Temaet kjærlighet pleide å være begrenset til poeter, duftmeldinger, filmer og sanger. Så kom selvfølgelig psykologien inn og gjorde det hele klinisk. Det viser seg at det faktisk er fem typer kjærlighet. Eller i det minste kan sunne kjærlige forhold gå gjennom fem stadier.
Fordi kjærlighet og forhold er komplekse, hopper vi noen ganger fra en type kjærlighet til en annen, så tilbake igjen. Noen ganger nyter vi til og med flere typer kjærlighet samtidig fra samme partner. For argumentets skyld, la oss gå gjennom disse stadiene på en lineær måte, slik at vi tydelig kan se hvordan deres progresjon kan føre til et fantastisk og langvarig kjærlig forhold.
Den første fasen er "valpekjærlighet." Husker du denne? Selvfølgelig gjør du det. Valpekjærlighet er det som gjorde videregående så nervepirrende. Valpekjærlighet handler om den herlige forventningen til «Vil han ringe? Liker han meg?" I nærvær av den nye vennen din svetter håndflatene dine, munnen din blir tørr, knærne blir svake, og hjertet ditt går i luften. Ikke rart de kaller det å være «kjærlighetssyk».
De som går fra valpekjærlighet til det andre stadiet, «intuitiv kjærlighet», går inn i den altoppslukende, elektriske kjærligheten som går utover engstelig forventning til realisering - fra vemodige blikk til dype, sjelfulle blikk inn i elskerens øyne. Partnere lager rare kurrende lyder og ruller pannen mot hverandre. Intuitiv kjærlighet innebærer mye fysisk kontakt, fra håndholdte og klemmer til uopphørlig kyssing og kjærtegn. Dette er en klissete kjærlighet som vil drive alle venner bort - bortsett fra den du sitter fast på.
Kynikere kan avfeie disse to første stadiene som å være hormonelle eller bare ungdommens gleder. Uansett, følelsene modnes definitivt med fremgangen til "ledsagekjærlighet". I ledsagende kjærlighet blir paret... vel, følgesvenner. «Du og meg» blir «vi». Elskere kobler seg på et dypere nivå. Et ekte kjærestevennskap oppstår. Etter hvert som paret blir mer forpliktet til hverandre. Noe som fører oss til trinn fire på kjærlighetsstigen vår - «forpliktet kjærlighet».
Nå er vi langt utenfor barneleken. Dette er den typen kjærlighet som gir seriøse planer for fremtiden. Ekteskap. Barn. Felles beslutninger om livet. Engasjerte elskere blir ikke bare slått, de forplikter seg til sin «andre halvdel».
Til slutt, når vi modnes, går vi over til "sikker kjærlighet" - kjærligheten vi kan bruke for å beskytte oss når tidene blir tøft, båndet vi stoler på når vi ikke lenger er unge og vakre, kjærligheten som holder oss trygge og fullstendig. Sikker kjærlighet er total og fullstendig aksept av hvem vi er.
