Helt vikle hodet rundt selve kompliserte forhold vi alle har til mat i det 21. århundre er, forståelig nok, like komplisert. Og til og med folk i frontlinjen av det mange tenker på som "sunn mat" kan feile eller misforstå de bredere kontekstene som bidrar til spiseatferd ved å savne de større systemiske ulikhetene ved spille.
På fredag, i et intervju med New York Times,Whole Foods grunnlegger John Mackey ga et intervju hvor han delte sine tanker om amerikansk ernæring, spiseatferd og COVID-19-komorbiditeter – og dessverre bidrar kommentarene hans til skadelige, gjennomgripende myter forankret i de giftige skjæringspunktene mellom klassisme, rasisme og fatfobi.
"Noen mennesker har beveget seg i riktig retning, og de fleste mennesker i feil retning. Vi kan se det gjennom måten folk spiser på i dag versus måten de spiste for 50 eller 60 år siden. Statistisk sett har vi definitivt beveget oss i feil retning, sa Mackey Tidene
. "Hele verden blir tykk, det er bare det at amerikanerne er i forkant av det. Vi blir tykke, og vi blir sykere, forresten. Jeg mener, det er en veldig høy korrelasjon mellom fedme og [COVID-19] dødsfall. Og en av grunnene til at USA har hatt mer problemer med Covid, er ganske enkelt at komorbiditetene som diabetes, hjertesykdom, høyt blodtrykk, de bare er høyere i USA."Han fortsatte med å fokusere på hvordan han mener at spiseatferd i 2020 i bunn og grunn kommer ned til forbrukernes valg (og markedet som leverer denne etterspørselen) og «uvitenhet»: «På en måte er vi alle matavhengige. Vi elsker ting som er rike, som er søte. Vi elsker is. Vi elsker popcorn. Vi elsker stekte poteter. Og markedet gir folk det de vil ha. Jeg tror ikke det er et tilgangsproblem. Jeg tror det er et etterspørselsproblem i markedet. Folk må bli klokere på matvalgene sine. Og hvis folk vil ha forskjellig mat, vil markedet gi det. Whole Foods har åpnet opp butikker i indre byer. Vi har åpnet butikker i fattige områder. Og vi ser valgene. Det handler mindre om tilgang og mer om at folk tar dårlige valg, mest på grunn av uvitenhet. Det er som å være alkoholiker. Folk er bare ikke bevisste på at de har matavhengighet og trenger å gjøre noe med det."
Det er mye å pakke ut, men disse ofte gjentatte tropene er dypt skadelige og reduserer for å forstå det virkelige ansikt til ulikhet i USA og hvordan matvareforhandlere og industristemmer ytterligere bidrar til krisen. I virkeligheten, problemer med ernæring i USA er spørsmål om tilgang — hvor uforholdsmessig fargede mennesker og urbefolkning settes i en posisjon hvor det er mindre sannsynlig at de kan brødfø familiene sine på den måten de ønsker.
Hva er matusikkerhet - og hva er matørkener, sumper og luftspeilinger?
"Matusikkerhet er mangel på konsekvent, pålitelig, kulturelt passende mat for en sunn, aktiv livsstil," som Lindsay Ganong, MS, RDN og Alison Harmon, PhD, RD skrev i Dagens kostholdsekspert. "En matørken er definert som den generelle utilgjengeligheten av sunn mat i sosialt vanskeligstilte og/eller økonomisk deprimerte geografiske områder. Mat ørkener er assosiert med fattigdom. I USA er fargede mennesker og urfolk spesielt utsatt for mangel på tilgang til sunn mat og lever uforholdsmessig i matørkener.»
Så det er matusikre husholdninger og miljøer som matørkener som etterlater lokalsamfunn uten sunn mat de har råd til. Det er også "matsumper", som er områder med økt konsentrasjon av matvarer med lav næringstetthet og "matspeilinger", der områder ser ut som de har "tilstrekkelig dagligvarebutikker med full service som har en rekke matvarer, men hvor komponentene i et sunt kosthold er uoverkommelige eller dagligvarebutikken kan være kulturelt eller sosialt uakseptabelt for noen beboere i nabolaget.» Spesielt sistnevnte kan være et vanlig problem i områder med lavere inntekt som blir gentrifisert som high-end dagligvare butikker åpne.
Som CUNY Urban Food Policy Institute bemerker «mye av gentrifiseringslitteraturen har fokusert på forflytning av boliger, men de som kan forbli i et gentrifisert nabolag, møter ofte høyere husleie – og høyere matpriser. Å betale mer for husleie reduserer mengden husholdningsinntekt tilgjengelig for mat, noe som gjør det vanskeligere og økende å kjøpe sunn mat matusikkerhet... Ettersom eksisterende virksomheter markedsfører til nye innbyggere, kan endringer i deres produkter og priser ekskludere fastboende. Supermarkeder er ikke alle like rimelige; ulike kjøpmenn tar ulike priser og tilbyr ulike typer produkter. Matørkener kan bli til matspeilinger, nabolag med utseendet tilstrekkelig tilgang på mat som skjuler den sosiale ekskluderingen som innbyggere står overfor som synes den nye detaljhandelen er for dyr, lite innbydende eller kulturelt upassende. Dagligvarehandel kan belaste lavinntektshusholdninger med høyere matvarepriser eller kostnadene for tid og transport for å handle andre steder.»
Dette er vanskelige ideer å forklare for folk som aldri har levd i matusikkerhet, fattigdom eller til og med levd lønn til lønn. Men til syvende og sist er "valgene" som diskuteres og kritiseres (spesielt de til personer med lavere inntekt som så ofte blir gransket) falske.
Og så er det den lett aksepterte fatfobien i rommet...
Mens tilgang til næringsrik mat fortsatt er et systemisk sosioøkonomisk problem i denne ligningen, er det også et spørsmål om de enkle og tilfeldige fettfobe holdningene som bidrar til negative, dehumaniserende fortellinger om mennesker som lever i fete kropper (at de svikter moralsk, at de er hedonistiske, late eller uinteresserte i helsen deres).
Linjen "vi er fete og tar dårlige beslutninger" er noe Forkjempere for spiseforstyrrelser prøver hele tiden å slå seg unna - fordi det forsterker alle de farlige, skadelige fortellingene om mat og kropper som fører til spising lidelser, negativt kroppsbilde og psykiske helseutfall og fører til grusom behandling av tykke mennesker (som bringer sine egne negative helseeffekter).
Som Karen Manias MBChB, Ph.D. skriver inn Psykologi i dag: "Kroppsvekt bestemmes av et komplekst samspill av genetiske, metabolske, miljømessige og atferdsmessige faktorer... Vår fastsatte vekt er i hovedsak skrevet inn i vår genetikk, og det er mange andre ting som påvirker størrelsen på menneskers kropper som også påvirker deres helse. Samfunnsproblemer som fattigdom, rasisme og sexisme kan bidra til kroppsstørrelse og form, samtidig som de bidrar til ugunstige helseutfall. Som med så mange andre områder innen medisin, innebærer ikke korrelasjon årsakssammenheng, og vi må innse at vektreduksjon ikke er garantert å forbedre helse eller velvære.»
Mens det er sammenhenger mellom noen mennesker som er overvektige og kommer fra matusikre bakgrunner og har tilstander som diabetes, hjertesykdom, høyt blodnivå. press, er det igjen reduktivt å si at disse faktorene alle skyldes valg (a la den korrelasjons-/årsaksfeilen) - og ikke spørsmål om økonomisk og sosial ulikhet (eks: strukturell rasisme, a mangel på tilgang til forebyggende helsehjelp eller helsehjelp uten vektfeil eller ressursene (tid, energi, midler osv.) til engasjere seg i en mindre stillesittende livsstil).
Når det gjelder fedme og COVID-19-utfall i pandemien, er det tilleggsinformasjon som stikker hull i saklig leveringsstatistikk som påstår at overvektige mennesker er mer sannsynlig å oppleve komplikasjoner fra virus.
Som Kablet rapportert tidligere på året, var de tidligste studiene som forbinder fedme og verre covid-19-utfall basert på Body Mass Index (BMI) - som lenge har blitt kritisert som en problematisk beregning for å forstå helse og vekt i forskjellige menneskekropper. De bemerker også at disse tidlig rapporterte tilfellene brukes til å lage disse hypotesene "ikke kontrollerer for kjente individuelle helserisikoer som kan være assosiert med verre utfall for dette viruset, inkludert astma og andre kroniske luftveissykdommer, kreft og immunsuppressive medisinbruk."
I stedet gjør disse studiene det medisinske miljøer og antatt berørte parter regelmessig gjør i samtaler om kropp og helse: overser de mange andre systemiske faktorene som spiller inn og hevder at alt handler om tykke menneskers "dårlige" valg.
Før du drar, sjekk ut vår favoritt inspirerende sitater for å ha positive holdninger til mat og kropp:
