. "Det er tydelig fra videoen vi må gjøre mer i støtte til våre barn og familier.”
