Kan engstelige foreldre bidra til angst nivåer hos barna deres? Dessverre er det korte svaret ja. Når du tar hensyn til genetikk og innlært atferd, begynner oddsen raskt å gå mot deg.
Men før du begynner å legge skylden på deg selv og tro at en angstlidelse er uunngåelig hos barnet ditt, er det viktig å erkjenne at som foreldre, vi har muligheten til å påvirke miljøet barna våre er oppvokst i og forhåpentligvis bryte bekymringssyklusen (eller i det minste sette en knekk i den).
I følge Anxiety and Depression Association of America er 1 av 8 barn rammet av en angstlidelse. Angstlidelser er den vanligste psykiske lidelsen i USA, og rammer 40 millioner amerikanske voksne i alderen 18 år eller eldre.
Mer:9 måter å redusere foreldres angst
Hun vet snakket med Dr. Debra Kissen, en lisensiert klinisk psykolog og klinisk direktør for Light On Anxiety Treatment Center, for å diskutere hvordan foreldre som sliter med sin egen angst kan hjelpe barna sine.
Hun vet: Er barn av engstelige foreldre mer utsatt for å utvikle en angstlidelse?
Debra Kissen: Ja, barn av engstelige foreldre er mer utsatt for å utvikle angstlidelser. Dette er fordi de vil ha både en genetisk disposisjon for å utvikle en angstlidelse, og omgivelsene deres kan legge vekt på overvåkenhet til risikosignaler. Det er viktig å understreke at det å være i faresonen for å utvikle en angstlidelse ikke betyr med sikkerhet at de vil utvikle en. Å skape et sunt, balansert miljø der barn lærer å takle frykten sin, kan forhindre utviklingen av en angstlidelse.
SK: Hvordan kan foreldre hjelpe med å veilede barna sine gjennom angst?
DK: Som forelder er det viktig å modellere å møte din egen frykt mens du hjelper barnet ditt med å bryte ned frykten de står overfor. Foreldre kan hjelpe barna med å bryte ned frykt slik at barna kan skape et frykthierarki. Dette oppmuntrer dem til å ta små skritt mot å møte fryktutløserne.
Det kan også være nyttig å sette opp et "modig system" slik at foreldre kan belønne modig oppførsel som barnet deres viser. Hver gang et barn tar sjansen på å møte en frykt, får de et poeng som skal brukes til noe spesielt (poeng opptjenes for innsats, ikke basert på utfall).
Og til slutt, hvis frykt eller angst begynner å svekke funksjonen, er det viktig at foreldre rådfører seg med en profesjonell. Behandlinger som kognitiv atferdsterapi brukes til å behandle angst hos barn og er en effektiv og effektiv terapiform som raskt kan lære barn hvordan de skal gå forbi angsten.
SK: Hva er noen ting foreldre kan gjøre for å holde sin egen angst i sjakk når de samhandler med barnet sitt?
DK: Du kan alltid forfalske det til du klarer det og oppføre deg som om du ikke er engstelig - når du for eksempel går inn i en ny sosial setting, eller kjører en berg-og-dal-bane i en fornøyelsespark. Samtidig er det ingenting galt med å snakke høyt om frykten din og modellere det for barnet ditt du er redd for noe, men samtidig innser du at det er svært usannsynlig at noe dårlig vil skje. At du kommer til å ta en sjanse til tross for frykten din og bevise for deg selv at du er sterk og kan takle utfordringen.
Mer:5 måter din kroniske angst kan fungere i din favør
SK: Hvor vanlig er det at foreldre og barn blir behandlet for angst samtidig?
DK: På mitt behandlingssenter jobber vi ofte med både foreldrene og barnet. Vi tilbyr opplæring for å lære foreldre hvordan de kan tolerere at barnet deres føler frykt uten å skynde seg inn for å redde dem gjennom overnatting eller trygghet. Deretter jobber vi en-til-en med barnet for å utvikle sunne mestringsevner. Vi prøver å koble foreldre og barn sammen med separate terapeuter og deretter komme sammen som et team for å gjennomgå og idédylde neste trinn.
SK: Hvordan bør foreldre snakke med barna sine om sin egen angst?
DK: Det er viktig for foreldre å skille ut sin egen frykt og sin egen erfaring med angst på veien videre for barnet sitt. Bare fordi et barn uttrykker frykt for å gå på en bursdagsfest betyr ikke det at de føler det samme terror eller frykt for sosial avvisning som en forelder kan ha følt da de var barn eller tenåring. Hver persons reise er forskjellig, og det er viktig å prøve å skille ut sin egen frykt fra opplevelsen som barnet deres har.
Når en forelder lærer at de ikke trenger å la sin egen frykt styre dem og få dem til å gå glipp av livet, da kan de gi denne viktige leksjonen videre til barna sine. Frykt og angst kan være ubehagelig, men de er ikke farlige tilstander og de trenger ikke få en til å unngå å leve livet fullt ut.
