Når alle de syv episodene av S-byen podcast — fra teamet bak Seriell og Dette amerikanske livet — ble utgitt 28. mars, ble det umiddelbart obligatorisk lytting.
Det som startet som en etterforskning av et mulig drap endte opp med å bli til en etterforskning av livet til John Brooks McLemore - en eksentrisk antikk klokkerestaurerer fra Woodstock, Alabama, eller som han refererer til det "Shit Town." Da vert og reporter Brian Reed avdekket deler av McLemores fortid, ble det tydelig at McLemore hadde å gjøre med noen seriøs mental Helse problemer.
Når jeg lyttet til podcasten som journalist, bioetiker og noen med mine egne psykiske helseutfordringer, satt jeg igjen med mange spørsmål, inkludert - som Voxs Aja Romano høyner — om det burde vært laget i utgangspunktet.
For å få et bedre grep om de mulige bredere implikasjonene for psykisk helse S-byen, snakket jeg med flere fagfolk i området om hvordan showet håndterte psykiske lidelser og de store takeawayene.
ADVARSEL: SPOILERE FORAN
1. Selvmordstrusler bør tas på alvor
Lytterne finner raskt ut at podcasten faktisk handler om et dødsfall, men ikke et uoppklart drap slik vi først ble forledet til å tro. McLemores selvmord var sjokkerende, men ikke helt uventet, selv gitt den begrensede kunnskapen vi som publikum hadde om hans mentale tilstand på det tidspunktet i showet.
Få et innblikk i McLemores sinn, samt involveringen (eller mangelen på det) til hans venn/sønn-figur Tyler Goodson og byskriver Faye Gamble kan få noen mennesker til å ta andres selvmordstrusler mer alvorlig, ifølge Gennifer Morley, en terapeut i Boulder, Colorado.
"John tok mange handlinger før hans død som signaliserte alvoret i hans selvmordstanker, inkludert å avsløre disse tankene og følelsene til et bredt samfunn av individer, skrive og dele et selvmordsnotat og snakke åpent om hva de skal gjøre med eiendelene hans etter hans død, sa Dr. Danielle Keenan-Miller, direktør ved UCLA Psychology Clinic Hun vet. "Det er viktig at lyttere av podcasten vet at selv om noen tar opp selvmord på en måte som virker tilfeldig eller til og med humoristisk, er det viktig å ta den risikoen på alvor."
Mer:Seriell Skapernes nye podcast S-byen Vil la deg føle alle følelsene
Dr. Ryan Hooper, en klinisk psykolog som praktiserer i Chicago, tenkte S-byen gjorde en bemerkelsesverdig jobb med å knytte lyttere til personene som ble diskutert i podcasten, som inkluderte hvordan de håndterte McLemores selvmord.
«Tyngekraften og alvoret som S-byen undersøker Johns selvmord finner en balanse mellom å sette pris på livet hans, samtidig som han sier de alvorlige konsekvensene av hans psykiske helseproblemer, sa Hooper Hun vet. "Undertonen gjennom mye av podcasten er det tragiske utfallet av hans død og et ønske om å ikke bare forstå John, men å hjelpe ham."
2. Det er et sterkt behov for forbedret psykisk helsevern, spesielt i distriktene
"Jeg tror mangelen på psykisk helsetjenester, utdanning og støtte over hele landet taler til en trist politisk stat som ikke verdsetter å hjelpe mennesker så mye som den kunne," sa Morley Hun vet.
Hvis historien skulle endre seg, håper Morley at den vil belyse behovet for tilgang til mental helse i landlige områder.
"Da John gikk på college i en større by, fikk han litt støtte - selv om det ikke fungerte for ham - jeg antar at han kan ha gjort mer innsats hvis det fantes alternativer nærmere," bemerket hun.
Keenan-Miller understreket viktigheten av å vurdere å oppsøke en terapeut over telefon eller internett hvis du bor i et område der psykiske helsetjenester ikke er lett tilgjengelige.
Terapeuter som praktiserer i landlige områder har også utfordringen med å potensielt kjenne klientene sine personlig, noe som kan være skremmende i sammensveisede samfunn.
"Å se noen eksternt gjennom teknologi kan gjøre det mulig for de som søker tjenester å finne noen som ikke er tilknyttet samfunnet deres eller noen som deler deres spesielle verdenssyn," la Keenan-Miller til.
Mer:S-byen Vil gjøre for podcaster hva HBO gjorde for TV
3. Psykiske lidelser er komplekse
Det er egentlig ikke noe som heter en enkel psykisk helsediagnose. Hver person er mangefasettert og unik med ulike bidragserfaringer, noe som gjør det umulig å diagnostisere én størrelse som passer alle. Dette var absolutt tilfelle for McLemore.
"En diagnose får oss ofte til å føle at ting ga mening når de ikke gjorde det," sa Morley. "Johns liv som rapportert var utfordrende og forvirrende, som mange er."
Hun fortsatte med å spekulere i at McLemore sannsynligvis ikke ville ha ønsket en fullstendig diagnose, og gitt hans verdensbilde, ville det sannsynligvis ikke ha reddet ham uansett. Så ville det ha hjulpet noen? Som Morley sa det: "Har vi som lyttere eller til og med familie rett til å søke en diagnose for noen som ikke vil ha den for seg selv?"
Hooper berømmet podcasten for hvordan den håndterte kompleksiteten i McLemores tilstand.
"Jeg tenkte S-byen gjorde en enorm jobb med å beskrive John i både hans triumfer og kamper, samtidig som han la til kontekst inkludert hans mentale helsediagnose og selvmord," sa han. «Vi er mennesker, og derfor kan vår opplevelse av psykiske helsesymptomer og deres utseende for andre være forvirrende og usikker. S-byen er en triumf som en virkelighetspresentasjon av noens psykiske helseproblemer, inkludert hvordan de påvirker andre mennesker.»
4. Det kan få folk til å føle seg mindre alene
McLemore la ikke skjul på at han var ensom og lette etter vennskap, og jo mer Reed gravde i fortiden hans, jo mer ble dette tydelig.
"Vi hører John fortelle ærlig om kampene hans med hjembyen, men du kunne også høre kampene i stemmen hans," sa Hooper. "På grunn av dette tror jeg at vi var i stand til å forstå og forholde oss til John... og vi kan bygge bro over empatigapet. En av de beste prediktorene for å ha medfølelse med en bestemt kamp eller problemstilling er om det påvirker oss eller noen vi kjenner. Jeg tror at den intime historiefortellingen og den åpne boktilnærmingen til John i S-byen lar mange av oss forholde oss til John. Den forbindelsen kan øke bevisstheten for å hjelpe oss bedre å forstå kompleksiteten og utfordringen ved å leve med en psykisk helselidelse.»
Mer: Southern True Crime-bøker å lese til S-byen Podcast faller
Selvmord er den nest største dødsårsaken blant visse aldersgrupper og den 10. ledende dødsårsaken totalt sett, og i 2015 alene, mer enn 16 millioner amerikanere opplevde en alvorlig depressiv episode. Dette er ikke et lite problem.
5. Å ta vare på – eller om – mennesker med psykiske problemer er komplisert
Alle som har hatt en venn eller en kjær med psykiske lidelser, vet at det ikke er noen enkel måte å "hjelpe" på, og det er ofte vanskelig å si nøyaktig hva "hjelpe" innebærer. Betyr det å tvinge deg inn når en person ønsker å være alene? Betyr det å respektere deres selvpålagte grenser? Den eneste konsistensen er at det aldri er lett.
"Jeg setter pris på at det viste at John hadde friheten til å leve og dø som han ønsket til tross for det faktum at det gjorde andre mennesker ukomfortable - uten faktisk å skade dem," sa Morley. "Dette er ekte. Impulsen for oss til å "redde" mennesker fra deres eget liv kan være mer en refleksjon over hvor plagsom personen er for oss i stedet for noe de faktisk ønsker seg ut av."
6. Å finne den rette leverandøren av mental helse er vanskelig, men avgjørende
Som så mange mennesker, søkte McLemore mental helsebehandling under college, men valgte å ikke fortsette med det etter ikke å ha funnet opplevelsen tilfredsstillende eller nyttig. Å finne en terapeut er ikke som å finne en allmennlege – selvfølgelig er det viktig å være komfortabel med begge deler, men det finnes forskjellige typer terapeuter med forskjellige stiler, og det er så viktig å finne en som fungerer for (og med) du.
"Vi vet fra en stor mengde forskning at en av de viktigste faktorene for behandlingsresultatet er kvaliteten på behandlingen forholdet til behandlingsleverandøren, så det tar ofte flere forsøk for å finne den rette personen, sier Keenan-Miller sa. "Det er vanskelig å fortsette å søke og holde på å håpe på behandling når man føler seg deprimert, men venner og familie kan lette prosessen ved å hjelpe til med å identifisere potensielle leverandører."
Hvis du eller noen du kjenner tenker på å skade seg selv eller andre, vennligst kontakt Nasjonal selvmordslivlinje på 1-800-273-8255 eller via deres nettprattjeneste.
