Glade, smilende ansikter på Instagram-bilder når du sender av barna til helgen. Drew Barrymore og hennes eks. Gwyneth Paltrow og henne eks. Det kan føles som skilsmisse i Celebland - eller noe land, egentlig - er et konstant vakkert bilde av mental helse, gjensidig respekt og bevisst frakobling. Og selvfølgelig setter alle disse skilsmissene barnas behov først.
Men en hyggelig, hjertelig skilsmisse er ikke alltid mulig - i hvert fall ikke her i den virkelige verden. Så hvordan minimerer du skaden på barna dine hvis skilsmissen er et ondskapsfullt rot?
Mer: 5 harde sannheter om samforeldre med en eks
Minimer spenningen hjemme
Eksen min nektet å flytte ut i ni måneder etter at jeg forlot ham. Hvis du er midtdelt, er det sannsynlig at du og eksen din vil dele et boareal i en periode etter å ha bestemt deg for å skilles. Selv når eksen min og jeg ikke kjempet aktivt, var atmosfæren i huset vårt preget av spenning - skarpe ord som vekslet med den stille behandlingen. Og det falt på meg å skape plassen vi trengte for å minimere spenninger, enten det betydde å ta barnet vårt til parken, planlegge spilledatoer og tid med familien eller bare gjøre mitt beste for å opptre som en romkamerat rundt meg eks.
Stacey Freeman, en journalist som fokuserer på skilsmisse og aleneforeldre, har lignende råd. "Hvis spenningene er høye og du er sammen med eksen din eller din kommende eks, bare legg deg lavt. Ikke prøv å slåss." Barna vil takke deg senere.
Etablere klare kommunikasjonskanaler
En metode for å minimere konflikter og spenninger rundt barna er å sette grenser rundt kommunikasjon. Marika Lindholm, grunnlegger av ESME, et nettsted viet til å hjelpe solo-mødre med å håndtere foreldreskap og skilsmisse, sier at par ofte skilles i et forsøk på å stoppe uendelige krangling. Så slutt med det nå; etablere klare regler for kommunikasjon med eksen din - hva som er tillatt, gjennom hvilke kanaler og når. For eksempel tok det meg bare noen stygge telefonsamtaler før jeg etablerte regelen "bare e-post og tekst", spesielt når jeg innså at sønnen min kunne høre faren sin gjennom telefonen og ville bli opprørt etter vår samtaler. "Det er utrolig urettferdig og til slutt skadelig for barn hvis de ikke får litt lettelse fra [prosessen med] at foreldrene deres går fra hverandre," forklarer Lindholm.
Om nødvendig kan hver parts advokat engasjere seg for å finne ut hvordan og når kommunikasjonen skal skje. Men husk: Du må sannsynligvis fortsatt se eksen din personlig noen ganger. Så det er best å være forberedt.
Husk noen få nøkkelsetninger
Ved en nylig overrekkelse begynte eksen min med kritikken i det øyeblikket han gikk gjennom døren til kaffebaren: «Hvor er vottene hans, Dena? Blir han ikke kald?" Tankene mine ble tomme.
Når følelsene øker og ordene blir harde, er det vanskelig å tenke på hva man skal si, og det er derfor Freeman anbefaler at du «har noen få slagord på tuppen av tungen».
«Ha en fin kveld» eller «Nyt tiden sammen» er noen enkle, uskyldige setninger du kan si med et smil. Lever dem, og gå så bort. Gjør ditt beste for å holde roen foran barnet ditt; det betyr å senke stemmen din, unngå å starte et motangrep ("Du glemte vottene hans sist!») og fjerne deg selv fra situasjonen så snart det er mulig. Så mye som det gjør vondt å ha noen som stiller spørsmål ved foreldreferdighetene dine, er det ikke verdt å komme inn i en kamp med eksen din foran barna.
Mer:Din guide til dating mens du er gravid
Få hjelp
Når det er mulig, spør venner og familie om å hjelpe med overleveringer. Selv om du føler at du imposerer, er det bedre enn å utsette barnet ditt for enda mer spenning. I tillegg, utover overleveringer, kan venner og slektninger være kilder til styrke og ro. Freemans barn, for eksempel, vokste nært med moren og stefaren under bruddet med eksen; de kom til å se på dem som trygge havn som de kunne uttrykke følelser med om skilsmissen.
Når det gjelder barna, sier Lindholm at det er viktig å "skape et miljø der de kan dele følelsene sine uten å dømme eller frykte en sterk respons." Det kan være vanskelig å ikke overreagere når barna kommer hjem for å fortelle deg at den andre forelderen ga dem pizza i fire dager i strekk. Men gjør ditt beste for å ta inn informasjonen med ro – og sørg også for at de har mange andre mennesker i livet som er trygge (og ikke-reaktive) klangbunner.
Gjør plass til moro
Midt i en skilsmisse (og all flytting, pakking og nye rutiner det medfører), kan det være lett å miste oversikten over en så enkel ting som...gøy. Men for barnet ditt kan leketid bety all verden – og hjelpe dem å få kontakt med deg igjen. Det kan også være et godt utløp for noen av energien og følelsene de kan ha bygget opp gjennom splittelsen. Lindholm prøver å hjelpe barna sine med å blåse av dampen med «et løp i parken eller en vannballongkamp».
Sønnen min og jeg trampet i gjørmepytter. Dessuten, når vi hadde playdates, laget jeg en streng regel med de andre foreldrene: Ikke snakk om skilsmissen. Gi barnet ditt (barn) rom og tid som er "skilsmissefri" og morsom.
Mer: Kan barn dra nytte av ustabilitet?
Hvis dere har barn sammen, kan eksen din alltid være i livet ditt på en eller annen måte. Og du er sannsynligvis mer bekymret for skilsmissens innvirkning på disse barna enn på noen av dere som voksne. De gode nyhetene? Når de håndteres riktig, kan skilsmissens negative virkninger være kortsiktige - og de fleste skilsmissebarn vokser opp til å bli stabile, veltilpassede voksne.
En nøkkelfaktor for å sikre disse positive resultatene for barn er å minimere konflikter. Som Lindholm sier det: "Vær forelderen som viser barna at deres verden er konsekvent, trygg og morsom." Til og med Selv om du ikke kan kontrollere den andre personen, er det beste du kan gjøre å jobbe med å kontrollere deg selv og dine egne handlinger.
