Jeg tror vi alle kan være enige om at foreldreskap til tenåringer er bestemt ikke for sarte sjeler. De fleste av oss husker vår egen tenåring år litt for levende. For meg spyr en løpende stripe av fersken-snaps opp ut vinduet på en ball-limousine som suser i fart ved 70 mph er et minne jeg gjerne vil miste - og en opplevelse jeg skulle ønske jeg hadde kjent en vei ut av. Jeg havnet i alt for mange dårlige situasjoner - og mitt største håp som forelder er å hjelpe døtrene mine med å finne en vei ut når de også uunngåelig havner i en dårlig situasjon.
X-planen er det mest omsorgsfulle og styrkende verktøyet vi har hørt om for å hjelpe barna dine med å holde seg trygge mens de redder ansikt med jevnaldrende. Hvis de kommer til å gjøre oss gale med sine stadig tilkoblede mobiltelefoner? La oss bruke disse telefonene til god bruk.
Mer:Hvordan tenåringer er som katter
X-planen går slik:
15-åringen din drar på fest med venner. Hvis noe i det hele tatt gjør henne ukomfortabel på festen - alkohol, narkotika, seksuell trakassering, generell følelse av ubehag - vet hun at du har ryggen minus jordingen.
Alt hun trenger å gjøre? Tekst bokstaven X til deg eller en annen betrodd voksen eller et eldre søsken.
Hvis du er på mottakersiden av X, ringer du telefonen hennes og kjører en versjon av dette skriptet:
"Hallo?"
"Hei, noe har dukket opp, og jeg må komme og hente deg nå."
"Hva skjedde?"
"Jeg skal fortelle deg når jeg kommer dit. Vær klar til å dra om fem minutter. Jeg er på vei."
Bom. Det er det. Barnet ditt forteller vennene sine at det har vært en nødsituasjon hjemme, hun vet ikke hva som skjer, men noen kommer etter henne og hun må gå. Ingen kan argumentere med det.
Denne sikkerhetsplanen er genial i boken vår. Barnet ditt går inn i enhver situasjon med en innebygd følelse av trygghet. Det er ikke nødvendig for tenåringen din å gruble seg foran jevnaldrende. Han kan skylde på deg for den raske utgangen, og hvis en venn vil ut også, kan de komme med som "støtte" for barnet ditt.
I utgangspunktet er det spesiell ops-foreldre, tilsvarende en Navy SEAL-utvinning fra fiendens gressbane. Smart, ikke sant?
Men her er avtalen - og dette er nøkkeldelen av planen - tenåringen din kan fortelle deg alt eller ingenting i det hele tatt. Det er helt opp til dem. Ja, vi vet at du er nysgjerrig på hva som skjedde. Vi vet at du er bekymret og opprørt og sint. Men du må skrinlegge den og hoppe over kontrollfreak-handlingen. X-planen fungerer bare hvis tenåringen din vet at du ikke kommer til å bli forbanna og låse dem inne på rommet deres frem til college. Det er stort sett den eneste måten å holde X-planen forankret i tillit og gjensidig respekt.
Men … hva om du finner barnet ditt rappe ned fra en skyskraper med en GoPro i en helt annen by, stinkende av terror og kontrollerte stoffer? Kan du spørre da? Nei, ikke engang da.
Mer: Tenåringer på å drikke alkohol
Den ene tingen du kan insister på å vite om noen andre er i fare eller i fare på en eller annen måte. Dette er vanskelige ting å snakke om, men det er nødvendig. Lær barna dine at vi må se etter andre som kanskje ikke har en enkel vei ut eller er i over hodet – selv om det kan skape sosialt drama å trekke ut noen andre eller varsle foreldrene deres.
Det er en enkel plan, og det å sette seg ned og diskutere en rømningsplan fremmer ekte åpenhet og tillit til tenåringen din (ja, den samme hvem har hånet deg når du spør om GIF uttales "jif" eller "gif" med en hard g eller når du sier "meme" som fransklæreren din ville gjort ha). X-planen er en seier rundt omkring, slik vi ser det. Og når du er foreldre til tenåringer, kan gevinster være en ganske mangelvare.
Så ta X-praten. La barnet ditt vite at sikkerheten deres betyr alt for deg - og du har fått ryggen deres, uansett hva. Det er en mye bedre gave enn en ny bil. Selv om de kanskje ikke finner ut av det før mye, mye senere. Men du vil vet.
Mer:Bør vi la tenåringer drikke under tilsyn av voksne?
