Når du er gravid, er følelsene høye, og du er garantert like fylt av forventning og glede som du er av frykt for at du ikke aner hvilken F du går inn på. Men mer enn noe annet, når jeg går inn i min femte måned av svangerskapet, føler jeg meg engstelig av en helt ny grunn.
En gang koronaviruset rammet USA og New York City spesielt hardt, å være gravid fikk en helt ny betydning. Usikkerhetene ved fødsel og å være forelder ble erstattet med det ukjente av hvordan dette viruset kan påvirke meg eller babyen min, eller hvordan det ville påvirke leveringen min.
Jeg er ikke lenger bare en 32 år gammel gravid kvinne. I følge CDC er jeg en gravid kvinne som plutselig faller inn i kategorien å være "høyere risiko for mer alvorlige komplikasjoner fra covid-19” på grunn av å ha et svekket immunforsvar. Som om vi gravide kvinner ikke hadde nok å være forsiktige eller bekymret for - som
spontanabort i de første månedene og unngå å drikke, røyke, sushi, for mye koffein og visse medisiner, nå måtte jeg bekymre meg for å gå UT.For å flate ut infeksjonskurven begynte flertallet av New Yorkere å jobbe eksternt den andre uken i mars. Både sjefen min og mannen min oppmuntret meg til å gjøre det selv noen få dager før folk flest til å ta ekstra forholdsregler og unngå unødvendig eksponering. Jeg går i uke tre hjemme og jobber eksternt, og det er definitivt noen fordeler med dette - som å ha på meg joggebukser mandag til søndag - som jeg ikke ville byttet for å være på kontoret.
Men realitetene med å være gravid under COVID-19 slo til da det var på tide å gå til min prenatal sjekk på Mount Sinai 18. mars. Min mann og jeg gikk bort til kontoret sammen og ble møtt med et SWAT-team med ansatte kledd i sykehuskjoler og ansiktsmasker som måtte screene oss før de kom inn og som måtte ta vår temperatur. Så i resepsjonen ble mannen min avvist.
"Bare pasienter tillatt," sa de, og håndhevet en ny politikk som hadde trådt i kraft den morgenen.
Jeg fortsatte å gå ovenpå alene. Dette var ikke verdens undergang, men den mer uheldige nyheten var at mannen min heller ikke ville få lov til å gå til min neste sonogram-avtale. Han ville savnet å se babygutten vår svømme rundt og den dyptgående anatomiske skanningen som viser deg alle babyens deler - hjernen, armer, ben, fingre og tær.
På dette tidspunktet varslet sykehuset meg også om at arbeidspolitikken hadde endret seg og at du bare ville få lov til én sunn partner under fødsel og etter fødsel. Denne nyheten fikk meg til å revurdere mitt ideal fødsel plan, eller "fødselspreferanser" som doula Jeg konsulterte med ville ringe dem. Konseptet med å ha en doula på rommet i tillegg til mannen min var plutselig av bordet. Gravide burde få ta denne avgjørelsen basert på hvilken type fødsel de ser for seg selv, og plutselig ble valget om å ha en doula tatt fra meg.
Jeg opprettet en samtale med min potensielle doula for å fortelle henne de dårlige nyhetene. Jennifer Mayer, eieren av Baby Caravan, sendte meg ny pakke og prisalternativer som inkluderte "virtuell støtte" via telefon, video eller tekst under fødsel og umiddelbart etter fødsel.
Selv om det var hyggelig å se doula-tjenestene tilpasse seg raskt til endringene, hørtes konseptet med å ha en doula på telefonen mens de taklet sammentrekninger mindre enn trøstende. Se for deg "nærbildene" som måtte skje for å formidle hvor mye livmorhalsen min utvidet seg. Flaut.
Som om nyhetene om å ha en solo arbeidspartner ikke var begrensende nok, ble de dårlige nyhetene plutselig mye verre.
Fra og med 24. mars Mount Sinai sluttet seg til New York-Presbyterian tilknyttede sykehus i å forby besøkende til deres fødsels- og fødselsavdelinger, inkludert ektefeller, i et forsøk på å bremse viruset. Dette betyr at folk vil føde alene og foreldre vil gå glipp av fødselen til barnet sitt - en av de mest minneverdige og livsendrende opplevelsene i en persons liv.
Når det gjelder meg, betydde dette at jeg potensielt ville bli kjørt til sykehuset og kjørt vekk fra mannen min i rullestol bare for at han skulle møte sønnen sin for første gang dager etter fødselen. Jeg prøver ikke å hoppe til verste fall umiddelbart, siden jeg ikke har termin før i august, men bare konseptet med å måtte være alene på et sterilt sykehusrom i løpet av en tid som forventes å være både fysisk og følelsesmessig utfordrende, samtidig som den transformerende fikk meg til å grue meg til terminen min i stedet for å se frem til den.
Å plutselig innse virkeligheten at jeg kanskje ikke har kontroll over fødselshistorien min gjorde at jeg følte meg redd og alene. Mannen min er min største støttespiller i livet, og inntil nå hadde ikke konseptet med å gå i fødsel for første gang skremt meg fordi jeg visste at jeg ville ha ham ved min side; vi ville komme oss gjennom det sammen.
Mannen min er helt ufornuftig, holder seg på en eller annen måte rolig i enhver situasjon, og vet akkurat hva han skal si for å roe meg ned eller få meg til å le. På den annen side har jeg lav smerteterskel og lav toleranse for ubehag, så det å kunne klage til han eller bare klemme hånden hans så hardt som mulig var min planlagte mestringsmekanisme.
Opplever fødsel og fødselen av vårt første barn sammen var noe jeg forventet ville få oss til å vokse nærmere, og noe vi ville huske for alltid. Jeg er knust over å tenke på at hele denne opplevelsen kan bli endret, og jeg må kanskje hilse på sønnen vår for første gang alene – sprengende av gledestårer og sann sorg over at vår lille familie på tre ikke kan feire dette øyeblikket ordentlig sammen.
Ikke bare forhindrer dette forbudet partnere og ektefeller fra å støtte sin kjære fysisk og følelsesmessig, men risiko forbundet med uassistert fødsel er mye større. Det vil ikke være noen i rommet som tar til orde for den fødende, og det vil ikke være noen til å varsle personalet dersom noe skulle gå galt. Jada, du kan kanskje ha partneren din eller en doula på høyttalertelefon eller FaceTime, men lykke til med å få dem til å trykke på en varslingsknapp eller ringe en sykepleier nede i gangen når du er i nød. Jeg mener, hvem skal hente deg isbiter når munnen din er tørr etter timers arbeid?
Tusenvis av mennesker i New York City vil føde de kommende månedene, inkludert meg selv, og vi fortjener å ha en trygg og støttet fødsel. Vi må alle gå opp og si ifra i lys av disse drakoniske tiltakene som blir tatt for å forstyrre helsevesenet vårt og en persons rett til arbeid med en kjær ved sin side.
Selv om tusenvis av foreldre og ikke-foreldre har oppfordret Gov. Andrew Cuomo og ordfører Bill de Blasio for å gripe inn, de Blasio har henvendt seg til det medisinske miljøet og unngår involvering, ifølge NY Post.
Å føde er skummelt nok uten at vår rett til trøst og riktig omsorg blir tatt fra oss. Ingen skal måtte gi avkall på et støttesystem i en tid med nasjonal krise. Faktisk, nå er tiden inne for å forsikre gravide kvinner om at alt vil ordne seg og at vi vil få den arbeidsstøtten vi trenger og fortjene.
