Halloween — hvert år, men kanskje spesielt i år, hva med begjæringer om å flytte ferien fra 31. oktober — ser ut til å uunngåelig gjøre foreldre nostalgiske. Vi forteller om Halloween-ulykker fra ungdommene våre, da vi ikke overholdt et portforbud eller lot været bremse oss. Vi ville løpe løpsk til enhver tid, utstyrt (praktisk) med synhemmende masker, leketøysvåpen – og ingen refleksbånd, jakker eller ofte til og med lommelykter. Og jeg, for en, synes det er på høy tid at vi tar med denne frittgående formen for foreldreoppdrag tilbake - i det minste (eller spesielt) til Halloween-kvelden.
Halloweens "ødeleggelse" tilskrives ofte fellesskapets "trunk or treat"-feiringer som er satt på plass for å unngå hensynsløs og potensielt utrygg triksing - ved å lokalisere hele shebang på en parkeringsplass. Foreldre, som antagelig først nylig har vokst ut av sine egne Halloween-bar-crawler, setter seg inn i denne familiemoroen versjoner av Halloween, komplett med bobbing for økologiske epler, pluss gluten- og maissirupfrie popcornkuler, av kurs.
Trenden mot helikopter foreldreskap, med sine stereotypt årvåkne mødre og pappaer, bærer mye av skylden for disse oppdateringene i moderne Halloween-feiringer. Men de helikopterforeldrene - kjent for å forby barna sine å sette foten utenfor uovervåket, ukontrollert og uten beskyttende polstring - har endelig fått tilbakeslag de siste årene. En studie fra 2018 publisert i Utviklingspsykologipekte for eksempel på problematiske langtidseffekter av helikopteroppdragelse – dvs. det gjør barn mindre selvforsynt). Det er en bevegelse på gang av foreldre som prøver det gjenvinne frittgående foreldreskap som et levedyktig (og, ja, trygt) alternativ, og med god grunn.
Nei, foreldre: Vi trenger ikke være sammen med barna våre hvert øyeblikk - ikke engang hvert ferieøyeblikk. Som en jobbende mamma, sikker på at jeg blir kvalm når jeg savner en av datterens nye opplevelser. Jeg tror enhver økning i familiesammenhold er fordelaktig. Men hvor mye av motivasjonen for å injisere foreldreengasjement i barnas Halloween-aktiviteter er familiebinding, og hvor mye er paranoia?
Vi vet at myter om forgiftet Halloween-godteri eller fremmede som pakker inn hallusinogener og deler dem ut til intetanende barn er nettopp det: myter. Og selv om det allerede er svært usannsynlig at en fremmed vil bortføre barnet ditt (faktisk, «fremmed fare» er langt mindre en bekymring enn «vanskelige mennesker» barnet ditt allerede vet), det er det ingen økning i barnebortføringer rundt Halloween. Den virkelige faren på Halloween? Statistikk viser at det er en økning i barneulykker med fotgjengere. Og det, selv om det er en legitim bekymring, ser ikke ut til å være i forkant av de fleste Halloween-helikopterforeldres sinn.
La oss innse det: Halloween er en makaber tid på året, og foreldre er ikke immune mot å bli skremt. Det er slasher-maraton på kabel, falske kirkegårder dukker opp rundt i nabolaget, og folk kledd som vandøde. Jeg personlig elsker Halloween, skrekk og alt som er mørkt, men jeg får den virkelige frykten også - spesielt siden jeg fikk datteren min. Det hele er litt skumlere når du er ansvarlig for et lite menneske du elsker.
Er det mulig at på Halloween, kanskje mer enn andre tider av året, lar foreldre sin egen frykt og overtro smitte barna sine med ubegrunnet angst? Tvinger utsiktene til hjemsøkelser eller sataniske ritualer oss ubevisst til å følge barna våre til hver dørstokk for å "overvåke deres sikkerhet"?
Hvis vi oppfordrer barna våre til ikke å være redde for imaginære monstre under sengen, hva slags eksempler er vi setter inn ved å ta fryktbaserte valg etter å ha sett noen minutter med Michael Myers stalking tenåringer? Jeg lurer på om vår overflod av forsiktighet som foreldre vil begynne å smitte av på barna våre og lære dem å bli risikovillige. De kan gå glipp av autonomi gitt gjennom uavhengig lek, som kan bidra til å bygge uvurderlige livsferdigheter og selvtillit.
Halloween virker som en ganske god tid for å la barna bygge nettopp det: selvtillit. Å praktisere litt frihet. Når jeg tenker tilbake, involverte noen av mine favoritt barndoms Halloween-minner å banke på dørene til hus med uvennlige «vi ha ingen godteri»-skilt, eller ha en kamp med en gruppe eldre barn, eller bli skremt av en mann forkledd som en fugleskremsel-dummy. For alle disse minnene var jeg gammel nok til å kontekstualisere, og jeg var trygt i en gruppe andre barn.
Jeg ble aldri nesten lokket inn i en varebil, blitret av en nabo eller snakket til å bli ofret av satantilbedere. Appellen ved å lure eller behandle uten voksne var for det meste uavhengigheten - vel, det og å opptre som en liten dust. Jeg tror det er verdi i å gi barn friheten til å løse problemer og ta avgjørelser på egenhånd, selv om den avgjørelsen innebærer å gjøre feil og litt regelbrudd. Halloween handler tross alt om (litt) sanksjonert kaos, bare for én natt.
Så hvordan kan vi dempe den irrasjonelle frykten og sende barna våre ut uten å kaste dem ned og kle dem opp som en Hummel pakket i bobleplast? Ærlig talt, hvis du er det at redd, ikke gjør det. Jeg kan ikke være ansvarlig for sikkerhetsbeslutninger andre foreldre tar om sine egne barn. Like mye som jeg ønsker å se frittgående foreldre overalt slå seg sammen og slippe barna sine løs solidaritet, realiteten er at alle foreldre og alle barn er forskjellige, og ingen kan ta disse avgjørelsene for noen andre.
Du kjenner barnet ditt best. Hvis de er i en rimelig alder for uavhengighet, har god dømmekraft, holder seg til portforbud, har andre ansvarlige barn å lure med, og er ekstremt Vær forsiktig når du krysser gaten (selv når du er på et høyt sukkernivå), bør disse elementene ta hensyn til din avgjørelse - ikke skumle myter, skumle filmer eller andre eksterne urelaterte faktorer som gjør deg engstelig. Hvis du fortsatt ikke er sikker, kan du kanskje vurdere å la barnet ditt lure-eller-behandle din egen blokk uten deg som et treningsløp. Deretter kan du bli med resten av utflukten hvis du føler behov for det.
Det foreldreskap handler om er balanse og tillit; hvis barnet ditt har vist nok selvforsyning, har du kanskje fått litt frihet.
Så nei, jeg tror ikke vi bør gjøre helt bort med "trunk or treat". Det er et begrenset tidsvindu før barna våre bare vil henge med vennene sine og etterligne YouTube-stjerner eller hva det nå er de gjør i disse dager. Mens de fortsatt ønsker å henge med oss, la oss absolutt suge det opp - la oss oppføre oss pinlige og altfor involvert, og la oss bruke familiekostymer med tema som våre egne foreldre ikke ville blitt tatt død i.
Men når barna våre bestemmer seg for at de er klare til å slå noen nabolagshus på egenhånd, la oss la dem gjøre det - uansett hvilken skummel dritt vi nettopp har sett på kabel.
