Bortsett fra hennes spektakulære roller, vet vi det Kerry Washington som en voldsom talsmann for likestilling og sosial rettferdighet. Men i den nye Netflix-musikalen The Prom, hun spiller noen med et helt annet synspunkt: en konservativ mor som er misfornøyd med at tenåringsdatteren hennes, spilt av Arianna DeBose, har kommet ut som homofil. Mens hun promoterte filmen, forestilte Washington seg hvordan hun ville reagere hvis hennes egen datter kom ut til henne.
"Jeg vil si:" Flott! Rått. Hva er til lunsj?'» fortalte Washington GLAAD i en video intervju, foran et bakteppe av det som ser ut til å være kunstverk av barna hennes, 6 år gamle Isabelle Amarachi og 4 år gamle Caleb Kelechi. "Jeg ville bare si "Fantastisk, og jeg vil gi deg så mye støtte jeg kan og tilby deg ekstra ressurser når jeg ikke kan snakke med opplevelsen du har levd, og la oss bare gå og gjøre dette livet magisk, slik vi var.» Avhengig av alder – eller uansett alder – vil jeg si: «Så spennende at du vet hvem du er og la oss være den du er. Hvordan kan jeg hjelpe deg med å være den du er i verden, unapologetisk og entusiastisk? La oss hente dette.'"
Dette virker som et ganske bra manus for alle foreldre å kopiere ned og lagre for fremtiden.
I Ryan Murphy-musikalen, som har en vanvittig stjernespekket rollebesetning, Washingtons Mrs. Greene er PTA-presidenten som har forbudt en annen student fra å delta på skoleballet med datteren sin. Dette presenterte Skandale stjerne med en utfordring, da hun alltid prøver å finne medfølelse for karakterene sine. Hun skjønte etter hvert at, selv om hun var feilforstått, Mrs. Greene er som enhver mor revet mellom idealet om ubetinget kjærlighet og ønsket om å se barnet sitt trygt i verden.
«Du skjønner at hun elsker datteren sin; hun har bare ikke verktøykassen ennå til å elske henne på de måtene hun trenger for å elske henne." sa Washington. "Hun elsker henne i henhold til sine egne forventninger og regler, noe jeg tror mange foreldre gjør."
Washington gjorde analogien til sin egen mors reaksjon når Washington fortalte henne hun ønsket å bli skuespiller (selv om hun innrømmer at dette var en helt annen situasjon).
"Det var som om noen hadde dødd," husket hun. "Som:" Nei, livet ditt kommer allerede til å bli så vanskelig som en kvinne, så vanskelig som en svart person. Nå skal du ta dette valget hvor du skal sulte og kjempe resten av livet?’ Jeg tror det er noe av det hvor Mrs. Greene kommer fra: 'Jeg vil at du skal ha et lettere liv. Jeg vil ikke at folk skal ha en annen grunn til å hate deg.'»
Den holdningen er noe lettere å forstå enn direkte homofobi, men den er fortsatt ikke OK. Ikke for å gi for mye av en spoiler, men Washington sa Mrs. Greene finner veien til ubetinget kjærlighet til slutt.
Kerry Washington er en av kjendisene som demonstrerer hvordan snakke med barna våre om rase.
