Da jeg var liten, betydde julegaver innpakkede leker under treet som gikk i stykker tre dager senere, og strømper fylt med spisepinner og sjokolade. Jeg elsket absolutt julemorgen: å snike meg tidlig ned for å putte sammen med søsknene mine på sofaen og finne ut om julenissen hadde spist kakene vi hadde forlatt ham. Når det gjelder selve gavene, var de... fine? Ærlig talt, jeg kan ikke huske det. Alt jeg husker er magien, og jeg håper det er det hva sønnen min vil huske om ferien også. Dette målet burde være enkelt siden jeg aldri har kjøpt en julegave til ham - ikke i den tradisjonelle betydningen av uttrykket.
Jeg har aldri kjøpt en bursdagsgave til ham i seg selv heller; de er i utgangspunktet samme dag uansett. Silas ble født klokken 04.00 den desember. 26. Sønnen min fyller fem år denne uken, og det blir den fjerde julebursdagen vi har kjøpt og pyntet en tre, laget et spesielt måltid, reist på tur og åpnet noen gaver som kom i posten fra venner eller familie. Jeg mener, sønnen min er et skilsmissebarn som har fire sett med besteforeldre - hvorfor skulle jeg, som hans mor, legge til en til nytt leketøy når sønnen min virkelig vil ha meg til å bruke tre timer på å "bake" Play-Dough-kaker med ham? Når det som får øynene hans til å lyse mer enn å åpne en pakke, er at jeg godtar å late som jeg er mammamonsteret og jage ham i sirkler gjennom huset vårt mens han ler manisk?
Jeg innrømmer det: Ting – og det overdrevne avfallet som det å eie overdreven ting forårsaker – gir meg angst. Jeg ville ikke kaller meg selv minimalistisk i seg selv (Jeg mener, jeg eier et hus med fire soverom) men jeg gjør definitivt et poeng av å prioritere kvalitet fremfor kvantitet. Og den tendensen endret seg ikke da sønnen min ble født. Om noe gikk den i overdrev.
Graviditeten min var helt forferdelig (to ord: hyperemesis gravidarum), så jeg var for opptatt med å barfing og sutring til å lagre søte ener eller besøke bokhandelen for å nøye samle et bibliotek for mitt ufødte barn. Jeg hadde ikke babyshower. Selvfølgelig innså jeg at jeg sannsynligvis måtte kjøpe noen splitter nye nyfødte "nødvendigheter" for at babyen skal eksistere, ikke sant? Nei. Barnevogn, bilsete, barneseng, gyngestol, bæresele, alle størrelser på klær fra nyfødt til (så langt) 5T – vi har scrounged dem alle opp brukt gratis.
Se dette innlegget på Instagram
Et innlegg delt av A M E L I A 🗺 E D E L M A N (@ameliaearoundtheworld)
det gjorde jeg ikke hva som helst julen min sønn ble født - alt annet enn å ha rier, drikke vin og se på Gjennomsiktig, det vil si - og neste desember reiste vi til Mexico og ignorerte alle høytider fullstendig. Dette var forresten definitivt en "gave" i tankene mine, men gjorde på en eller annen måte ikke snittet for de mange folkene som kontinuerlig spør forferdet: "Men hva gjorde du kjøpe ham til jul? Som, hva er du gi ham?!"
Det samme skjedde i årene som fulgte da jeg "gave" sønnen min med reiser til Marokko, Island, Cuba, eller en langrennstur i USA med en leid tilhenger som fulgte med en magegris ved navn Maxine. Eller i fjor da sønnen min fikk bruke bursdagen sin ekstatisk til å "kjøre" lastebilene på brannvesenet der broren min jobber. Sønnen min og jeg har vandret fjell sammen, vi har salsa-danset sammen i Gamle Havana, vi har vasset utenfor vestkysten av Afrika. Han elsker disse opplevelsene, og skryter av dem til klassekameratene.
Men så mye som tid og opplevelser og eventyr sammen - og, du vet, måltidene og flyreisene og hotellene som følger med dem - er absolutt gaver som jeg elsker å gi ham, er de aldri nok av en gave til å blidgjøre mange voksne som sidestiller «en fantastisk jul» med «25 innpakkete leker under treet». De er heller ikke gode nok for kommentatorene på internett (som forresten er det Ganske konsekvent sint for at jeg i det hele tatt tør å skrive om livet mitt/familien min – bry deg ikke om at dette er min fulltidsjobb og den eneste måten jeg har råd til å mate sønnen min, enn si kjøpe «gaver» til ham. Å, den ironi.)
Tid og opplevelser og eventyr sammen er gaver som jeg elsker å gi sønnen min. Men de er aldri nok til å blidgjøre voksne som sidestiller «jul» med «25 innpakkede leker under treet».
Jeg tilbrakte den første ferien i mitt barns liv med ingen andre enn folkene som tilfeldigvis slapp på Roosevelt Hospital i 2015. Og det var en fantastisk jul. Siden den gang har vi blitt mer mobile (til tross for dette pandemiåret), men det endrer ikke det faktum at jeg ikke ønsker å komme tilbake fra feriereisene våre med flere ting. Det endrer heller ikke det faktum at jeg ikke vil at sønnen min skal vokse opp med den misforståelsen Ferier handler om å kjøpe - eller forventningen om at folk vil kjøpe ting til ham når han allerede har det massevis.
Se dette innlegget på Instagram
Et innlegg delt av A M E L I A 🗺 E D E L M A N (@ameliaearoundtheworld)
Det er utrolig hvor mye vitriol denne tilnærmingen inspirerer fra begge sider. Det er foreldrene som insisterer på at jeg fratar barnet mitt ved å sette ham i $2 varebiler (Vans! Slike deprivasjon!) fra Goodwill, eller ved ikke å kjøpe ham tre forskjellige typer svingestoler/lekehaller som baby, eller som er overbevist om at han vil være utviklingsmessig på etterskudd fordi han aldri har hatt et «aktivitetssenter». Så er det foreldre som kaller meg en materialistisk falsk minimalist fordi jeg bruker penger på flyreiser og hoteller – og hadde gale til å skaffe meg en hel brukt garderobe, barnevogn, bilsete, barneseng og bæresele til babyen min (ærlig talt, jeg prøvde å komme meg unna uten bilstol og bare ta t-bane hjem; sykehuset ville ikke la meg).
Så ja, sinte foreldre til internett, dere har meg. Dere har alle rett! Begge klagene er sanne. Jeg er ikke en minimalist; sønnen min har mange ting han kunne "overlevd uten" - alle bøkene hans, et sett med blokker håndlaget av broren min, fem par brukte sko i stedet for bare én, og hele min barndomsgarderobe fra 1989 som min mor har holdt i kjelleren alt disse år. Og ja, jeg har også "fratatt" barnet mitt ved å nekte å kjøpe flere splitter nye dyre leker som jeg virkelig tror han ikke trenger. Men gjett hva? Han ser ut til å ha det helt fint.
Faktisk, nei, jeg tar det tilbake. Dette er en gutt som 2 år gammel kunne alle ordene til både Louis Armstrongs "What a Wonderful World" og "I Wanna Be Sedated" av Ramones. Han har gått på heldagsskole siden han var 2, og det er han så følelsesmessig intelligent også. Eksempel: Da jeg nettopp lærte tauene som alenemor, fikk jeg influensa. Det var min første skikkelige sykdom i min nye hjemby, uten noen familie eller partner å be om å se på barnet i noen timer. Og hva sa min knapt 3 år gamle sønn til meg, med en slik alvor og kjærlighet i sine høytidelige små blå øyne?
«Ikke bekymre deg, mamma. Jeg skal ta vare på deg."
"Nei!" Jeg sa, skamfull og forferdet over at han ville føle et slikt ansvar. "Jeg er mammaen! jeg tar vare på du.”
"Ok da," gliste han, "vi kan ta vare på hverandre."
Jeg kan være, ifølge kommentartråden nedenfor, en "lat mor" som "fratok" barnet mitt, aldri kjøpte ham alt og generelt bare "halvt" planlagt for hele hans eksistens - men denne ungen er hele min hele livet. Og han er mye, mye bedre enn "bra".
En versjon av denne historien ble opprinnelig publisert i desember 2017.
Les om hvordan Heidi Klum, Angelina Jolie og flere kjendisforeldre sover sammen med barna sine.
