Jeg pleide å være fattig. OK, jeg er fortsatt fattig, bare ikke den samme typen fattig. Jeg pleide å være den typen fattige som ikke bare levde sjekk-til-sjekk, men levde langt over evne bare for å få dekket familiens grunnleggende behov. Jeg hadde ikke kabel eller mobiltelefon eller nye klær. Det var ikke noe sted jeg kunne kutte utgiftene mine for å få endene til å møtes. Det var heller ikke en eneste luksus jeg kunne slippe for å ha råd til de ekstra utgiftene som dukker opp når du har barn … skole rekvisita og ekskursjoner.
Så når den lange listen med skolemateriell ville komme i posten noen uker før starten av skoleåret eller når en tillatelsesseddel for en kostbar studietur ville komme hjem i løpet av året, ville jeg gråte. Jeg ville så gjerne ha råd til disse tingene til barnet mitt. Jeg følte at jeg hadde sviktet henne.
Mer:Det er gøy å la barna leke i regnet... helt til naboen din ringer CPS
Noen sier at jeg ikke skulle ha fått barn hvis jeg ikke hadde råd til å kjøpe alt hun trengte. De rister på nevene på forespørsler fra barnas lærere om ekstra forsyninger, og mumler uanstendigheter mellom påstandene om at de jobber hardt for pengene sine. De tror at alt som trengs er hardt arbeid, og at selv de som er født inn i de mest fattige forhold kan klatre seg ut.
De er de samme foreldrene som dristig skriver barnets navn på hver boks med fargestifter de kjøper fordi de brukte en hel dollar hardt opptjente penger på dem (jeg er faktisk overrasket over at de ikke skjær barnets navn inn i hver enkelt fargestift) og blir så sinte når de oppdager at mange lærere bare kaster alle forsyningene i en felleshaug i begynnelsen av år.
Dette er foreldrene som mente at barnet mitt ikke fortjente forsyninger i det hele tatt hvis jeg ikke hadde råd til det. Og jeg lurer på, hva var det egentlig de ville? For meg å gå til pengetreet og hente noen blader til en boks med fargestifter? For at barnet mitt bare skal dukke opp uten blyanter og papir? Å bare sitte der? For så lenge hun sitter i et skrivebord hver dag, har hun teknisk sett muligheten til å lære, ikke sant? Hvem bryr seg om hun faktisk har forsyningene som er nødvendige for å gjøre alt arbeidet?
Mer:14 ting (de fleste) barn bør kunne gjøre innen 5 år
For disse menneskene går et barns rett til utdanning i dette landet bare så langt som at det er en bygning kalt "skole" som de kan sitte i hver dag. Alt annet - rekvisita, ekskursjoner, band, etc. — kommer i tillegg og bør besørges av foreldrene. Hvis foreldrene ikke kan gi det, burde de aldri hatt barn.
Men så er det andre - foreldrene som kjøper ekstra forsyninger og bidrar med ekstra ekskursjonsmidler uten å klage. De gjør dette ofte uten engang å motta en takk.
Men Jeg vil gjerne takke dem.
På grunn av dem fikk datteren min aldri dårlige karakterer på rapportkortet sitt rett og slett fordi hun ikke hadde forsyninger til å fullføre et prosjekt. På grunn av dem betydde hennes økonomiske klasse aldri at hun ikke fikk gjøre vitenskapelige prosjekter, lære å skrive eller lage kunst.
Og det er på grunn av dem det alle av barna våre fikk faktisk gjort noen ganske fine ting på skolen, fordi mange lærere ikke vil sette et prosjekt på læreplanen hvis det blir problemer med forsyningen.
Og de klager ikke over at barna deres ikke får spesielle forsyninger å miste på bussen eller barnehagen eller en fritidsaktivitet. De kjøper gladelig flere sett med grunnleggende forsyninger som skal kastes i klassebunken. De forstår at fargestifter, kalkulatorer, tusjer og papir er verktøy for læring og at barna vil Finn ut om fargestiftene er Crayola eller RoseArt og om de har en fargestiftetui med navnet sitt på den.
Mer: Morsomme matboksnotater du kan skrive ut akkurat nå - fordi morgenene er hektiske
Sannheten er at vi som samfunn ikke legger nok penger inn i utdanningssystemet vårt. Alt dette burde egentlig betales av våre skatter. USA er ment å være landet med like muligheter. Men det er det ikke. Hvis det var det, ville foreldrene ikke trenge å kjøpe skolemateriell i det hele tatt. Kanskje vi en dag vil være landet vi alltid hevder å være. Inntil da håper jeg at det alltid er folk som stiller opp og melder seg på ting skatter ikke dekker. Og hvis du er en av dem, takker jeg deg.
Før du går, sjekk ut lysbildefremvisningen vår under:
