Min 6 år gamle sønn har alltid hatt veldig sterke følelser. Hans raserianfall kan lett bytte fra et utbrudd til en tilstand av følelsesmessig krise. I lang tid stolte vi på tradisjonelle timeouts, men etter hvert som tiden gikk, innså jeg at de egentlig ikke fungerte for oss. Timeouts ble mest brukt som straff for dårlig oppførsel: ropingen, sparkingen og ødeleggelsen som fulgte etter å ha blitt fortalt nei eller at handlingene hans ble utropt som dårlige.
Når jeg satte ham på timeout etter at han var opprørt, så det bare ut til å gjøre ting verre. Han klarte ikke å roe seg. Han visste ikke hvordan.
Likevel kunne jeg ikke bare la ham få ut raseriet der han sto. Han er en av tre barn, og å være separert i disse tider med følelsesmessige sammenbrudd er et must. Jeg ønsket å hjelpe ham med å jobbe gjennom følelsene sine, ha tid og rom til å kjøle seg ned når følelsene var høye, men sannheten var at jeg hadde ødelagt timeouts ved å bruke dem som straff. Jeg visste ikke hvordan jeg skulle redefinere det til noe positivt. Noe som faktisk kan hjelpe ham.
Jeg forsøkte å justere navnet og kalle det "time away", men han gjorde ingen forskjell, selv da jeg forklarte at tiden var inne for at han skulle få muligheten til å roe seg ned uten å være inne problemer. Vi prøvde å telle bakover (noe som noen ganger hjalp) og sitte sammen med ham, men til slutt måtte jeg gjøre en fullstendig overhaling av timeout og gjøre det om til noe helt nytt.
Nå har vi endelig omdefinert timeout som noe positivt. Det handler mindre om tid og rom og mer om å ta et øyeblikk til å utøve bevissthet – noe som noen ganger betyr å lene seg inn i alle de vonde følelsene i stedet for å feie dem under teppet. Ved å inkludere meditasjon og mye tålmodighet, har vi vært i stand til å omdirigere alt sinnet til en læringsopplevelse om å regulere følelser.
Her er tre måter vi har gjort timeout fra straff til selv-disiplin.
1. Pustekamerater: I stedet for å si at vi kommer til å ta en timeout eller tid borte, vil jeg ofte be sønnen min komme og spille et spill med meg, bare meg og ingen andre. Spillet? Pustende kompiser. Vi ligger på gulvet og legger utstoppede dyr på magen, og jeg guider ham gjennom meditativ pust. Fokuset hans er på bevegelsen til kosedyret, men pusten hjelper ham bedre å regulere følelsene. Jeg har ikke funnet en raskere metode for å få oss ut av raserimodus.
2. Følelser ved innsjekking: Etter å ha pustet oss ut av sinne, gjør vi vanligvis en følelsesinnsjekk. Jeg pleide å prøve å gjøre denne delen først, men når følelsene hans er så ute av hånden, er det vanskelig å formidle noe produktivt. Å anerkjenne følelsene hans ved å gjenta dem tilbake til ham ("Ja, jeg forstår at du ble sint. Å være sint føles ikke bra,") før han gikk gjennom handlingene og konsekvensene som førte oss hit i utgangspunktet (som skriker i ansiktet til søsteren din fordi hun tok leken du lekte med) gjør det lettere for oss å komme til et sted forståelse.
3. Klem den ut: Mye av tiden er det viktigste ungen min ser etter når følelsene hans er ustabile, trygghet. Han vil vite at han fortsatt er god. Han vil vite at han fortsatt er elsket. Og ingenting gjør det som en god lang klem. Jeg pleier å gi noen bekreftende ord før han må gå og be om unnskyldning til den han har gjort urett, og vi kan å gå gjennom resten av dagen uten å føle at jeg bare har tilbakestilt en bombe til å gå av senere tid.
I stedet for å gå til rommet hans for å kjøle seg ned (noe som aldri ville skje uansett), ta denne tiden bort til meditere sammen og koble oss på nytt gir oss en måte å komme oss videre uten harme eller å begrave negativ. Det blir ikke kvitt utbruddene, men det hjelper ham å bevege seg gjennom dem med en større følelse av kontroll - noe som gjør en meditativ tilnærming vel verdt det.
