Da jeg kom hjem fra jobb 7. juli 2016, hørte jeg stemmen til Diamant Reynolds på radioen etter at hun var vitne til drapet på partneren sin, Philando Castile, i natt i en by nær Minneapolis. Jeg måtte nesten kjøre av veien mens jeg hørte på raseriet og tårene til fru Reynolds, om at Castile ble skutt ved siden av henne i en bil mens hennes 4 år gamle datter satt i baksetet. Castilla ble trukket over for et ødelagt baklys.
Mer: Tenk om politiet fikk like mye opplæring i respekt som svarte barn gjør
Ifølge Reynolds ba politiet både Castile og Reynolds om å rekke opp hendene. Offiseren spurte deretter Castilla om identifikasjon. Castile fortalte betjenten at han hadde et lisensiert skytevåpen i kjøretøyet sitt, og han svarte på politiets forespørsel om lommeboken hans, som krevde å senke en arm for å komme inn i lommen hans.
Hele helvete brøt løs, bevitnet førstehånds av fru Reynolds og hennes barn. Etter skytingen holdt offiseren pistolen rettet mot Castilla. Ingen sjekket Castiles puls, og fru Reynolds og hennes barn ble stående alene i bilen i 15 minutter.
Dagen før het en svart mann Alton Sterling døde i en lignende skyting i Baton Rouge, Louisiana.
Jeg er sannsynligvis medskyldig i døden til disse to svarte mennene, skutt av hvitt politi. Hvordan kan det være? Jeg kjente ikke personlig noen av disse mennene. Jeg vet knapt forskjellen på en rifle og en hagle. Det er ingen måte jeg kunne passere et politi fysisk.
Men hver gang jeg har ignorert eller latt raseuttalelser gå meg forbi – flytende bort som hvite cumulusskyer på en lat himmel – er det som om jeg trykket på avtrekkeren.
For flere år siden besøkte jeg tannlegekontoret mitt for en rutinemessig sjekk. Jeg har gått til den samme tannlegen i mer enn to tiår. Jeg kjenner alle på kontoret. Jeg vet hvor mange barn de har, hvilke er speidere, hvilke spiller fotball. Jeg vet hvem som har barnebarn.
Jeg spurte resepsjonisten hva sønnen hennes gjorde i sommer. Hun sa: "Han jobber med bygging denne sommeren og er mørk som en n*****."
Sa hun virkelig det?
Hva gjorde jeg? Jeg korrigerte henne ikke. Jeg fniset halvt. Feil. Feil. Feil. Den halve fnisen betyr at jeg godkjente det hun sa. Jeg gjorde ikke. Min mangel på overbevisning har forfulgt meg siden det skjedde.
Jeg skammer meg. Et ord, seks små bokstaver. Men ikke bare et ord. Dette begrepet representerer ideologien som myrder afroamerikanske menn i dette landet. Noens sønn. Noens far. Noens bror.
Mer: 10 svarte kvinner som mistet livet på grunn av vold hvis navn du burde vite
Det var fem år siden. Jeg har siden kalt folk ut. Jeg vil gjøre det igjen. Å bekjempe urettferdighet starter med de minste handlinger.
På slutten av 50-tallet ble jeg født i et landlig område hvor det ikke bodde noen fargede. La meg si det igjen: Det bodde ingen fargede i mitt fylke. Min barneskoleklasse på seksti barn hadde ett barn av latinamerikansk avstamning. Moren til klassekameraten min var hvit, faren hennes var meksikansk. Besteforeldrene hennes oppdro henne. På videregående møtte jeg flere latinamerikanske elever og deres familier.
Foreldrene mine var snille, anstendige, utdannede middelklassemennesker. Til deres store ære tilbød de min bror og meg verden utenfor vår lille, landlige by. De tok oss med til kulturelle aktiviteter og på ferier til byer med museer og monumenter og teatre. De oppfordret oss til å lese bøker fra biblioteket og deres samlinger. De abonnerte på flere aviser og magasiner, noe som åpnet opp verden. Vi snakket om aktuelle hendelser og historie nesten hver dag. Foreldrene mine tilbød oss alt de kunne fra deres utsiktspunkt i en helt hvit verden. Jeg er godt klar over dette store privilegiet til to, kjærlige, lenge gifte, utdannede foreldre.
Men de kunne ikke gi det som ikke fantes. Og mangfoldet – bortsett fra bøker og media og reiser – var ikke der.
Min personlige historie, min ekstreme hvithet, spiller ingen rolle. Jeg lever ikke på 1950-tallet lenger. Til tross for min privilegerte og isolerte oppvekst, må jeg si ifra fordi det er det Guds folk er tvunget til å gjøre. Jeg er en kristen, og det er dette Jesus kaller oss til å gjøre ved sitt eksempel. Uavhengig av trostradisjonen din, må enhver fredelig person heve et banner for rettferdighet.
Denne byrden tilhører ikke våre svarte brødre og søstre. Denne byrden er på oss å gjøre de endringene som trengs, i møter hver dag der vi jobber og leker. Byrden ligger på meg. Byrden ligger på deg, min hvite venn.
Svarte liv betyr noe, og hvite mennesker – som meg og andre som sitter bak sikkerheten til våre nyhetsprogrammer og hvite privilegier – må si ifra og handle opp mot Rasisme.
Amy McVay Abbott er en prisvinnende forfatter. Hennes to spalter, "A Healthy Age" og "The Raven Lunatic," er syndikert av Senior Wire News Service. Hun er forfatteren av flere bøker som kan kjøpes online eller bestilles gjennom din favorittbokhandel. Besøk siden hennes påamyabbott skriver.
Dette innlegget ble opprinnelig publisert på BlogHer.
Mer: Hva sier jeg til sønnen min: Om farene ved å kjøre svart
