Nå skjer det igjen: Presidentens dag er mindre enn en uke unna, og med den kommer den velsignede tingen, tredagershelgen. Mange familier feirer den føderale høytiden med miniferier, som står i kø for å tjene penger på de siste tilbudene, det vanlige - men hvor godt kjenner barna dine feriens historie og opprinnelse? Hvor bra, for den saks skyld, gjør det du?
Ferien faller på den tredje mandagen i februar, og det er når den føderale regjeringen hedrer fødselen til grunnleggeren/den første president George Washington, som ble født i februar. 22, 1732. Men ikke alle stater anerkjenner høytiden den samme veien.
I noen stater, som Arizona, er presidentens dag også ment å anerkjenne Abraham Lincolns fødselsdag (feb. 12, 1809). Andre stater, som Alabama, velger å feire Thomas Jeffersons bursdag (13. april 1743) sammen med Washingtons. Så har du stater som California og Minnesota, som bruker dagen til å hedre alle av nasjonens presidenter, både tidligere og nåværende.
Forvirrende, ikke sant? Som du kanskje vet av erfaring, kan det være vanskelig å forklare feriens komplekse opprinnelse til barn. Kanskje det er derfor så mange skoler i stedet velger å fokusere på noen av de positive sidene ved tidligere presidenter: Washington var en krigshelt; Lincoln bidro til å avskaffe slaveri; Jefferson var en verdensreisende; Theodore Roosevelt elsket friluftsliv og formelt etablert mange nasjonalparker.
Selv om leksjonsbøkene ofte skjuler de mer kontroversielle aspektene ved disse presidentenes liv - for eksempel, mange av dem var slaveeiere — lærere og foreldre har lenge pekt på de positive endringene så mange av våre presidenter har satt inn bevegelse i fortiden, som får oss til å lure på: Hva kommer historien til å si om president Donald Trump?
I løpet av sin periode i det ovale kontor har Trump allerede vært i sentrum for en rekke skandaler, inkludert hans nylige riksrettssak og hans angivelig affære med en voksen underholder (du vil sannsynligvis slippe å nevne det for barna dine). I tillegg har han kommet med støtende og rasistiske bemerkninger både offentlig og bak lukkede dører; roste han hvite nasjonalister som samlet seg i Charlottesville, North Carolina, som "fine mennesker" og refererte til nasjoner inkludert Haiti og El Salvador, så vel som hele Afrikas kontinent, som "dritt-land." Kontoret som en gang inspirerte millioner av mennesker til å bli bedre versjoner av seg selv, er nå et som mange foreldre føler de må skjerme barna sine fra - av frykt for at de vil vokse til å etterligne noen av de verste egenskapene til deres nasjons nåværende leder.
Så hvordan begynner du til og med å ta opp temaet om amerikanske presidenter tidligere og nåtid med påvirkelige barn? Og hvordan kan du tilbringe denne ferien som en familie på å gjøre noe barna dine vil elske og lære fra? Les videre for noen ideer.
Ærlighet er den beste politikken
Det er en langvarig myte om at Washington kunne ikke fortelle en løgn. Ifølge legenden hugget 6 år gamle Washington ned farens favoritt kirsebærtre, og i stedet for å legge skylden andre steder, tok han selv fullt ansvar. Lincoln stolte også av seg selv som en sannhetsfortelling – og fikk navnet «Honest Abe».
I dag blir det stadig vanskeligere å skille mellom fakta og fiksjon, med journalistikk under angrep og så mye feilinformasjon i alles Facebook-feed. For å gjøre ting verre, Trump beklager ofte pressen og roper «falske nyheter» hver gang han leser en faktabasert historie han ikke liker.
Denne presidentens dag-ferie er det beste foreldrene kan gjøre å ha en ærlig diskusjon med barn om fordelene ved å være ærlige og snille. Hvis du ønsker å ha det litt mer moro, kan du spille spillet To sannheter og en løgn. I tillegg til å ha noen latter, vil du lære barnet ditt å tenke kritisk og bruke sin dømmekraft til å gjenkjenne falske påstander.
Talsmann for andre
En av egenskaper vi ser etter hos en leder er medfølelse. I en alder av barn blir låst inne i bur ved grensen mellom USA og Mexico, det kan være vanskelig å huske tidligere ledere har gjort bemerkelsesverdige ting for å hjelpe undertjente og marginaliserte. For et eksempel som sannsynligvis er fra barnets levetid, kjempet president Barack Obama for å bestå likestillingslover om ekteskap og tok imot syriske flyktninger på flukt en forferdelig krise.
For å lære barna om oppsøkende og service, kan du frivillig sammen på et lokalt krisesenter for hjemløse eller bruk dagen på å samle skolemateriell til barn i nød. Eller du kan ganske enkelt se en morsom film med et budskap – prøv Oppdrag Nemo for yngre barn og Nettmobbing for eldre barn - og diskuter deretter viktigheten av å forsvare andre og gjøre det som er riktig.
Utforsk naturen
Teddy Roosevelt kunne ikke få nok av USAs fantastiske natur, fra Grand Canyon til Yosemite Valley. Ikke bare opprettet han fem nasjonalparker, men han hadde også tilsyn med opprettelsen av fuglereservater og nasjonale skoger. I løpet av Trumps første år i embetet, derimot, han reduserte størrelsen av nasjonale land for å åpne områdene for boring og jakt. Miljøvernere som ble sint over flyttingen hevder at det å tillate boring potensielt kan ha uopprettelig innvirkning på amerikanske habitater og dyreliv.
Denne ferien velger du å tilbringe litt tid ute. Ta barna med på en rolig fottur i fjellet, grip syklene og kjør på stiene, dypp tærne på stranden eller en innsjø. Eller bare ta turen til parken med en piknikkurv for en avslappende lunsj. Hvis du er en urban familie og disse alternativene er uoppnåelige, kos deg på sofaen og se en naturdokumentar. I løpet av dagen kan du snakke om hvorfor det er det så viktig å ta vare på planeten.
Lær om en annen kultur
En av presidentens grunnleggende roller er å engasjere seg diplomatisk med andre nasjoner. President Franklin Delano Roosevelt tok utenriksrelasjoner til et annet nivå da han hjalp til opprettet FN i 1945. I dag møtes representanter fra 193 stater i FN for å diskutere ulike måter å skape en sunnere, tryggere verden for alle.
Selvfølgelig koker diplomati ikke bare ned til forhandlinger og hardtslående samtaleemner. For å få kontakt med en annen leder, må presidenten også ha en grunnleggende forståelse av landets kultur. Hva er maten de spiser? Hva er noen av deres tradisjoner? Hva er språket deres?
Rist opp ting ved å prøve et nytt kjøkken med barna dine - enten hjemme eller på en restaurant. Eller velg et sted på kartet og undersøk noen morsomme fakta. Du kan bare finne ditt neste reisemål mens du er på det.
Snakk om fremtiden
Kanskje viktigst, snakk med barna dine om fremtiden til landet vårt. Dette trenger ikke å være en skremmende samtale der du forklarer dem at nasjonens skjebne ligger i deres små hender. I stedet kan du spørre dem hva de ville gjort hvis de var president. Hvem vet? Du kan bli foreldre til en fremtidig president akkurat nå.
En versjon av denne historien ble opprinnelig publisert i februar 2018.
For en enkel måte å kickstarte samtalen med barn om mangfold i dette landet, prøv en av disse fantastiske lesningene.
