SheKnows er stolte av å tilby Foreldrefellen spalte, av mor og forfatter Lain Chroust Ehmann.
Da jeg var barn - helt tilbake da en Walkman henviste til skolepasseringsvakten, og supermarkedets kasserer losset din dagligvarer til deg med et smil i kassen - det var ingen tvil om hva vi kalte foreldrenes venner eller vennene våre foreldre. "MR. Walker" og "Mrs. Alexander» var dagens orden.
Alle som våget å bryte den sosiale konvensjonen ble møtt med en stålglans, akkompagnert av formaningen om at lovbryteren bør passe på hennes Ps og Qs hvis hun planla å klare seg gjennom ungdomsårene med de metallomviklede tenner fortsatt intakt.
Den dag i dag, i en moden alder av 32, refererer jeg fortsatt til mine foreldres venner (og mine venners foreldre) med høflighetstitler. Selv om jeg griper inn på deres territorium med barn, et boliglån og mine egne rynker, ville jeg følt meg overmodig ved å anta at jeg var deres jevnaldrende og berettiget til å omtale dem som sådan. For meg er titlene et tegn på respekt, et hederstegn som indikerer at de har vært utsatt for prøvelser jeg ennå ikke har møtt.
Kanskje eroderingen av "Mr." og "Mrs." er et resultat av enkelt navngitte kjendiser som Madonna, Oprah og Barney. Uansett kilde, har dagens barn en helt annen oppfatning av generasjonsforskjeller enn meg. Nevøene mine kaller grunnskolelærerne sine ved fornavn, og førskolebarnet mitt snakker om vennene mine i samme åndedrag – og på samme måte – han snakker om bleiebrødrene sine.
På noen måter er denne uformaliteten god. Ved å fjerne barrierene mellom generasjonene, er vi som en stor lykkelig familie. Barn føler seg mer komfortable med voksne, og forhåpentligvis, som et resultat, vil de ha større sannsynlighet for å kommunisere med oss på et dypere nivå.
På den annen side er jeg ikke sikker på at barn skal føle seg så komfortable med voksne. Burde det ikke være en overgangsrite – annet enn cellulitter – som skiller oss fra det yngre settet? Vil jeg virkelig at 3-åringene til sønnen min skal kalle meg "Wain?" Har jeg ikke fått den samme respekten som jeg ga mine eldste da jeg var barn?
Men "Mrs. Ehmann" høres heller ikke riktig ut for meg, akkurat som å bli adressert som "ma'am" virker mer passende for en kvinne et tiår eller to utover meg. "Hei!" Jeg vil rope til den ultrahøflige Blockbuster-ekspeditøren som hilser meg med det fryktede "M"-ordet. «Ikke la disse to barna og SUV-en lure deg! Jeg er fortsatt en "frøken!"
Det er noen få alternativer som bygger bro mellom de to ytterpunktene. "Miss Lain" er en jeg har hørt, noe som ville vært greit hvis jeg bodde sør for Mason-Dixon-linjen, men bare ikke flyr i metroområdene på noen av kystene. «Tante Lain» er en annen mulighet, men det ser ut til å indikere et visst nivå av intimitet som de fleste av mine barns venner ennå ikke har etablert. Jeg mener, hvor mye en del av familien kan du være når barnet ennå ikke har kastet opp over deg, laget en bursdagsgave av kidneybønner eller fortalt deg at du ser "oppblåst ut?"
De fleste av vennene mine er enige - "Mrs." er for formelt, og fornavnene våre høres for uformelle ut, men det er ikke noe godt kompromiss. Og når du er i tvil, ta feil ved å høres yngre ut. Dermed begynner "Wain" å vokse på meg. Jeg har imidlertid en venninne som insisterer på å bli tiltalt som "fru." Det er litt overraskende fordi hun er en av den mest avslappede, uformelle i min omgangskrets (for ikke å nevne et år yngre enn jeg er), men for henne er det en ikke-problem. Hun kalte foreldrenes samtidige med deres formelle titler, og barna hennes og barnas venner burde gjøre det samme.
Etter å ha lært at vennen min ønsket å bli tiltalt mer formelt, vurderte jeg kort å følge etter. Kanskje det var opp til meg å gjøre den overgangen til voksenlivet, omtrent som jeg gjorde da jeg bestemte meg for en gang for alle at Good Rengjøring var mer farten min enn Cosmopolitan, og at klokkebunnene er litt for au courant for min baby-bærende hofter.
Når det kommer til stykket, må jeg si at dette egentlig ikke er så stor sak for meg. "Fru. Ehmann," "Ms. Ehmann, «Lain» eller «Wain», barna kan kalle meg stort sett hva de liker – jeg er glad de anerkjenner min tilstedeværelse i det hele tatt. Men hvis noen virkelig presser meg, innrømmer jeg at jeg har et hemmelig ønske om hvordan jeg ønsker å bli adressert. Jeg tror "Gudinnen" passer meg helt fint.
