Dagen jeg testet positivt for COVID-19, barnet mitt og jeg tilbrakte dagen hjemme med å vente på resultatene mine, bake peanøttsmørkjeks og pakke ut koffertene våre. Vi hadde nettopp kommet tilbake fra en følelsesladet tur til Storbritannia for min bestemors begravelse, og den siste uken hadde jeg lidd av feber og verkende lemmer. Men da samtalen endelig kom fra sykehuset, måtte jeg få kofferten rett ut igjen og begynne å pakke igjen.
Dette var i begynnelsen av mars, i de aller første dagene av covid-19 dukket opp her i Australia, og prosessen den gang var å isolere hver eneste COVID-19-pasient – på et sykehus. Jeg var veldig heldig, for dette har siden endret seg. Jeg fikk behandling i verdensklasse; i dag blir imidlertid positive pasienter instruert til å isolere seg hjemme med mindre de er i en kritisk tilstand.
Da jeg ble diagnostisert, sa de at de ikke visste hvor lenge barnet mitt og jeg måtte være innlagt på sykehus. Men som aleneforelder etter eget valg, forbereder jeg meg alltid på det verste - så jeg pakket så mange leker jeg kunne, sammen med klærne mine og barnet mitt, den halve sjokoladeblokken jeg nettopp hadde satt tilbake i kjøleskapet, og min ukulele.
jeg er en queer solo forelder etter eget valg til en fireåring – og fordi vi hadde vært i nærheten den siste måneden, måtte barnet mitt bli med meg inn. Sent den kvelden ankom ambulansen paddocken ved siden av min avsidesliggende lille hytte, i en flamme av blinkende lys. Barnet mitt sov selvfølgelig, men har aldri blitt bra, så jeg måtte pakke det syke jeg også et desorientert og fortvilet barn inn til båren mens han slår bort angrepet av møll og mygg.
Da vi ankom sykehuset, ble vi hastet ned de uhyggelig tomme korridorene flankert av folk i masker og haz-mat dresser til en undertrykksisolasjonsrom på barneavdelingen. Vi hadde en TV, en sofa og en elektrisk sykehusseng, som selvfølgelig var en kilde til god underholdning for barnet mitt. Men det var ikke noe internett som virket, og telefonmottaket mitt var for dårlig til å bruke hotspot. Det var ikke før halvveis i oppholdet at noen tilbød barnet mitt en leke å leke med.
Når det gjelder symptomene, var jeg en av de heldige som ikke blir veldig hardt rammet. For meg, romanen koronavirus føltes som influensa - du tilbringer den første uken i sengen, den andre uken på å ønske at du var i sengen, og så blir du gradvis bedre derfra. Mirakuløst nok forble barnet mitt helt bra, til tross for at vi var fanget i et rom som var mindre enn kjøkkenet vårt hjemme. Heldigvis elsker barnet mitt skjermtid, noe som definitivt gjorde tiden vår på sykehuset mye enklere enn den kanskje har vært; faktisk, da vi endelig ble utskrevet, ville ikke barnet mitt dra!
Vennligheten til venner og familie var virkelig det som holdt oss gående. Vi hadde livreddende Lego-leveranser fra de som bodde i nærheten, pakker med sjokolade og håndverksutstyr fra de lenger unna. Mamma var der nesten daglig, vinket til oss gjennom glassvinduene og tok med rent undertøy, spill og salatdressing (for å gjøre sykehusmaten mer spiselig).
Men høydepunktet av våre ni dager på sykehus var dagen klovnelegene kom. De tegnet morsomme ting på den andre siden av glasset, fikk ungen min til å le og ga oss kontakt med omverdenen et øyeblikk. Resten av tiden var det bare oss to, med unntak av de tungt maskerte og kledde menneskene som kom innom regelmessig til alle tider av døgnet for å overvåke oss begge.
Barnet mitt og jeg dusjet for moro skyld og gled rundt dekket av håndsåpe, og lot som vi var på en skøytebane. Noen dager lekte vi gjemsel, som bare en fireåring kan finne på underholdende (dvs. i et rom uten noe sted å gjemme seg). Vi så mye på TV. Vi spiste mye gelé. Vi fant opp spill som "ta deg ned" der vi vekslet på å skyve hverandre forsiktig over i sengen. Dette spillet var en vakker unnskyldning for å passe inn i massevis av kos og intimitet på en leken måte.
Faktisk var det en fantastisk ting å ha kommet ut av kontrakten koronavirus: den rene tiden det har gitt meg med barnet mitt. Jeg hadde noen utrolig lave dager da jeg begynte å gå til mørke steder i hodet mitt, og på de dagene trakk ungen mins rare humor eller søte kyss på kinnet meg tilbake til meg selv. Vi har nå blitt utskrevet fra sykehuset, og jeg har endelig testet negativt, noe som betyr at jeg er helt klar. Vi har nettopp fått ytterligere to uker med karantene hjemme nå, for å være sikker på at barnet mitt også er i det fri.
Mens jeg skrev denne artikkelen, spurte jeg ungen min om hvordan de hadde det med å være i karantene. "Jeg elsker det," svarte de. "Hvorfor det?" spurte jeg og forventet at de skulle si noe om skjermtid og videospill og TV.
«Vi trenger ikke skynde oss for å dra noe sted lenger, mamma. Og jeg trenger ikke si farvel til deg i barnehagen heller. Jeg blir så trist når du går på jobb. Nå får vi være sammen."
Lære mer om #singleomlife med disse TV-programmene som får det riktig.
