Når jeg husker å gi fødsel for min datter, er mitt primære minne en overveldende følelse av kjærlighet til henne. Men etter det, alt for tett, husker jeg mest frykt og skam.
Jeg hadde planlagt å ikke få epidural, men etter timer med fødsel ga jeg etter. Jeg hadde forventet å føle lettelse, men i stedet ble jeg plutselig midlertidig lam fra nakken og ned. "Klem hånden hans," foreslo en sykepleier og gestikulerte mot mannen min. Jeg kunne ikke. "Klem hånden hans," insisterte hun igjen. Ingenting.
Det føltes som noe ut av skumringstid, men det var alt for ekte. Klinikere sto rundt meg og snakket med stemmer som var ment å virke beroligende, men i stedet føltes det som et mareritt. Lungene mine føltes som om de lukket seg, presset innover, og nesen min strømmet — et tegn på pustevansker. "Ingenting skjer," sa en sykepleier, men jeg visste at hun tok feil.
Jeg har en angstlidelse, og de medisinske leverandørene i rommet insisterte på at dette bare var tegn på et panikkanfall. Jeg prøvde å forklare hva som skjedde med min for det meste nummen munn, men anestesilegen gikk. Etter noe som føltes som en evighet, og mannen min insisterte, kom hun endelig tilbake. Hun hadde glemt å spørre om høyden min, innrømmet hun, og hadde gitt meg langt mer enn riktig dose for størrelsen min. Hun dro av gårde uten å be om unnskyldning, men jeg skjønte at det verste var over.
Etter å ha født en vakker jente ble jeg holdt på sykehuset i noen dager ekstra på grunn av en livmorinfeksjon før jeg utviklet meg postpartum svangerskapsforgiftning, en potensielt alvorlig og tidvis dødelig komplikasjon som involverer en plutselig økning i blodtrykket. Skremt over det raskt økende blodtrykket mitt, lurte jeg høyt til klinikerne om jeg burde være bekymret. Igjen ble jeg forsikret om at angstlidelsen min var den skyldige — bare for å bli gjeninnlagt på sykehuset dager senere, med risiko for hjerneslag eller verre uten behandling.
Jeg har stor respekt for medisinske fagfolk, og det var grunnen til at jeg ble så forstyrret av det jeg hadde opplevd. Jeg hadde trodd at jeg kunne «stole på prosessen», men jeg satt igjen med en urovekkende følelse av ikke bare å være ute av kontroll, men aktivt satt i fare.
I ukene og månedene etter at jeg fødte, ble jeg pinefull. Jeg våknet av mareritt i kaldsvette, og forestiller meg at jeg var omringet av de truende, tvilsomme ansiktene igjen. Mens jeg gikk den nye babyen min rundt blokken i barnevognen hennes, fikk jeg noen ganger tilbakeblikk på følelsen av at brystet mitt klemte seg sammen i smerte og de forferdelig høye tallene på blodtrykksavleseren mens jeg ba om behandling og de fortalte meg igjen, “Det er bare angst.”
Ved frokost og middag og klokken 03.00 lurte jeg på: Hvorfor hørte de meg ikke? Hvorfor lyttet de ikke? Og verst av alt, hva om jeg ikke hadde krevd så iherdig at de start lytter? Ville jeg være død? Ville datteren min være her i det hele tatt?
Hvorfor, Jeg lurte, er jeg så lett å si opp?
Selv om opplevelsen min føltes fremmedgjørende, er jeg langt fra alene. Rundt en tredjedel av kvinner rapporterer å ha hatt en traumatisk fødselsopplevelse, enten det er fysisk, følelsesmessig eller begge deler. Omtrent 9%, som meg, vil utvikle postnatal PTSD (også kjent som postpartum PTSD).
Forskjellig fra begge fødselsdepresjon og postpartum angst, postpartum PTSD kan innebære angst, panikkanfall, en følelse av løsrivelse eller dissosiasjon, overvåkenhet, mareritt, tilbakeblikk og påtrengende minner om den traumatiske hendelsen - som Heidi McBain, en terapeut med perinatal mental helsesertifisering, forklarer til SheKnows. Hun legger til at symptomer på postpartum PTSD kan inkludere "gjenoppleve traumet i [enes] sinn om og om igjen, søvnforandringer, mareritt, økt angst og hyperfokusering på traumet."
Noen kvinner opplever det fordi forventningene deres ikke stemmer overens med virkeligheten eller en fødselsplan faller fra hverandre. For andre, forklarer McBain, kan PTSD være forårsaket av en "nesten døden opplevelse for mor eller baby under fødselen," en baby som går inn på NICU, den fysiske smerten ved fødselen, eller uventede alvorlige skader eller helsetilstander som oppstår under fødselen eller i postpartumperioden. Og mens alle kan utvikle postnatal PTSD, kvinner med en historie med seksuelle overgrep eller tidligere traumatisk fødselsopplevelse er mer utsatt.
For NLP Master Coach og Trener Rebecca Lockwood, problemene startet allerede før fødselen.
Lockwood slet med å gå under graviditeten etter å ha vært diagnostisert med symphysis pubis dysfunksjon (SPD). Smerten fra tilstanden hennes, sammen med nydiagnostisert OCD, gjorde at hun opplevde mye mer smertefullt og traumatisk enn hun hadde forventet. "En venn... hadde malt et bilde av en gass-og-luft- [nitrogenoksid-assistert] fødsel med svært liten smertelindring, og så dette var hva jeg forventet da jeg skulle få babyen min. Det som skjedde var veldig annerledes, sier Lockwood til SheKnows.
I stedet opplevde hun et sjokkerende nivå av smerte. "Babyen min ønsket ikke å komme ut, og den 14. dagen da jeg var forsinket, ble jeg overført til fødsel. I løpet av omtrent fire timer hadde riene kommet veldig kraftige. I troen på at jeg kunne gjøre alt på gass og luft, slapp jeg ikke munnstykket som førte meg inn i en daze... jeg forsøkte å be jordmoren om smertelindring, men kunne ikke snakke nok til å spørre, jeg var i så mye smerte. Jeg klarte til slutt å be om smertelindring bare for å bli fortalt at det var for sent og at babyen min skulle komme.»
Til slutt hadde Lockwood en nød-keisersnitt. Hun følte seg også fremmedgjort fra støttesystemet sitt, forteller hun: «I timene etter at babyen min kom til verden, ble mannen min sendt hjem nesten umiddelbart,» sier hun. "Jeg kunne ikke gå og kunne knapt snakke."
Se dette innlegget på Instagram
Leksjon. Jeg er så takknemlig overfor familien min. Jeg elsker dem med alt jeg har. i hele to uker kan være vanskelig... #jenter #mompreneur #momtrepreneur #motherslove #mothersheart #motherslife #amumslife #amumsworld #amumsjobisneverdone #amumsworkisneverdone #amumbestfriend #amumsgottadowhatamumsgottado #amumjourney #motherhood #motherslife #mothersworld #womenpower #momboss #mumboss #mumatwork #mumathome #morarbeid
Et innlegg delt av Rebecca Lockwood (@rebecca.lockwood) på
Etterpå utviklet Lockwood intens OCD og postnatal depresjon da hun slet med blandede følelser av det smertefulle fødsel hun hadde opplevd, kombinert med stresset fra et underbemannet sykehus, fysiske plager og mangel på støtte.
Da hun skjønte at hun opplevde psykiske helsesymptomer, ble Lockwood først redd før hun til slutt søkte hjelp. "Jeg ville ikke tro at jeg hadde et problem, så jeg prøvde å skjule det for alle og til og med meg selv. Jeg følte meg skyldig for at jeg hadde denne vakre babyjenta, men innvendig følte jeg meg så forferdelig. Det var ikke før et helt år senere at jeg fant hjelp og så ytterligere åtte måneder senere at jeg følte en utløsning av PND og OCD gjennom nevro-lingvistisk programmering."
For noen nye mødre er posttraumatiske stresssymptomer i mellomtiden relatert til negative interaksjoner med eller følelser av fordommer fra leverandører. Nybakte foreldre som er marginalisert på en eller annen måte - fargede mødre, de som er skeive eller genderqueer, funksjonshemmede, psykisk syke eller lever i fattigdom, for eksempel— rapporterer ofte at de føler seg avvist eller ignorert av klinikere under graviditet, fødsel, og postpartum perioden. Svarte kvinner i USA er mange ganger mer sannsynlig enn hvite kvinner til å dø under eller etter fødsel, og de oppleve høyere forekomst av fødselstraumer. Hva mer, kvinners beretninger om smertene deres blir ofte tatt mindre alvorlig av medisinske fagfolk, et problem som noen tror kan forverres under den sensitive prosessen med graviditet og fødsel.
Det er akkurat det Rebecca Cokley, direktør for Disability Justice Initiative ved Center for American Progress, sier skjedde med henne. Hun fikk en datter ved planlagt keisersnitt i 2013. Cokley sier til SheKnows at "fFra den gang de tok meg tilbake, ønsket ikke anestesilegen å høre på meg. Som et lite menneske har vi kompliserte ryggrader. I min forrige keisersnitt sa anestesilegen meg at jeg skulle ta med meg de filmene jeg hadde (røntgen, MR, osv.). Denne gangen avviste legen enhver påstand fra meg om å se på MR-en min, som jeg tok med... Han fortalte meg at han var en ekspert, han kjente små mennesker (ikke at han noen gang hadde utført en epidural eller spinal blokkering på dem), og han kunne takle det.»
Anestesilegens avvisning av hennes kunnskap om sin egen kropp, sier Cokley, fikk alvorlige konsekvenser. «Det tok over en time for ham å gjøre det, og jeg fortalte ham at jeg fortsatt hadde følelsen, men han forsikret meg om at det ville gå over. Halvveis i keisersnittet begynte jeg å føle smerten. MYE. Han fortsatte å fortelle meg at det var i hodet mitt, og jeg fortsatte med at det var ekte, og jeg hadde vondt. Heldigvis lyttet OBGYN til meg og ba ham justere medisinene flere ganger... Det føltes som om kroppen min ble revet i stykker — som det var."
Cokley sier at marerittet bare ble verre derfra. "Når datteren min var trygt ute," sier hun, "sa anestesilegen til legen min: 'Mens du er der nede, hvorfor ikke binde henne rør?’ Mannen min, som var der hele tiden, og jeg så både på ham med sjokk og var som «nei», og han reagerte med overraskelse."
Cokley mener at som mange funksjonshemmede foreldre og aktivister har påstått, legens kommentarer om hennes valg om å få barn var relatert til funksjonshemmingen hennes. «Da han foreslo å binde rørene mine uten at jeg noen gang hadde tatt det opp eller det var et medisinsk behov for det, var det tydeligvis hadde han meninger om folk som meg og valget vi tar som mennesker med nedsatt funksjonsevne om å bli foreldre," Cokley sier.
Hun innså at hun hadde symptomer på postnatal PTSD, forklarer Cokley, da hun "hadde mange mareritt fra den fødselen og behandlingen jeg møtte fra legen" før hun ble født neste barn. "Før frem til min endelige fødsel hadde jeg så mye angst," sier hun. "Jeg forestilte meg at noe ville skje med den som ble tildelt leveringen min, og jeg ville se opp og se [den forrige legen] igjen. Jeg ville bryte ut i frysninger og kaldsvette når jeg tenkte på det.»
Som Cokley, selv om jeg desperat ønsker et barn til, på et eller annet nivå, er jeg fortsatt redd. Selv om mange av tilbakeblikkene mine har avtatt, føler jeg fortsatt en følelse av varsel når det kommer til kliniske omgivelser og fødsel generelt. Jeg er redd for å fortelle leverandørene om min angsthistorie i frykt for å bli oppsagt igjen. Jeg er redd for at det å gå uhørt en gang til kan være enda farligere for meg denne gangen, eller enda verre, for babyen min.
Likevel, til tross for smerte, har mange foreldre funnet veien til helbredelse gjennom selvforsvar og behandling. Noen organisasjoner gjør fremskritt når det gjelder å øke bevisstheten om fødselstraumer og postnatal posttraumatisk stresslidelse. Forbedring av fødsel, for eksempel, hjelper kvinner å gjenkjenne fødselstraumer for hva det var og å forsvare seg selv for å helbrede fra sine traumatiske opplevelser og forhindre fremtidige. I Storbritannia, fødselstraumeforeningen tar på samme måte til orde for nybakte foreldre og partnere som sliter med posttraumatiske stresssymptomer.
Ifølge McBain kan klinikere også bidra til å forhindre postnatal PTSD. Hun foreslår at klinikere oppmuntrer pasienter til å "snakke åpent om livsutløsere fra fortiden" som forberedelse til fødselen og hjelpe dem å "behandle forventningene deres og hva de skal gjøre hvis virkeligheten er annerledes." Hun foreslår også at ventende mødre "se på støttesystemet deres og hvem de henvender seg til i vanskelige tider» og som klinikere ser etter symptomer på postnatal PTSD for å henvise en pasient til en kvalifisert mental helse profesjonell.
