Høytiden kan bli gradvis mindre magisk etter hvert som vi blir eldre. Så, i fire år, høyskole studentene får oppdage en annen type feriemagi: den ofte månedlange pausen mellom semestrene uten undervisning, lesing eller dormvaskemaskiner for å spise deres kvartaler. Selvfølgelig er det ikke alltid så enkelt: noen studenter tar eksamen etter helligdager, for eksempel. Men generelt sett forbereder mange college-unger seg på å reise hjem i en lengre periode med stort sett ustrukturert tid.
Kelly Radi, forfatter av Out To Sea: A Parent's Survival Guide To The Freshman Voyage, har funnet ut at ferier kan være et vanskelig område for alle involverte. Mens foreldre kan glede seg til familietid, kan barna deres glede seg til å sove til middag eller ta igjen venner. Familier må også forhandle seg frem til regler som barn kan ha vokst ut av nå som de er unge voksne som bor alene eller med romkamerater. Radis første råd? Sett forventninger på forhånd. Hun sier at vennene hennes ofte tuller med den «store forsvinningshandlingen», der studenter på pause umiddelbart vil skynde seg ut og sosialisere med venner. Radi brukte eksemplet med en venn som sa til sønnen sin "Dette er de tre gangene jeg virkelig vil at [du skal være her hjemme]" og ellers lot ham komme og gå som han ville.
Noen studenter kan bruke den tiden hjemme til pause for å gå på fester eller henge med venner de ikke har sett siden sommeren; noen kan i stor grad velge å tilbringe tiden med familien eller alene, og lade opp etter et stressende semester. Nøkkelen er å la barnet ditt utøve den friheten de har lært å kjenne og nyte på college - mens de fortsatt får verdifull familietid. Mens Radi snakker om å sette forventninger til elevene, er det også viktig for foreldre å sette sine forventninger egen forventninger om ting (i stedet for bare å gå tilbake til hvordan alle opptrådte på videregående).
"Vi må gi opp litt av den kontrollen og respektere disse spirende voksne som unge voksne," sier hun.
Men det betyr ikke at collegestudenten din har gått fra barnet ditt til romkameraten din, akkurat. Radi legger til at det fortsatt skal være gjensidig respekt. Selv om hun fraråder foreldre å gjeninnføre videregående skoleregler, bør de føle seg frie til å minne om det barna deres at det er regler de kanskje ikke følger på college som de må følge mens de er hjemme. Det inkluderer ting som renslighet i fellesarealer, respekt for stille timer når andre sover, og å gi foreldre beskjed når de skal et sted og når de kan være tilbake. Radi råder også til å sette forventninger i forkant igjen, og til og med spørre studentene om hva de kan føle seg komfortable med. Kanskje det for eksempel ikke er et formelt portforbud, men barnet godtar å stikke hodet inn på soverommet når de kommer hjem - eller bare sende en tekstmelding slik at foreldre raskt kan sjekke når de våkner.
Og når vi snakker om de sene ankomstene, sier Radi også at mange familier må reforhandle regler rundt alkohol. Mens mange barn drikker på videregående skole (og absolutt ikke alle studenter velger å drikke), er førsteårsåret ofte en tid da tenårings forhold til alkohol virkelig endres. Mens drikkealderen fortsatt er 21, kan den økte tilgangen og eksponeringen for sprit på campus bety at barnet ditt drikker for første gang; de kan nå forvente å drikke på familiebegivenheter, eller de kan rett og slett ikke gjøre en innsats for å skjule drikkingen sin rundt foreldrene. Radis første regel er at uansett foreldrenes syn på alkohol, bør de fortelle barna det de vil være klare til å hente dem, uten spørsmål, hvis de har drukket og ikke kan komme hjem trygt.
De andre reglene rundt din barn og alkohol kommer til å være dypt personlige, og det er til syvende og sist opp til foreldrene å bestemme hva deres egne regler er. Bare ha disse samtalene (du gjettet det!) på forhånd, og vær klar til å være ærlig om grunnene dine. "Det er greit å ha vin ved bordet fordi vi vet at du drikker på college" kan være like legitimt som "Jeg vet at du drikker på college, men dine yngre kusiner skal å være her, og jeg føler meg ikke komfortabel med at du drikker foran dem før du fyller 21.» Hver familie er forskjellig, og du må sette reglene som gir mening du.
Radi advarer bare om å holde seg unna regler for reglenes skyld, og i stedet virkelig tenke seg om Hvorfor Det kan være lurt å innføre visse husregler. Hun tror også foreldre gjør klokt i å velge kampene sine. Radi foreslår å gi barnet ditt mye spillerom når det ikke direkte påvirker familien. Det kan bety å vite at de er sent oppe og ser på Netflix eller spiller videospill. Så lenge de gjør det stille, og det ikke påvirker de fastsatte forventningene rundt familietid, sier hun at foreldre sannsynligvis bør holde seg unna det. Selvfølgelig, hvis du har bekymringer om, si, en nattlig maraton av Kronen som varer til 04:00, bør du si noe. Men i stedet for å fortelle barnet ditt at de må få mer søvn, still det i stedet som et spørsmål: "Hvordan tror du dette påvirker hvordan du føler deg?"
Det er en fraseologi Radi foreslår. Men hvis du er bekymret, kan det være et større problem på gang, som et barn som sover til kl. fordi de er deprimerte, kan du også bare stille generelle spørsmål om hvordan de har det. Hvis de bare er virkelig utbrent, ta en samtale om hvilket press de føler, og hvor de kommer fra (trenere, professorer, sosiale grupper). Ved å stille spørsmål og idédugnad beveger du deg inn i mer av det Radi refererer til som en veilederrolle og redusere din posisjon som autoritetsfigur. Men, legger hun til, du kjenner barna dine best. Hvis du er spesielt bekymret, kan barnet ditt være det sliter med psykisk helse, kan du også kontakte campustjenester for å se hva slags alternativer som er tilgjengelige; du kan også ringe Hotline for selvmordsforebygging hvis du trenger umiddelbar veiledning. Du kan nå noen på nett 24/7 eller ring 1-800-273-8255.
Dr. Laura E. Happe, PharmD, råder også foreldre til å være på vakt for potensielle problemer rundt narkotikamisbruk.
"En av grunnene til at foreldre ofte ikke skjønner at barna deres misbruker narkotika, er fordi advarselstegnene på narkotikamisbruk ligner mye på normal tenåringsadferd," sier hun. "For eksempel kan folk som misbruker narkotika være irritable, humørsyke eller sove mye." Men det er noen tegn på det kan peke på større problemer: personer som misbruker narkotika kan ofte være hemmelighetsfulle eller lyve, eller har en plutselig ny gruppe av venner. Hvis foreldre er rimelig sikre på at det er rusmisbruk, sier Happe at det verste en forelder kan gjøre er å ikke si noe.
"For et barn som eksperimenterer med ulovlige stoffer, bør foreldre fortsette å dele informasjon med dem om risikoen, still spørsmål om bruksmønstrene deres og se etter tegn på rusforstyrrelser,» hun sier. Studenter med mer alvorlige bruksproblemer kan kreve intervensjon eller tid borte fra college. Hun opplever at foreldre ofte er mer villige til å diskutere tobakk og alkohol, men ikke narkotika, inkludert risikoen rundt reseptbelagte legemidler.
Som med mental helse, bør foreldre som er bekymret for tenåringens rusmiddelbruk søke hjelp fra en profesjonell. Substance Abuse and Mental Health Services Administration har en gratis hotline som kan hjelpe foreldre med å finne støttegrupper, samfunnsorganisasjoner og mer. Du kan ringe gratis, 24/7 på 1-800-662-HELP (4357).
