Med valget som dominerer den nattlige nyhetssendingen (mellom orkanoppdateringer), er det en flott tid å snakke med barna dine om politikk og tro. Og du kan demonstrere at det er greit å være uenig med folk, så lenge du gjør det med respekt.
Innimellom live-bilder av journalister som står i regnet i New Orleans, har du kanskje hørt en nyhetsoppleser nevne noe om valgsesongen. Og hvis du har et barn i stand til å snakke i hjemmet ditt, har han eller hun sannsynligvis en mening om kandidatene.
Tror du at barnet ditt er for ungt til å bry seg? Tenk om igjen - barn helt ned til 7 år har uttrykt overraskende overbevisende tro de siste ukene. Og med eldre barn? Vel, du har kanskje trodd at bare kandidatene måtte debattere foran et publikum, men du tar feil. Du må være klar til å forsvare posisjonen din overfor tenåringen din, vennene hennes og muligens lærerne hennes og vennens foreldre.
Galt, ikke sant? Vi mater dem, huser dem, kjøper dem iPoder, og de har den frekkelse å ha andre meninger enn dem vi setter pris på? Vel, ja, og det er ikke verdens undergang.
Enige om å være uenige
Du kan være uenig i alt i verden, så lenge du gjør det med respekt. Gjør det til ditt mantra: "Jeg er respektfullt uenig." Og så lev det. Oppmuntre barnet ditt til å dele sine synspunkter, og lytt til det han har å si. Ikke la ham slippe unna med "Vel, kandidaten din er en idiot"-utsagn. Trykk for detaljer. «Hva har han gjort som får deg til å tro det? Hvordan er kandidaten din annerledes?»
Og vær forberedt på å ta så mye som du deler ut. Når tenåringen din ønsker å vite hvordan du som [fyll ut feltet] muligens kan stemme på [uansett hvilken kandidat du har valgt], må du svare intelligent. Så du må komme deg ut og lese deg opp om problemene som betyr noe.
Respekter hverandre og prosessen
Er valgkollegiet feil? Kanskje. Men er systemet vårt bedre enn, å si, Zimbabwes? Mest sannsynlig. La barnet ditt vite at hans mening er viktig. Hvis han ønsker å vise et skilt på plenen din for kandidaten du ikke ville stemt på hvis han stilte uten motstand, er det fristende å trekke rangering. Men hva er budskapet du lærer bort?
Er det ikke noe i retning av: "Alle dyr er like, men dyrene som er større og har mer penger er mer like"? Ha i stedet barnet ditt til stede, enten i muntlige eller skriftlige argumenter, et overbevisende argument for å vise tegnet. Du kan ha en fremtidig politisk ekspert på hendene.
Hvor kom du fra?
Hvis barnets politiske syn er motsatt av dine egne, hvorfor er det det? Få ham til å forklare hvorfor han føler som han gjør. Det er mest sannsynlig mer enn hans grunnleggende ønske om å irritere deg. Bøyer han seg for gruppepress? "Vel, alle på skolen sier at denne fyren står for alt som er galt med Amerika."
Det gale argumentet på dette tidspunktet er det gamle, "Hvis alle hoppet fra en bro". Fordi ved 15, ja, ville barnet ditt ta steget rett sammen med vennene sine, og du vet det. Og til en viss grad handler all politikk om gruppepress. Har du ikke lagt merke til at i det minste noen av dine trosretninger samsvarer med vennene dine og naboene dine over tid?
En bedre løsning er å utfordre barnet ditt til å tenke selvstendig, men utfordre deg selv til å gjøre det samme. Ta deg tid til å ha en respektfull diskusjon om hvorfor dere tror på det dere gjør. Det argumentet du ba tenåringen din komme med for å forsvare sin kandidat? Bytt den med en av dine egne, og så kan hver av dere komme med oppfølgingsspørsmål. Du må kanskje komme deg ut og forske. Du må kanskje til og med lære mer om kandidaten din. Tenk deg - hva om du lærte noe nytt på grunn av barnet ditt?
Nyt sesongen
Valgsesongen er en spennende tid. La tenåringens spenning være katalysatoren for din egen. Jo flere som bryr seg om utfallet av et valg, jo bedre vil landet ha det.
Les mer:
- Sarah Palin snakker med republikanere og forteller historien om Alaska
- Oppdra patriotiske barn
- Oppmuntre til ansvar hos eldre barn.
