Tjueåtte, 11, 6, 0,12, 68, 75. Disse tallene ser mer ut som Powerball-lottotallene enn temperaturer i Texas fra forrige uke. Men det var de.
I en tilstand som ikke ofte får snø, var mange begeistret over å ha en vinterscenen utspiller seg på Texas jord. Barn la store planer for snøballkamper og snøengler. Men etter hvert som snøen falt og temperaturen begynte å synke, endret scenen seg raskt fra vinterlykke til et helvetes mareritt. Staten var alarmerende underforberedt til å tåle en krise av denne størrelsesorden, og innbyggerne ble kastet inn i overlevelsesmodus.
Texanere ga tilnavnet vinterstormen Uri "Snovid 2021" fordi med all kaos som denne stormen utløste, var det lett å glemme at vi også er midt i en pandemi.
lenker 1/2:https://t.co/gbyx9PKD05
— Alejandro Serrano (@serrano_alej) 24. februar 2021
I følge PowerOutage.us, på toppen av stormen, hadde nesten 4 millioner husstander ikke strøm, og omtrent 14 millioner sto overfor vannforstyrrelser. Det inkluderte
koke-vann bestillinger som krevde at individuelle husholdninger kokte vann i flere minutter fordi det var utrygt for konsum eller kunne utgjøre en akutt helserisiko på grunn av skadelige mikrober. Ingen tilgang til rent drikkevann gir bilder av livet i et tredjeverdensland. Men dette er Texas, land av overflod.Det er vanskelig å peke ut det sanne omfanget av hvor ødeleggende denne stormen var fordi skaden fortsatt pågår og kan vare i flere måneder. Ifølge Associated Press, så langt har nesten 80 omkommet fra frysen og dens ettervirkninger, og flere tusen ble innlagt på sykehus. Omtrent alle sitter igjen på vei etter denne nesten ukelange stormen, men visse populasjoner, inkludert landlige samfunn og familier og enkeltpersoner som ikke er hjemme, var spesielt utsatt. Krisesentre for kvinner og hjemløse hadde maksimal kapasitet da de slet med å ta vare på de mest sårbare. Ifølge Nasjonal lavinntektsboligkoalisjon, over hele Texas, er det mangel på utleieboliger som er rimelige og tilgjengelige for husholdninger med ekstremt lav inntekt, hvis inntekter er på eller under fattigdomsgrensen. Under frysen satte dette omtrent 27 000 personer uten hus i alvorlig fare.
Mødre – av alle inntektsnivåer – er unektelig de ubesungne heltene i denne prøvelsen. I møte med vanskeligheter gjør mødre det de kan best: de får jobben gjort. Mammabjørninstinktet slår inn og de gjør alt som trengs for å beskytte barna sine. Mange forteller at de overlevde opprivende omstendigheter som gjorde at de ikke kunne mate, bade eller holde barna varme. Flere mødre måtte traske ut i nullgrader på jakt etter rent vann for å tilberede morsmelkerstatning til et sultent spedbarn.
Livet til en prematur baby på 1 pund født under en katastrofal vinterstorm i Texas ble reddet takket være oppfinnsomheten til et team av leger og sykepleiere, inkludert noen som pakket en lastebil med nyfødt intensivavdeling utstyr.@bswhealthhttps://t.co/WJ34jCse9d
— Good Morning America (@GMA) 26. februar 2021
Mary, en mor til seks fra Ft. Worth, beskriver familienes kamp overfor SheKnows: «Å holde seg varm var et stort problem. Vi var i lag og tepper, men vi har en sønn på spekteret, og det var vanskelig å holde ham under et teppe fordi han ikke likte tepper på ham. Vi dro en madrass inn i stuen, og vi ble alle der inne for å holde varmen.»
Uten strøm til å drive iPad-er, fikk Gen Z et glimt av hva foreldrene deres opplevde da de vokste opp uten elektroniske enheter. Velkommen til steinalderen, gutter! Å besøke en ufruktbar matbutikk var en uhyggelig lik opplevelse som i mars 2020 da COVID-19 rammet, et syn de fleste håpet aldri å se igjen.
En ting er sikkert: Folk føler at deres lokale ledere, myndighetspersoner og ledelsen i vann- og elektriske selskaper sviktet dem spektakulært.
"Det er veldig tydelig at vi ikke kan stole på at menneskene vi betaler for å tilby livsopprettholdende tjenester for oss, eller våre regjeringen skal reagere raskt på en krise, sier Liz Leal, trebarnsmor fra Bexar County, nær San Antonio, til oss.
Moren min er i Texas og alt er borte i Walmart 😭😭 pic.twitter.com/gpMbBwiVqM
— Machine Gun Belly Pt 2 🍬🍏 (@SnackLife1) 17. februar 2021
Senator Ted Cruz sin beryktede Cancún Bilder skapte ikke bare en million memer, men de ble forverret hvor forrådte folk følte seg av lokal leder og regjering. Akkurat da de trengtes som mest, pakket disse såkalte lederne sekkene sine og dro ut, og lot innbyggerne klare seg selv og vente ut stormen hjelpeløst.
Ingen ser ut til å ønske å eie opp til alle feilene, noe som er frustrerende for innbyggerne.
"Jeg ble virkelig overrasket over at selv om vannselskapet vårt visste at de ikke var i stand til å forsyne oss med rennende vann, var det ingen som tilbød å levere noen form for vann til oss. Vi sendte e-post, kommenterte Facebook-innleggene deres og ba om hjelp, ingen svar i det hele tatt. De hadde sluttet å svare på telefonsamtaler. Enhver telefonsamtale endte med å bli frakoblet. Jeg begynte å ringe våre statlige og føderale representanter og vår fylkesdommer. Bare én person svarte og fortalte meg at det ikke var noe de kunne gjøre,” beklager Leal.
For noen er Stormen for å få slutt på alle stormer nå trygt i fortiden, og alt som gjenstår er minnet om en vill uke og kanskje til og med en utrolig historie å fortelle på et middagsselskap. Men for mange andre fortsetter Uris vrede å skape kaos. Ifølge Texas Commission on Environmental Quality, millioner av familier over hele Lone Star State er fortsatt uten rent drikkevann eller hjem som er ubeboelige på grunn av alle skadene. Disse tallene endrer seg ofte avhengig av forholdene og fremdriften i lokale systems innsats.
Hele staten er i stor utvinningsmodus, med rørleggere og elektrikere oversvømmet med all virksomhet de kan håndtere akkurat nå. De fleste bestiller en og en halv uke ute og ber om din førstefødte som sikkerhet.
På grunn av de brennhete sommertemperaturene er bassenger utbredt i Texas, og mange hadde det ikke bra under frysepunktet. Sprungne rør og ødelagte overløpspumper er vanlige problemer mange bassengeiere står overfor akkurat nå. Bassengselskaper er overveldet og tar en premie for å ringe hjemme.
Kim Wieser er en mor til tre jenter og en eiendomsmegler i Westlake, Tex. Brudde rør forårsaket enorme skader hjemme hos dem. Gulvene er knekte, veggene er gjennomvåte og mugne, og enorme skapkasser må rives ut og erstattes. Skadene er så omfattende at det vil ta uker, om ikke måneder å bli reparert, slik at de blir fordrevet i mellomtiden.
Spørsmålet som dveler hos de fleste texanere akkurat nå er, hvordan kom vi hit? Og enda viktigere, hvordan sikrer vi at vi aldri er her igjen?
Svaret ser ut til at de fleste texanere aldri så seg selv i denne posisjonen til å begynne med. "Jeg kunne bare aldri forestille meg denne situasjonen, men nå som jeg vet hva som er mulig, vil jeg ikke bli overrumplet igjen," sier Molly Smith, en tobarnsmor fra Southlake, Tex.
Vi lever og lærer. Så, hvordan ser det ut å være forberedt herfra og ut?
Denne stormen inspirerer noen til å gå for fullt på "prepper" og begynne å hamstre mat, ammunisjon og forsyninger. For andre betyr det å lage et overlevelsessett og vedta et system med nødprotokoller.
Kunnskap er makt. Wieser foreslår at hver huseier bør ha en sjekkliste over sikkerhetsprotokoller, inkludert praktisk kunnskap om sprinklerventiltrykk, brannsikkerhetsutganger og rørleggerarbeid.
Å vite hvor rørene er plassert og hvordan de stenges av er også avgjørende. Ifølge Amerikansk Røde Kors, vann er en av de største farene for en eiendom, og forebygging er nøkkelen. Å vite hvordan du unngår og behandler frosne rør kan spare deg for både tid og penger hvis det verste skulle skje.
Å være forberedt inkluderer også å ha riktig verktøy og utstyr for hånden. Wieser sier at de tapte kritisk tid på å stenge rørene sine fordi de ikke hadde den riktige skiftenøkkelen til å stenge av vannledningen. "Vi måtte låne en av en nabo som kostet oss dyrebare minutter mens vannet fosset ut," forteller hun.
I stedet for å gi ut en god flaske vin til kunder - en typisk eiendomsmeglergave - tenker hun på å gi sine nye huseiere en mye mer praktisk gave: en skiftenøkkel. Selv om det ikke er den mest glamorøse gaven, eier de fleste ikke en, og hun vet nå på egen hånd at det å ha en raskt tilgjengelig kan potensielt være forskjellen i å redde noens eiendom.
"Vi planlegger å få tettet vinduene våre før neste vinter, fylle propantanken og vi har allerede kjøpt flere batteridrevne lys til hjemmet vårt, sier Mary om planen hennes i gang framover.
Tjenestemenn oppfordrer folk til å bygge en katastrofepakke, som bør inneholde nødvendigheter som batterier, førstehjelpsmateriell, lommelykter, stearinlys og tepper. Mange texanere planlegger å investere i en generator for å unngå denne typen strømbrudd i fremtiden. Generatorer er absolutt ikke billige, men de er livreddende i en situasjon som denne.
"I fremtiden vil vi ikke dryppe kraner, men etterlate en jevn strøm," sier Smith. «Vi vil også holde snø unna vannledningen. Den var dekket av snø og det koster fem minutter ekstra å grave den opp for å prøve å stenge hovedlinjen.»
Se dette innlegget på Instagram
Et innlegg delt av SheKnows (@sheknows)
Selv om det var fantastisk å ha et så sjenerøst fellesskap, ønsker ikke Smith å stole på disse naboene i fremtiden. "Vi kommer til å kjøpe en gipssag og en Shop Vac, slik at vi ikke er så avhengige av andre for verktøy."
Hjelpen er på vei! Flere hjelpeorganisasjoner hopper inn for å hjelpe nå, og deler ut flaskevann og forsyninger til de som fortsatt lider. Det amerikanske departementet for bolig- og byutvikling nylig annonsert implementering av føderal katastrofehjelp for staten Texas for å gi støtte til huseiere og boligkjøpere i områder berørt av den alvorlige vinterstormen. De Texas hjemløse nettverk jobber for tiden med å koble utsatte individer og familier til ressursene de så desperat trenger.
En av de mange fordelene med å bo i denne flotte staten er dens milde vintre. Selv om denne stormen var enestående, fungerte den som en vekker om at selv om disse tingene er sjeldne, kan og skjer, selv i Texas hvor en typisk vinterdag er et sted nord for 50 grader.
Hvis 2020 og 2021 har lært oss noe, er det dette: Forvent det uventede og vær forberedt.
Storm Uri leverte noen spesielt tøffe slag til Texas, men staten vil uten tvil komme tilbake større og bedre og enn noensinne. Fordi, du vet, alt er større i Texas.
