På tirsdag en 7-åring gutt druknet etter å ha blitt fanget i en rivestrøm i Galveston, Texas. Han hadde vært på stranden med familien sin, og nå leter myndighetene etter kroppen hans. Det er en hjerteskjærende historie, og en påminnelse til alle foreldre om at deres familier må kjenne til og øve på strand og vannsikkerhet denne sommeren for å unngå tragedie.
For det første American Academy of Pediatrics (AAP) anbefaler svømmetimer for alle barn, og deres foreldre, som det første laget av vannsikkerhet. Nyere studier tyder på at trening i vannoverlevelse og svømmetimer kan bidra til å redusere drukningsrisiko for alle barn, inkludert de 1 til 4 år gamle. De Amerikansk Røde Kors tilbyr vannsikkerhet og svømmetimer for barn 6 måneder og eldre, samt voksne.
AAP anbefaler også å holde seg innenfor armlengdes avstand, og gi konstant "berøringsovervåking", enten det er badetid eller svømmetid. Når du er i eller i nærheten av naturlige vannmasser som innsjøer, elver eller hav, anbefaler AAP at barn alltid bør bruke riktig tilpassede redningsvester godkjent av U.S. Coast Guard. Men det bør flytemidler eller andre flytehjelpemidler
De Nasjonal værtjeneste anbefaler at du sjekker værmeldingen for lokale strandforhold før du drar til stranden. Når du kommer dit, spør badevaktene om rivestrømmer og andre farer. Du kan også sjekke Surfline for dønningshøyder og intervaller, tidevannsplanen og vindforhold.
Når du kommer til stranden, ikke la barna dine – eller deg selv – skynde deg inn i vannet.
"Gå aldri ut i havet før du har sett det i godt 15 minutter," sa den kaliforniske storbølgesurferen Richard Schmidt Utenfor, advarer om at selv når bølgene er store, kan havet virke rolig mellom settene. "Noen mennesker hopper rett inn og tenker at det er føyelig. Det neste du vet er at du blir banket.»
Schmidt sa at du også skulle se etter badevakter, observere hvordan andre svømmere håndterer bølgene, og legg merke til eventuelle steiner eller brygger som kan utgjøre en fare. Se også etter røde flagg som indikerer tøffe forhold, som rivestrømmer, som er smale vannkanaler som strømmer bort fra stranden og raskt kan bære deg eller barnet ditt ut på havet. De kan være subtile, men veldig kraftige.
Selv om du bør unngå områder med rivestrøm, bør både foreldre og barn vite hvordan de skal håndtere en rivestrøm hvis de noen gang blir fanget i en. I stedet for å prøve å svømme tilbake mot strømmen, må du først unnslippe den. Svøm parallelt med stranden for å bryte rivestrømmen, og svøm deretter tilbake til land. Sjekk ut Røde Kors-tipsene for svømme trygt i havet for flere livreddende råd.
