Med baby nr. 3 på vei, har jeg reflektert over reisen min som mor til Philomena og John Jr. – tingene jeg vil fortsette og tingene jeg vil gjøre bedre. Inspirert av mine erfaringer (og av Baby Safety Month i september), deler jeg fem ting jeg skulle ønske meg – og alle andre! — hadde kjent som førstegangsforelder.
1. Foreldre tar en landsby
Som førstegangsforeldre til vår datter Philomena ante vi egentlig ikke hva vi kunne forvente. Jeg trodde definitivt at jeg ville klare alt på egenhånd, men sannheten er at ny morskap kan være overveldende. Jeg var så heldig å kunne stole på mine foreldre og svigerforeldre (og utvidet familie og stort sett alle som ville stille spørsmål fra meg) for råd og støtte. Sakte men sikkert etablerte jeg min kjernegruppe av foreldrevenner som jeg kunne dele alle de skremmende, fantastiske, totalt sårbare øyeblikkene med. Det er så befriende å innse at vi virkelig er ment å oppdra barna våre sammen, i et fellesskap - å ta del i det ansvaret og å feire hverandre.
Mer:7 løgner folk forteller deg om nyfødte
2. Finn inspirasjon i de små tingene
Store milepæler som bursdager og ferier er flotte å se frem til, men det samme er alle de små øyeblikkene du kan ha med barn hver eneste dag. Ikke stress for å gjøre hver dag viktig; bare nyt måten barna dine deler gleden og undringen med deg på.
Og vær så snill: Lær av mine feil og bruk fem minutter på slutten av hver kveld bare til å skrive ned alle de morsomme tingene de gjør og sier. Du tror du vil huske det, men så er det over til neste ting - og disse flyktige øyeblikkene slipper unna. Jeg skulle ønske jeg hadde gjort det fra begynnelsen, men det er noe jeg har begynt å gjøre nylig, og jeg elsker å kunne å reflektere over de strålende gullbitene de kommer ut med når de blir disse gripende, morsomme, ekte små mennesker.
Mer:Celeb Bump Day: Kristin Cavallari, Daphne Oz
3. Vet når du skal følge instinktene dine - og når du skal følge instruksjonene
Som foreldre kan vi fornemme når barna våre trenger noe (en klem? en godbit? en lur?), og vi bør alltid omfavne instinktene våre. Den samme logikken gjelder imidlertid ikke for hvordan vi bruker barneprodukter. For eksempel bør barn sitte bakovervendt i bilen så lenge som mulig - ikke før vi tror de "ser store nok ut" til å vende seg fremover. Den beslutningen bør være basert på forskningsstatistikk snarere enn instinkt. Dette er grunnen til at jeg ble med i TurnEtter2 offentlig bevissthetskampanje for å fremme en kritisk sikkerhetsregel: Vend barnesetet forover etter de fyller 2 år.
4. Vær snill mot andre foreldre
Internett kan være inspirerende og en fin måte å få kontakt med andre foreldre og lære av hverandre. Men det kan også være et skummelt sted hvor folk føler seg fri til å kritisere, dømme og undergrave hverandre. Jeg har vært på mottakersiden av mom-shaming, og det kan være helt ødeleggende - selv om du innser det på slutten om dagen er det ingen som elsker eller bryr seg om barna dine så mye som deg, og meningene til fremmede er virkelig ikke viktig. Jeg oppfordrer alle mine foreldrevenner til å bruke sosiale mediekanaler for godt. Foreldre er ikke lett, men det er lettere når vi holder sammen.
Mer:Padma Lakshmi stengte Mom-Shamers som slo henne for å lage mat i bikini
5. Ikke vær redd for å gjøre ting som får deg til å føle deg som deg selv
Å opprettholde en balansert livsstil som nybakt forelder er uten tvil den vanskeligste oppgaven. Det kan være skremmende å tenke på alle tingene på tallerkenen din, og det er lett å miste oversikten over deg selv og hva som gjør deg glad. Å bli forelder gjør deg til versjon 2.0 av deg selv; alle prioriteringene dine blir omorganisert, men du får definitivt fortsatt være deg. Så ikke føl deg skyldig når du prioriterer solotid, selv om det bare er fem minutter å drikke teen din mens den er varm. Glade barn har glade foreldre som viser dem hvordan det gjøres.
