Datteren min var 8 måneder gammel 9. november 2016. På et øyeblikk føltes det som om landet vårt gikk fra full av potensialet for fremgang i likestillings navn til å synke til deprimerende dybder, mens jeg tenkte på hva en Trump-administrasjonen ville bety for kvinner og jenter. Nå, endelig, ser vi forbi det, men glemmer det ikke.
For å overraske ingen, slapp Trump-administrasjonen umiddelbart løs farlige, uten sidestykke politikk som angriper kvinner, frarøver dem reproduktiv og økonomisk autonomi, skader og truer svarte, latina, urfolk, asiatiske amerikanske, unge, funksjonshemmede og LHBTQ kvinner mest. Slike retningslinjer inkluderte å nekte kvinner tilgang til helsetjenester inkludert tilgang til prevensjon og abort, svekke beskyttelsen mot seksuelle overgrep, oppheve likelønnsreformer, svekke familiens økonomiske sikkerhet, undergrave kvinners lederskap, rive familier fra hverandre på grense, truer med barnepass, stanse betalt familie- og medisinsk permisjon, og kutte midler til skolefritidsordninger og kosthold assistanse. Og listen fortsetter.
Oppdra datteren min som aktivist i Trump-tiden så det stort sett ut som å slenge et skilt rundt halsen hennes, putte henne i barnevognen og delta på dagens protest. Eller det så ut som å sitte ved siden av meg mens jeg ringte eller skrev til folkevalgte for å blokkere neste skadelige lovforslag.
Ja, aktivisme de første årene av min datters liv ble i stor grad definert av motstand. Nå, ved begynnelsen av en ny politisk æra, er det på tide å revurdere hvordan oppdragelsen av en aktivistdatter ser ut.
For å gjøre dette, må vi forstå at aktivisme er en livsstil - en tankegang, en bevisst måte å bli foreldre og leve på. Det er ikke et ord å legge til i en biografi, en boks å sjekke eller et enkelt øyeblikk. Vi må modellere denne forståelsen i vårt daglige liv, slik at barna våre oppdras med en naturlig, altomfattende tilbøyelighet til aktivisme.
Kanskje ingen sier det bedre enn bjellekroker: «Den mest grunnleggende aktivismen vi kan ha i livene våre er å leve bevisst i en nasjon som lever i fantasier. Å leve bevisst er å leve med en kjerne av sunn selvtillit. Du vil møte virkeligheten, du vil ikke lure deg selv.»
Det er viktigere nå enn noen gang å vise døtrene våre at selv om representasjon og fremgang er både her og i horisonten, er dette ikke tiden for å bli selvtilfredse.
Trumps skadelige retorikk mot kvinner begynte ikke med ham. Og selv om han ikke lenger er i det ovale kontor, har skadelige kjønnsfortellinger og behovet for likestilling ikke tatt slutt. Ja, Biden-Harris-administrasjonen ser ut til å sette opp en velkommen "aggressiv og omfattende plan for å videreføre kvinners økonomiske og fysiske sikkerhet og sikre at kvinner fullt ut kan utøve sine borgerrettigheter,» som nettstedet hans leser. Men hvis historien lærer oss noe, er det at å endre kultur er sakte arbeid, og at det krever en interseksjonell analyse av rase og klasse sammen med enhver nyttig kjønnsanalyse.
Vi må også minne døtrene våre om den uheldige virkeligheten at selv om fitte-sjefen ikke lenger er president, patriarkatets tentakler – som i overveldende grad er underlagt og opprettholdt av hvit overherredømme – drevet dyp. Dette er en leksjon som, hvis den undervises tidlig, vil tjene våre døtre godt. Jo tidligere i livet de kommer til å forstå hvor gjennomgripende giftig maskulinitet og hvit overherredømme er, og hvordan ubønnhørlig knyttet de er, jo bedre forberedt vil de være til å være de informerte, motstandsdyktige, dårlige lederne vi trenger de skal være.
For eksempel må vi samtidig feire den forsinkede representasjonen av seieren til den første svarte, indiske, sørasiatiske kvinnen Visepresident Kamala Harrisog være tydelig på de systemiske urettferdighetene som gjorde at det tok så lang tid å ha en kvinne i det ovale kontor i utgangspunktet. Vi må samtidig fordømme opprøret 6. januar og påpeke de hvite kvinnene som angivelig ledet siktelsen. Vi må samtidig feire fremskritt kvinner gjør og rope ut dypet raseforskjeller fortsatt til stede.
Selv om det fortsatt er mye arbeid foran oss, er jeg sikker på at hvis vi er forsettlige om oppdra døtre som begge kritiserer og drømme, sørge og bygge, utfordre og lytte, hvile og leke, og organisere med en skjærende linse, vil vi være på vei (for kanskje første gang) mot å skape et rettferdig samfunn. Og jeg er her for en generasjon med unge jenteaktivister som det!
Legg til disse bøker med fargede jenter til barnas hyller.
