“Du ser fantastisk ut!” begeistret hun.
Jeg gjorde ikke. Jeg var fjorten kilo undervektig, med stikkende bein ved kinnene, hoftene, håndleddene og ribbeina. Jeg var 20, og jeg hadde overlevd på mindre enn 500 kalorier per dag i flere måneder. Hver annen del av livet mitt gikk ut av kontroll, men jeg var ansvarlig for hva jeg spiste - de nøye målte, magre porsjoner frukt og nøtter, med en og annen kyllingbit for en behandle.
Det var to tiår siden, men jeg husker tydelig hvordan den personen har det velmenende-hvis det er utrolig feilplassert-kompliment fikk meg til å føle meg glad: måten vi forventes å føle når folk sier spontane hyggelige ting til oss.
Jeg ble bedre, selv om min spiseforstyrrelse fortsatte, sporadisk og på et mindre alvorlig nivå, langt opp i 30 -årene. I dag er min bekymring for vekt og kroppsbilde stammer fra et helt annet sted. Jeg er en mamma på tre og vil gjøre alt jeg kan for å sikre at ingen av barna mine aldri fratar kroppen og sinnet drivstoffet de trenger fordi de har dårlig mental helse, opplever traumer eller rett og slett ikke vet hvordan de skal håndtere alt det skitne livet kaster seg mot oss.
I det store bildet krever dette en kombinasjon av oppmuntrende samtaler om følelser og følelser, og gir dem tillatelse til å gjøre feil og å være et positivt forbilde når det gjelder valg av livsstil - pluss mange andre ting som varierer avhengig av hvert barns individuelle personlighet og behov. Og når vi borer det ned til vekttap og kroppsbildet spesielt, hvordan vi snakker om disse tingene (både til og foran barna våre) spiller en avgjørende rolle.
“Når du gratulerer folk med vekttap, forsterker du troen på at tynnhet er viktig og at de har høyere verdi når de er tynnere, sier Lauren Muhlheim, klinisk psykolog, direktør for Spiseforstyrrelseterapi LA og forfatter av Når tenåringen din har en spiseforstyrrelse: Praktiske strategier for å hjelpe tenåringen din til å komme seg etter anoreksi, bulimi og overspising forteller SheKnows. "Dette kan føre til at folk frykter fett og tror at de ikke vil bli akseptert hvis de går opp i vekt. Videre er kroppsstørrelsen i stor grad genetisk bestemt, og individets evne til å kontrollere sin egen vekt er egentlig ganske liten. Kropper finnes naturligvis i alle størrelser og fasonger, og det er på høy tid at vi slutter marginaliserer mennesker i større kropper.”
Derfor vil jeg ikke gratulere noen med vektnedgangen.
Jeg ville aldri klandre min uorden å spise på noen andre, og med fordelen av to tiår med ansikt mot, behandling og prioriterer psykiske problemer, Jeg kan se at enhver lykke jeg følte som et resultat av komplimenter om utseendet mitt var flyktig; Jeg ropte om hjelp, og mine spisevaner var et symptom på et mye større problem. Når det er sagt, forsterket disse komplimentene mitt skjevt syn den gangen at det jeg gjorde mot meg selv var en positiv ting, og gjorde meg redd for å gå opp i vekt.
“Spiseforstyrrelser er kompliserte sykdommer som stammer fra et komplekst samspill mellom biologiske, psykologiske og miljømessige faktorer, sier Muhlheim. - Vi vet at miljøet spiller en rolle. Vår kultur - med sin glorifisering av tynnhet - oppfordrer til slanking, en oppførsel som kan utløse en spiseforstyrrelse hos de som er genetisk sårbare. Det kan også gjøre det vanskeligere for folk å innse at de har et problem, og det kan gjøre det vanskeligere å komme seg. "
Vi lever i et "tynt er vakkert" samfunn - og det er tull. Vi har kanskje gått videre fra dagene med kostholdsrystelser og "heroin chic" mote, men for hvert press vi etterlater, løfter et annet seg sitt stygge hode. Jepp, jeg snakker om sosiale medier. En studie av internalisering av utseendeidealer på tvers av kulturer, publisert i nettutgaven av tidsskriftet Spiseforstyrrelser og vektforstyrrelser i oktober 2018, fant ut at mediene er den øverste kilden til kroppsbildetrykk for kvinner, med det tynne idealet som er det klart mest overbevisende budskapet. Altfor mange tror fremdeles at det verste du kan være er fett. Og hun kan ha trukket tilbake kommentaren, men for mange mennesker er fortsatt enige med Kate Moss, cirka 2009, om at "ingenting smaker så godt som tynn."
Barna mine er ikke helt på selfie-filtreringsstadiet ennå, men jeg prøver å legge grunnlaget nå. Jeg er stadig mer bevisst på at hvordan vi tilnærmer oss samtaler om vekttap og kroppsbilde er avgjørende på dette tidspunktet. Jeg har ingen kontroll over hva de hører på lekeplassen eller på Snapchat eller YouTube, men jeg kan kontrollere meldingen de får hjemme, og det kommer ikke til å være en som feirer vekttap.
En versjon av denne historien ble utgitt september 2019.
Vil du oppmuntre til positive holdninger til mat og kropp? Her er noen inspirerende sitater for å komme i gang:
