Sender barnet ditt til høyskole eller deres første leilighet er en bittersøt tid for foreldrene. Du er spent på at de skal begynne sitt nye, mer selvstendige liv, men det kan også være utfordrende å tilpasse seg å ikke ha barnet hjemme lenger.
Hvis du forbereder deg på å møte tomt rede i år, aldri frykt: Her er noen tips fra foreldre som har vært gjennom det om hvordan de kan overleve – og til og med trives.
Mer: Når du bør bekymre deg for tenåringen din og sosiale medier
Lag en plan
"Vi elsker alle barna våre, men ikke vi hvert sekund av livet ditt til dem," oppfordrer trebarnsmoren fra Oregon, Karen Jupiter. "Det er ikke bra for dem eller deg når tiden kommer for dem å forlate redet. Ha ditt eget liv."
Det er aldri for tidlig å begynne å tenke på hva du vil gjøre når barna dine blir store. Har du sett på sidelinjen dine egne karrieremål for å oppdra barna dine? Har du noen gang vurdert å ta en finanstime, men aldri hatt tid fordi du var opptatt med å hjelpe barna med leksene deres? Eller har du alltid ønsket å reise utenlands, men trengte å være hjemme for fotballkamper?
Et tomt rede er en mulighet til å gjøre tingene du setter på vent mens du tar vare på familien din. "Finn ut hva som interesserer deg og bli involvert med andre som deler de samme interessene," foreslår mamma Paula Smith Cole.
Tilføyer Idaho-mor Shawny Swan: «Få en hobby. Tren og spis godt. Pusse opp hjemmet ditt. Prøv yoga eller meditasjon. Frivillig. Les bøker og lær å spille nye spill. Det er så mye å gjøre!»
Nyt tiden sammen
Det er lett å falle inn i en følelsesmessig spiral ved hver potensielle "siste kveldsmat" i sommermånedene. Motstå trangen til å bli melankolsk eller panisk over alt som må gjøres før barnet ditt drar. Nyt i stedet dagene eller timene dere tilbringer sammen, skape minner og styrk relasjonene deres. Jupiter legger til: «Ikke stress over de små tingene; bare nyt den tiden du har igjen med barna dine som bor under ett tak.»
Omfavn din nye frihet
Å være en tom nester betyr å si farvel til skolekalenderen. Vurder å ta en ferie på frie tider i stedet for i skolepauser; flyreiser vil være rimeligere og hoteller mindre overfylt. Og selv om du kanskje savner å se barnet ditt spille fotball eller hente det fra leketrening, kan det også være fint å sette din egen agenda og ikke måtte være hjemme på et bestemt tidspunkt. Ta en sen treningstime eller gå på en kveldsfilm med en venn. Trebarnsmor i Texas, Andi Rosenfield, innrømmer: "Selv om jeg savner å ha barna mine hjemme, er det fint å slippe å se på klokken og følge en tidsplan."
Et tomt rede betyr også mindre tid til klesvask, matinnkjøp og andre husarbeid. Og måltidet er mye lettere også. "Det er flott å slippe å lage middager som gleder hvert medlem av familien," sier trebarnsmor fra New Jersey, Andrea Bergman. "Jeg kan prøve nye oppskrifter for mannen min og meg selv eller nye restauranter som barna kanskje ikke likte."
Mer:Rimelig innredning av sovesaler som din nye student vil elske
Dyrk relasjoner
Swan oppfordrer foreldre i partnerskap til å gå på dater med hverandre.
Mamma Frances Walker gjenspeiler denne følelsen: «Jeg forteller folk at når barnet ditt er ungdomsskole på videregående, må du begynne å gjøre ting med ektefellen din. Hvis barna holder familien sammen, bruk denne tiden mens de er der for å få forholdet ditt på rett spor igjen.» Tenk på å reise eller ta en ny hobby sammen.
Det samme gjelder for venner eller familie som du kanskje ikke har hatt tid til mens du tok vare på de små barna dine. Nå er tiden inne for å nå ut til gamle venner og koble til igjen eller for å få nye venner som deler interessene dine.
Husk: Du vil fortsatt være i livet deres
Ikke få barnet ditt til å føle skyld for å dra; å vokse opp og bli selvstendig er en god ting. Oppmuntre dem til å omfavne sololivet, prøve nye ting og være spent på fremtiden. "Vær glad for barna dine," sier Rosenfield. "Du har gitt dem grunnlaget for å være selvsikre nok til å forlate."
Mens det er slutten av ett kapittel, det er også begynnelsen på et annet – for dem og for deg. Barnet ditt kommer til å få et nytt liv, og forhåpentligvis vil de at du skal være en del av det. "Vær tilgjengelig for telefonsamtaler," oppfordrer Rosenfield, "og virkelig lytt til hva de har å si."
«Før de drar,» foreslår mamma Julie Seitz Smith, «velg en dato du kan besøke. Å ha en planlagt tid til å se dem igjen - spesielt etter at de først flytter ut - vil gi både foreldre og barn noe å se frem til."
Mer:Å lære tenåringen din ansvar trenger ikke å være tortur
Det viktigste å huske når du står overfor et tomt reir, er å gi deg selv tid til å tilpasse seg ditt nye liv. "Det er normalt å gå gjennom en sorgprosess," beroliger Pennsylvanias tobarnsmor Carla McPheron oss. "Og så må du akseptere din nye normal. Aksept er nøkkelen. Ting går ikke tilbake til hvordan de var."
Så omfavn dette neste kapittelet, og tenk på det som en mulighet. Med riktig holdning kan det ende opp med å bli enda bedre enn du forventet.
