Siden 1993, hjemmeundervisning har vært lovlig i alle 50 delstater i USA, og ifølge en rapport utgitt i april 2017 fra Nasjonalt senter for utdanning Statistikk, i 2011 – 2012 skole år (de siste tilgjengelige dataene), over 3 prosent av befolkningen i skolealder ble hjemmeundervist - en økning fra 2,2 prosent i 2003. Selv om det er klart hjemmeundervisning er litt på vei oppover, er ikke retningslinjene på alle forutsigbare, og de er heller ikke ensartede fra stat til stat. Dette får mange potensielle hjemmeundervisningsforeldre til å spørre: Hvilke stater er best for hjemmeundervisning? Vel, det kommer an på hva du mener med "best".
For eksempel, blant foreldre som underviser hjemme, har noen stater blitt merket som mer hjemmeskolevennlig enn andre. Dette betyr imidlertid ganske enkelt at disse statenes standarder for journalføring, testing og rapportering er mer slappe, noe som ikke nødvendigvis er en god ting for å si det mildt.
Selvfølgelig bør foreldre ha rett til å velge det utdanningsalternativet som passer best for deres behov - men ikke alle hjemmeundervisningssituasjoner er like. Noen foreldre er bedre egnet for jobben enn andre, og noen trenger bare veiledning for å komme i gang - og for å sikre barnas riktig utdannelse. Meninger om hvor mye regulering er også mye regulering varierer, men én ting er sikkert: Stater over hele landet har svært forskjellige reguleringer.
Mer: 7 ting mødre som hjemmeunderviser barna sine vil at du skal vite
Hjemmeskoleforskrifter etter stat
HSLDA, en fortalerorganisasjon for hjemmeundervisning, har laget et kart som viser hvilke stater som krever mest regulering.
- Stater som ikke krever varsel til skoledistriktet om hjemmeundervisning inkluderer Alaska, Connecticut, Idaho, Illinois, Iowa, Indiana, Michigan, Missouri, New Jersey, Oklahoma og Texas.
- Stater med lav regulering inkluderer California, Nevada, Utah, Arizona, New Mexico, Montana, Wyoming, Nebraska, Kansas, Arkansas, Wisconsin, Kentucky, Mississippi, Alabama, Georgia og Delaware.
- Stater med moderat regulering (foreldrevarsling, pluss testresultater og/eller profesjonelle studentfremgangevalueringer må sendes til distriktet) inkluderer Hawaii, Washington, Oregon, Colorado, North Dakota, South Dakota, Minnesota, Louisiana, Florida, Ohio, Virginia, West Virginia, Tennessee, North Carolina, South Carolina, New Hampshire, Maine, Maryland og Washington, D.C.
- Stater med høy regulering (alle de ovennevnte forskriftene, pluss andre krav - f.eks. godkjenning av læreplanen av staten, lærerkvalifikasjoner av foreldre eller hjemmebesøk av statlige tjenestemenn) inkluderer Massachusetts, New York, Pennsylvania, Rhode Island og Vermont.
Mens stat-for-stat lover alltid kan endres, kan du se en fullstendig sammenbrudd av de statlige hjemmeundervisningslovens sammenligninger fra 2015 gitt i et diagram av ProPublica. I diagrammet bryter ProPublica statlige forskrifter ytterligere ned basert på minimumskrav for foreldreutdanning, kriminelle forbud, statlig mandat og vurderings- og vaksinekrav. For eksempel er New York en «strengere» stat og har en årlig vurdering i tillegg til statspålagte fag sammenlignet med en mildere stat som Alabama, som ikke har noen statsmandaterte fag eller årlige vurderinger.
Mer: Hvorfor skolesystemer fortsatt føles som om de er laget for hjemmeværende mødre
Hva foreldrene sier
Sandra Hook, en mor som underviser 10-åringen sin hjemme, synes at hjemstaten New York er mye strengere enn de andre statene hun har forsket på. "NYS har en liste over emner som må undervises årlig, samt hvilke tester som må gjøres og når," forklarer Hook. «Jeg må rapportere fremgang kvartalsvis til skolekretsen vi bor i. Jeg må også sende inn en intensjonsavtale årlig som forteller distriktet at jeg har til hensikt å hjemmeundervise barnet mitt, og jeg må sende inn en individuell utdanningsplan hver august som beskriver hva vi planlegger å lære og hvilke bøker/programmer vi skal bruke for å lære det informasjon."
For å forberede seg på hjemmeundervisningsutfordringen som skulle komme, sier Hook at hun leste mye og samlet mange råd fra andre hjemmeundervisningsmødre i lokale Facebook-grupper. Hook sier nå, med flere års erfaring under beltet, har hun funnet ut at mindre er mer når hun videresender informasjon om hjemmeundervisning til skoledistriktet. Hennes beste råd til andre mødre i skoene hennes som har å gjøre med strengere regler, er å holde det kort og godt. "Hvis de trenger mer, vil de spørre!"
Men igjen, er en mindre-er-mer-informasjon-tilnærming virkelig den beste politikken? Og hva skjer hvis du er i en tilstand uten all den byråkrati til å begynne med?
Debbie Wolfe fra Den forsiktige hagen er en hjemmeundervisningsmor til to gutter i barneskolealder i Georgia, en delstat hun synes er mildere. Wolfe oppfordrer alle hjemmeundervisningsforeldre til å ta seg tid til å lese deres lokale forskrifter og stille spørsmål om all informasjon de ikke forstår.
Hun sier: "I mitt første år med hjemmeundervisning fant jeg ut at utdanningsavdelingen i staten min faktisk var nyttig for å peke meg i riktig retning. Jeg tror at de fleste hjemmeundervisere føler at myndighetene rynker på pannen og er skremt til å håndtere dem." Men som Wolfe fant ut, kommer et vennlig ord langt når man ber om avklaring om regelverk. "Hvis du er høflig og hjertelig, vil du finne at du kan få svar og hjelp uten ekstra hodepine," sier Wolfe.
Mer: Fordeler og ulemper med skoleuniformer: mødre veier inn
