"Mamma, guttene i klassen min lo av meg i dag," sa sønnen min til meg i bilen etterpå skole. Jeg hadde gruet meg til at et øyeblikk som dette skulle skje, og her var det.
Dette var ikke vår vanlige småprat etter skolen. Generelt setter min 6-åring meg med historier om svingsetthierarki og hvorfor pizza til lunsj hver dag burde være en ting. Etter det oppgitte ansiktsuttrykket å dømme, var latteren ikke inspirert av å fortelle om en knockout knock-knock-vits.
«Kjære, kan du fortelle meg hva som skjedde?» Jeg spurte han. Den lille gutten min trakk pusten jevnt.
"Vel," begynte han, "jeg plukket ut en prinsessebok under biblioteket, men guttene sa at"gutter leser ikke prinsessebøker.’ Så lo de av meg.»
Han så ned og fiklet med bilbeltet. Skammen i stemmen hans var umiskjennelig.
Det tok hver eneste unse av selvbeherskelse jeg måtte ikke spørre om navn, adresser og personnummer på disse kakkelringene
klassekameratens mobbere. I stedet reiste jeg meg, klatret bakover og holdt ham. Han lot meg vugge ham til bilene bak oss tutet - en ikke så mild påminnelse om å forlate skolens parkeringsplass. Første klasse lærer sønnen min mye om lesing, skriving og kjønnsstereotypier.Da jeg var en vaglende gravid person, var mine største bekymringer å lete etter bad (svar: alltid på en eller annen måte plassert som langt borte fra meg som mulig) og prøver å suse ut foreldrestilen min (mye mer komplisert enn toalettet Søk). Når det kom til foreldrestiler, avslørte et internettsøk mange forskjellige filosofier. Jeg følte meg ikke kalt til én teknikk, så jeg trakk fra dem alle. Noen ganger tok jeg på meg en fancy hjelm og var en svevende helikopter mamma, og noen dager var jeg totalt dårlig politimann, «Jeg er sjefen for deg»-forelder. Ærlig talt, jeg lot sønnen min være stilguruen min avhengig av hvilken type veiledning han trengte. Dette gjaldt spesielt når det gjaldt kjønnsnøytralt foreldreskap.
Selvfølgelig er det det varierende grad av foreldreskap på en kjønnsnøytral måte, og igjen så jeg til sønnen min for veiledning. Jeg så ham finne glede i blues og rosa og dukker og biler. Hvis han ønsket å leke med Hot Wheels eller en prinsessedukke, lot jeg ham – og jeg påpekte ikke hvilken som tradisjonelt hadde blitt markedsført for jenter vs. gutter. For hvorfor skulle det ha betydning?
Da han spurte om å kjøpe et par rosa "jentesko", så var det det vi kjøpte. Da han paret de skoene med en piratlue, så han arrrrsikkert kjempebra. Min mann og jeg var glade for å støtte ham ved å følge hjertet hans og leve i en verden fri for vilkårlige kjønnsbegrensninger.
Jeg kan ikke si at jeg er overrasket over at skolen lærer ham alt dette, men jeg er overrasket over at skolen lærer ham alt dette. Da sønnen min begynte på førskolen, ble han bare forvirret av utsagn som: "Gutter kan ikke kle seg ut i en kjole" - han ble ikke forandret av dem. Jeg ville forsikre ham om at han var hjertets sjef, og han ga raskt slipp på klassekameratenes begrensende tro. Fornøyd tok han på seg tiaraen og cowboystøvlene og fortsatte å se på Askepott.
Barneskole, derimot, har blitt et langt mer innflytelsesrikt forhold for sønnen min. Og hva om det er en dårlig en?
Å lytte til hans dype nivå av sårhet etter å ha blitt ledd av var nytt - for oss begge. Men jeg hadde også håp, fordi til tross for mobbingen, fortsatte sønnen min å be om å få lese den samme prinsesseboken hver kveld før leggetid. Mens vi leste, hvisket jeg at det var helt passende for gutter å elske prinsesser. Jeg fortalte ham hvor stolt jeg var over at han fulgte hjertet sitt.
Men han har ikke lenger mot til å bare trekke fra seg kommentarene på skolen og skru på Tornerose.
Når barna i klassen hans fniser og forteller ham «gutter liker ikke prinsesser», føler ungen min skam nok til å legge fra seg den «jenteaktige» boken sin og plukke opp en om monstertrucker. Hvordan vet jeg dette? For neste uke tok han med seg en bok om monstertrucker hjem - som han aldri åpnet. På spørsmål om han ville lese den svarte han nei. Han hadde valgt en "kjønn passende» bok, men den ga ham ingen glede. Min støttende hvisking og min sønns eget hjerte ble overdøvet av latteren til disse guttene. Jeg kunne se følelsen hans av å visne i håp om å passe inn.
Når jeg hører ham si: "Jeg føler at jeg ikke hører til," fulgte opp med: "Mamma-, gutte- og jenteting på skolen min er ekte," løsner hjertet mitt for hvert ord. Hvordan kan jeg lede sønnen min nedover en vei som fortsetter å støtte hans interesser og holde de som ikke sier i sjakk? Da min lille baby vokste til en liten gutt, sørget jeg for at han hadde friheten til å velge mellom hvilken som helst lekehylle eller klesstativ. Jeg er redd skolen vil ta dette valget fra ham. Jeg skulle ønske jeg kunne være der for å overvåke det hele. Lager de skolepulter på størrelse med foreldre?
Kanskje det å ha et ekte foreldresystem å støtte seg på ville ha gitt en mer solid base her, men jeg får aldri vite det. Det jeg vet er at jeg vil fortsette å støtte en vei for inkludering. Det vil aldri stoppe. Å støtte den åpne nysgjerrigheten min sønn alltid har omfavnet er en forlengelse av dette - og ingen har makt til å ta det fra ham. Interessene hans er forankret i hvem han er, og han er den totale sjefen for det han liker. Jeg tar på meg plastikkdiadem og vifter med skumlekesverdet hans, og vi skal ta dette oppdraget sammen.
Jeg vifter med sønnens falske sverd og drømmer om å gå dør-til-dør for å få hele verden til å sverge å behandle den lille godt. I dagens lys vet jeg imidlertid at verden ikke fungerer slik. I stedet vil jeg gjøre mitt beste for å innpode ham selvtilliten til å vite at det å finne lykke i "jente"- eller "gutteting" - eller andre ting - er helt akseptabelt, akkurat som han er. Jeg vil aldri slutte å være den oppmuntrende hvisken som minner ham om gledene hans når han ikke kan høre hviskene fra sitt eget hjerte. Han alene har makten til å elske det han elsker - og det inkluderer seg selv.
Dette er noen av våre favorittdukker for gutter.
