Jeg vil alltid huske dagen jeg fant ut at jeg var gravid med datteren min: Det var min 31-årsdag, og jeg gjorde meg klar til å fly til Portugal for en kort tur neste natt. Mensen min var sen, og jeg ville bare forsikre meg om at jeg ikke var gravid før jeg forlot landet, så jeg tok en test...som bekreftet at jeg var gravid.
Det var ikke så sjokkerende: Jeg var nygift, mannen min og jeg hadde akkurat begynt å prøve, og jeg var klar for en baby. Jeg kjente spenningen løpe gjennom meg, men den ble raskt erstattet av en følelse av intens angst. Plutselig rant en million tanker gjennom hodet mitt. Jeg hadde drukket vin bare noen dager før - gjorde jeg skade på mitt ufødte barn? Herregud, det hadde jeg vært tar melatonin hver kveld, hva var jeg tenker? Hvordan visste jeg at denne babyen var i orden? Hva skulle jeg gjøre for å holde denne babyen i orden?!
Siden jeg er en generelt engstelig person til hverdags, var det ikke rart at jeg begynte å spiral inn i et hav av stress og nervøse tanker. Jeg var så bekymret for alt som potensielt kunne skje med meg og babyen som jeg desperat ønsket, og så livredd for at noe kunne ta henne bort, at jeg knapt engang lot meg begeistre av henne ankomst. På toppen av det hadde jeg en million og ett spørsmål om å være gravid, og jeg kunne umulig ringe legen min om hvert enkelt spørsmål. Jeg følte meg flau over å spørre venner om råd, moren min kunne ikke huske hvordan det var å være gravid, og mannen min var støttende, men ikke akkurat nyttig for å roe stresset mitt. Det jeg trengte var at noen gikk gjennom akkurat det samme som meg.
Heldigvis fant jeg det i en Facebook-gruppe for mødre av Long Island (hvor jeg bor). Da jeg først ble med, brukte jeg noen uker på å bare lese gjennom innlegg av andre gravide kvinner og nybakte mødre, redd for å kime inn med mine egne tanker. Jeg forventet at de alle skulle være kule, avslappede og kjente, som jeg ønsket å være. I stedet fant jeg en gruppe unge kvinner som stort sett var like redde og skremt som jeg var... og det var ganske utrolig.
Noen ganger vil jeg overanalysere noe om graviditeten min, som: "Er det greit at all mat gir meg helt avsky og jeg knapt spiser?" eller "Er jeg den eneste som gråter om natten fordi jeg er så engstelig og jeg føler at ingen forstår?” Deretter gikk jeg på gruppen og så at noen allerede hadde spurt nøyaktig hva jeg tenkte. Å lese at det til og med var en annen person der ute som følte det på samme måte som jeg, tok en enorm vekt av skuldrene mine. Å lese hva de andre kvinnene hadde å si fikk meg til å føle meg mindre alene og til slutt mindre engstelig.
Jeg begynte å gå på gruppen hele dagen lang, lese alles innlegg og til og med få motet til å begynne å svare på dem selv. Når jeg virkelig fikk panikk over noe og Google ikke hjalp, skrev jeg et innlegg i gruppen og spurte om råd. Kommentarer ville strømme inn, både støttende og utrolig hjelpsomme, og de fikk meg alltid til å føle meg bedre. Jeg kjente faktisk ingen av disse kvinnene, men jeg følte at jeg hadde et støttesystem rundt meg som visste og virkelig forsto nøyaktig hva jeg gikk gjennom. Det var noe med den relative anonymiteten som gjorde at jeg følte meg mer komfortabel med å dele enda mer pinlige engstelige tanker, og åpenheten til de andre medlemmene oppmuntret meg til å være like ærlig om mine egne bekymringer. Det var befriende å få disse tingene ut i verden til noen andre enn mannen min, og det var flott å snakke om dem med folk som ikke skulle dømme meg. Gruppen ble mer enn bare en tullete Facebook-gruppe; det var praktisk talt en livline for meg.
Etter hvert som svangerskapet utviklet seg og jeg begynte gjør deg klar for levering, henvendte jeg meg til gruppen for alle rådene og oppmuntringene jeg trengte for å komme meg gjennom den store dagen. Det handlet ikke engang bare om at jeg skulle kommentere eller skrive egne innlegg: Bare det å lese historiene til andre kvinner som nettopp hadde vært i min situasjon, tok den følelsen av frykt ut av brystet mitt.
Når jeg fikk datteren min, følte jeg meg faktisk litt trist å tenke på at jeg ikke lenger ville være i stand til å få kontakt med de andre gravide kvinnene slik jeg hadde vært. Heldigvis tok jeg feil. Nå var det det min snu for å gi råd fra den andre siden. Følelsen av at jeg hjalp noen som var akkurat som personen jeg hadde vært åtte måneder tidligere, gjorde meg merkelig nok tryggere på mine egne morsevner.
Datteren min er nå åtte måneder gammel, og jeg er fortsatt et veldig aktivt medlem av den Facebook-gruppen - i tillegg til fire andre Facebook-grupper for mamma jeg har blitt med i siden. Medlemmene i disse gruppene har hjulpet meg gjennom enhver stressende situasjon, fra postpartum smerte til amming sliter til babyutviklingsspørsmål til personlige problemer som ikke hadde noe med morskap å gjøre.
Det er ikke det at jeg ikke har folk i det virkelige liv å henvende meg til; vennene mine er fantastiske og mamma er alt. Men det er noe trøstende med disse gruppene av likesinnede kvinner som bare hjelper meg å puste litt lettere hver dag. Jeg kan trygt si at det å bli et aktivt medlem av en Facebook-gruppe hjalp meg gjennom graviditeten, og det er noe jeg vil anbefale til enhver nervøs nybakt mamma der ute.
Gjør lysere a nybakt morsdag med disse gavene som ikke har noe med babyen hennes å gjøre.
