Jeg fikk først diagnosen depresjon da jeg var 19. Jeg fylte ut et spørreskjema for legen min. Han fortalte meg at jeg var deprimert, ga meg en vev og skrev ut en resept på antidepressiva.
Når jeg ser tilbake med etterpåklokskapen på 20 år med håndtering av min egen psykiske lidelse, kan jeg se at tegnene av depresjon var der lenge før de livsendrende, men umerkelige 10 minuttene hos legen min kontor. Men på begynnelsen av 90-tallet snakket ingen om depresjon, angst eller mental Helse. Moody tenåringer var bare humørsyke tenåringer. Tenåringsangst var noe for humor helt til vi vokste ut av det.
Men tenåringsdepresjon er en ting - en veldig alvorlig ting. I følge Suicide.org, rundt 20 prosent av alle tenåringer opplever depresjon før de når voksen alder og mellom 10 til 15 prosent av tenårene lider av symptomer på depresjon til enhver tid, men bare 30 prosent av deprimerte tenåringer får faktisk behandling.
Mer: Er jeg deprimert eller bare trist?
Dessuten forteller studier oss at tenåringsdepresjon er på vei oppover. En Blue Cross Blue Shield-rapport fra 2018, "Major depresjon: innvirkningen på den generelle helsen,” fant at diagnoser av alvorlig depresjon steg med 33 prosent mellom 2013 og 2016 basert på data fra mer enn 41 millioner amerikanere. (Og dette inkluderer ikke de millioner av amerikanere som ikke har kommersiell forsikring.) Forekomsten av depresjon var høyest blant unge mennesker, og steg med 73 prosent for tenåringer.
Fordi noen av tegnene på depresjon kan forveksles med "typisk" tenåringsadferd, trenger foreldre å være ekstra på vakt hvis de merker et følelsesmessig skifte i tenårene, autorisert klinisk psykolog Dr. Liz Witmer forteller SheKnows.
"Kanskje tenåringen din virker mer trist og tårevåt enn normalt," sier Witmer. "Alternativt kan tenåringen din opptre mer humørsyk eller irritabel og ha vanskelig for å komme overens med familiemedlemmer eller deres jevnaldrende og lærere."
Her er flere symptomer på depresjon å se etter hos tenåringer:
- Er de mindre sosiale og tilbringer mer tid alene på rommet sitt?
- Sliter karakterene deres eller har de problemer med å konsentrere seg i timene og om lekser?
- Er de humørsyke, pessimistiske og irritable konsekvent, i stedet for bare i vanskelige situasjoner?
- Har de selvmordstanker eller deltar i selvskadende atferd som å kutte?
- Ser de ut til å være slitne hele tiden og sove mer eller mindre enn vanlig?
- Har matvanene deres endret seg? Spiser de mer eller mindre enn normalt?
- Unngår de aktiviteter og hobbyer som de pleide å glede seg over?
- Har de følelser av skyld og verdiløshet?
Mer:Når du skal bekymre deg for tenåringen din og sosiale medier
"Måten å finne ut om disse endringene er relatert til depresjon er om de er endringer fra tenåringens typiske oppførsel," sier Witmer. "En endring fra baseline som skjer i forbindelse med endringer i humør er et tegn på at tenåringen din sliter med psykiske vansker."
Husk at hvert barn er forskjellig, og det som er et advarselstegn for en, er kanskje ikke grunn til bekymring hos et annet.
Å identifisere mulige tegn på depresjon hos tenåringen din er bare det første trinnet. Den avgjørende – og ofte vanskeligste – delen er å gi støtte. Hvis du synes det er vanskelig å få tenåringen din til å åpne seg for deg, prøv å koble til på små måter, som å spørre hvordan skolen var den dagen under middagen eller å spørre om deres forhold til bestemte nære venner. "En mer dyptgående tilnærming til å få kontakt med tenåringen din er å bruke spesiell tid en-til-en og ha tid til å spørre dem om hvordan livet går mens du gjør en aktivitet sammen," foreslår Witmer. "Tenåringer deler ofte mer når de har en annen aktivitet på gang som shopping, spille video- eller brettspill sammen eller gå ut for å spise."
Ikke mist motet hvis tenåringen din blåser deg av første (eller andre eller tredje) gang. "Det kan hende du må skjære sakte ned på tenåringenes forsvar," sier Witmer. «Du gjør det rette! De vil se at du vil fortsette å oppsøke dem. De vil føle at du bryr deg.»
Witmer anbefaler å ringe en psykisk helsepersonell eller skolerådgiver for å snakke om hva tenåringen din går gjennom. "Hvis du føler deg overveldet, er det å søke hjelp fra de som håndterer tenåringsdepresjon på profesjonell basis en fin måte å få støtte og ideer om hvordan du kan gå videre."
Hvis du er bekymret for at tenåringen din tenker på selvskading, er det viktig å stille enda flere oppfølgingsspørsmål. Har de tenkt på å skade seg selv? Og i så fall, hvordan? Har de gjort det ennå? Hva hindrer dem i å gjøre dette?
"Å snakke om selvmord, i motsetning til hva noen tror, er den beste måten å forhindre fremtidig selvmordsatferd fra tenåringen din," sier Witmer. "Det hjelper å normalisere depresjon og selvmordstanker som en del av livet og ikke noe som gjør barnet ditt "gal" eller "annerledes." Når foreldre kan ha disse innsjekkingssamtalene med tenåringene sine, modellerer de det faktum at det er greit og viktig å ha vanskelige samtaler i familien liv. Det kan også hjelpe tenåringer til å føle seg forstått og mer knyttet til foreldrene sine.»
Mer:De 10 beste podcastene for tenåringer (som de faktisk vil høre på)
Judy Davis, medgründer av DASIUM, et selskap som hjelper tenåringer og unge voksne med risiko for depresjon, avhengighet og selvmord, anbefaler å alltid være forsiktig hvis du tror tenåringen din har selvmordstanker.
"Hvis du føler at barnet ditt er i nød, må du bestemme krisenivået og ta passende tiltak," sier hun. "Hvis de er bevisstløse, voldelige, ikke reagerer eller har forsøkt selvmord, ring 911. Hvis de uttrykker selvmordstanker eller står i fare for å skade seg selv, ta dem med til akuttmottaket eller krisesenteret. Alle andre grunner til bekymring bør begynne med en fullstendig medisinsk undersøkelse og deretter oppfølging med en autorisert profesjonell.
Statistikken om tenåringsdepresjon er skremmende. I følge Stanford medisin, personer med foreldre eller søsken som har depresjon er opptil tre ganger større sannsynlighet for å ha sykdommen. Jeg har krysset alt for at barna mine, hvorav den ene nærmer seg tenårene, vil være unntaket. Men hvis de ikke er det, vil jeg være bevæpnet med kunnskap og verktøy for å støtte dem. Som foreldre er det noe vi alle kan gjøre - enten vi har direkte erfaring med depresjon selv eller ikke.
