Fire dager etter sept. 11, 2001, ble Balbir Singh Sodhi, en sikh-amerikaner, myrdet på bensinstasjonen hans i New Jersey. Han var det første offeret for hatkriminalitet etter det ødeleggende angrepet på USA Valarie Kaur var bare 20 på den tiden, og Sodhi var en nær familievenn, som hun kalte "onkel." I det øyeblikket endret livet hennes seg. Mens familie og venner sørget over Sodhis død, ble en borgerrettighetsaktivist født i Kaur. Hun tok kameraet og begynte å filme historiene til samfunnet hennes, som senere skulle bli hennes første film, Divided We Fall: Americans in the Aftermath. Advokat, borgerrettighetsaktivist, mor, pedagog, filmskaper og nå bestselgende forfatter av Se No Stranger: A Memoir and A Manifesto to Revolutionary Love, Kaur har forpliktet seg til å "skape en verden ledet av kjærlighet," i stedet for hat.
Ruller du litt med øynene? Kaur pleide å gjøre det også når hun hørte folk bli poetiske om kjærlighet. "Hver gang noen sto på scenen og sa lede med kjærlighet, ville jeg himlet med øynene og så etter utgangen," innrømmer hun. Det hun har lært er at det å lede med kjærlighet er lett å si, men mye vanskeligere i praksis. Kaur snakket med SheKnows om hvordan hun gjør nettopp det, samt hvordan det er å oppdra brune barn i Amerika i dag.
Vårt oppdrag hos SheKnows er å styrke og inspirere kvinner, og vi har kun produkter vi tror du vil elske like mye som vi gjør. Vær oppmerksom på at hvis du kjøper noe ved å klikke på en lenke i denne historien, kan vi motta en liten provisjon av salget.
Hva har kjærlighet med det å gjøre?
"Jeg husker at jeg som 20-åring så tårnene falle..." følger hun etter. Så så hun et bilde av en mann med turban dukke opp på TV. "Jeg innså at vår nasjons nye fiende så ut som familien min," sier hun. I kjølvannet av 11. september skjøt hatforbrytelser mot sør-asiater til himmelen. "Balbir Singh Sodhi var den første av dusinvis av mennesker drept i kjølvannet av 9/11... Amerika fortsatt vet ikke navnet hans, sier hun. "Drappet hans gjorde meg til en aktivist."
Se dette innlegget på Instagram
Et innlegg delt av Valarie Kaur (@valariekaur)
I 2016 skjedde det en slags oppgjør for Kaur og Amerika, da Donald Trump ble president. Kaur forteller hva som var en typisk morgen for henne og hennes unge sønn. "Jeg bandt håret hans i en juda, sendte ham til skolen, (og jeg skjønte) at han vokser opp i en nasjon som er farligere for ham, som en liten sikh-gutt, enn det var for meg."
Etter denne erkjennelsen forlot hun jobben i Stanford Law. "Hver gang jeg hadde sett endring, var det ikke våre søksmål og kampanjer som hjalp, men varig endring skjedde... når det var en oppreisning i solidaritet og nærmet seg kampen for sosial rettferdighet fra et kjærlighetssted.» Der er det en gang til. Kjærlighet. Hvis du finner deg selv i å ville avfeie ordet, forklarer Kaur hvorfor. "Problemet er ikke kjærlighet, det er måten vi snakker om det i landet vårt."
Kaur hadde sin egen åpenbaring om kjærlighet da hun fikk sønnen sin - ikke bare fordi hun fødte et ekte menneske, men fordi moren var ved hennes side, laget mat og brakte den til sykehuset. "Hun matet babyen sin, som jeg matet min," forklarer Kaur. «Jeg lærte av henne at kjærlighet er søtt arbeid. "Revolusjonær kjærlighet" er valget om å arbeide for andre, for våre motstandere og oss selv."
Oppdra sikh-barn i Amerika
Kaur hørte hennes første raseuttalelse da hun var bare 6 år gammel, i skolegården. «‘Stå opp, din svarte hund.’ Jeg svarte ikke med sinne. Jeg svarte med skam. Det var som om jeg så meg selv gjennom øynene til (den) gutten», røper hun. «Det var da jeg begynte å høre en stemme i hodet mitt, de kaller det internalisert undertrykkelse. Hvordan det føles, denne stemmen: 'Du er ikke smart nok, du er ikke sterk nok, du er ikke vakker nok, du er ikke hvit nok, du er ikke rettferdig nok, du er ikke god nok. Du er ikke nok.'"
Hun takker bestefaren for å ha hjulpet henne. "Han projiserte kvinnekrigeren i meg," sier hun, og peker på et maleri av den første sikh-krigerinnen bak seg. «De to stemmene – den lille kritikeren og den kloke kvinnen i meg – hadde vært i en maktkamp hele livet mitt. Det tok meg til slutten av 30-årene før jeg endelig bestemte meg for å sette den kloke kvinnen i meg på tronen.»
Etter å ha avslørt, hørte jeg min første raseuttalelse da jeg var 7, da et barn i nabolaget fortalte meg og min yngre bror, som var 5 på den tiden, at vi var "for mørke til å leke med", forteller Kaur at sønnen hennes hørte hans første raseuttalelse da han var 4. Han satt på hennes fars skuldre, og en kvinne sa: «Gå tilbake til landet ditt.» Faren hennes er tunghørt, så sønnen måtte fortelle bestefaren hva som ble sagt til dem.
"Som så mange svarte og urfolksmødre før oss, kan vi ikke beskytte barna våre fra hvit overherredømme, men vi kan gi dem motstandskraften, muligheten til å få tilgang til sin egen kjærlighet, og ikke la noen stjele deres verdighet,» sier. "Det tok meg så lang tid å omfavne det fullt ut, og mitt håp er at vi kan gi barna våre muligheten til å føle seg skjermet av vår kjærlighet mye tidligere."
Se No Stranger
På spørsmål om hvordan tittelen på boken hennes, Se No Stranger, ble til og hvordan det forholder seg til kjærlighet, deler Kaur mer visdom fra bestefaren. "Papaji pleide å si: 'Min kjære, kjærlighet er farlig virksomhet.' For hvis jeg velger å se deg som en del av meg vet jeg ennå ikke, om jeg velger å se deg som min søster, min bror, søsken min, jeg må slippe historien din inn i hjertet mitt, jeg må være villig til å slippe sorgen din inn i hjertet mitt, og jeg må kjempe for deg når du er i skade vei."
Hun forklarer videre, "Hva skjer hvis vi ser George Floyd som vår bror, eller Breonna som vår søster, eller migranter på grensen med hester og pisk, som vårt eget barn, hva ville vi risikere, hva ville vi gjort annerledes hvis vi så nei fremmed? Hvis vi begynte å trene opp øyet vårt for å se alle rundt oss som en del av oss.»
Hun håper at samfunnet vil skalere opp kjærligheten slik at den endrer kulturen vår, og hun forklarer hvordan gjennom enkle praksiser i boken hennes. Den første er «under», som hun tilsvarer å utvikle empati. Tobarnsmoren, en 6-åring og 2-åring, forklarer hun: «Valget om å lure på en annen er begynnelsen på å samle informasjon om hvordan man tar vare på dem. Som mor er mye av jobben min å pleie den evnen til undring som de allerede har.»
Forklarer Rasisme til små barn
Til å begynne med planla jeg å spørre Kaur hvordan hun forklarer "hat" til barna sine. Mens vi snakket, innså jeg at hun har tatt den stikk motsatte tilnærmingen. "Hver gang jeg prøver å forklare rasisme til barna mine, blir ordene mine fanget i munnen min, fordi det ikke gir mening," sier hun. I stedet finner hun det nyttig å forklare begrepet hierarkier.
"Det eldste hierarkiet av menneskelig verdi på denne jorda er hvit overherredømme, basert på ideen om at mørke er dårligere," sier hun åpenhjertig. I stedet forteller hun barna sine at jobben deres er å skape en verden der de ser "kjærligheten" i alle.
"Jeg organiserer meg rundt kjærlighet mer enn jeg gjør rundt hat, slik at når de blir møtt med disse begrensede verdenssynene, kan de ikke bare motstå dem, eller motsette seg dem, men å faktisk tilby en alternativ visjon om hvordan verden kan føles, fordi de har følt det,» forklarer.
Representasjon er viktig
I Se No Stranger, bemerker Kaur at i amerikansk popkultur blir sørasiater, spesielt de som har på seg turban, ofte fremstilt negativt. Så hvordan lærer vi barn om dette når alt de ser er negative representasjoner av seg selv?
Jeg nevner at det ikke var før Mindy Kaling Aldri har jeg noen gang at jeg så en sørasiatisk hovedrolle i et amerikansk show; Kaur griper en Aldri har jeg noen gang pute og ler. "Jeg er 40, og den brune tenåringsjenta i meg så det mens hun holdt denne puten," sier hun og legger til: "The representasjon er nok til å helbrede noe dypt inni meg, som jeg ikke visste trengte oppmerksomhet.
«Jeg vokste opp med bare hvite dukker. Mine favoritthistoriebøker hadde bare hvite karakterer. TV-programmene jeg så, filmene jeg fikk se, heltene og heltinnene var bare hvite. Det som er annerledes, tiår senere, er at flere og flere av oss har tilgang til å fortelle våre egne historier. Så det å kunne utsette barna mine for barns bøker og TV-programmer der heltene ser ut som dem tenner fantasien deres om at de også kan være noe spesielt.»
Til det formål er barna hennes besatt av Mira, den kongelige detektiven, om en ung jente i India som er detektiv. "Hun er ikke en prinsesse, hun har en jobb, sier Kaur og bemerker at de viser indiske høytider som Diwali, Holi og Rakhi. "Det er to sikh-karakterer som bærer en patka slik sønnen min gjør, og datteren min ser på seg selv som Mira. Jeg tenker hele tiden at jeg ikke vet hvordan det er - å se meg selv! Jeg vet ikke hvordan det er å i så ung alder å ta inn historier hvor jeg er en helt. Det som er så spennende er å se andre barn, som ikke er sørasiatiske, fordøye disse showene, [og de] ser på sønnen min og datteren min som noe spesielt også.»
20 år senere…
Tilbakeslaget fra 9/11 har aldri tatt slutt fra Kaurs synspunkt. "Det kastet en skygge så lenge at det er, nå 20 år senere, verden vi lever i. Våre lokalsamfunn er nå fem ganger mer likt å bli mål for hat enn de var før 9/11.» Men hun sier håpefullt: «Det er én ting som er annerledes. Og det er du, meg og oss alle. Det er flere av oss som er våkne nå og har evnen til å fortelle historiene sine nå, og som finner solidaritet med lokalsamfunn enn noen gang før. Nå vet jeg når jeg stiller opp for Black Lives Matter, for å stoppe asiatisk hat og følge ledelsen til våre Urfolksledere, vi er alle en del av en større bevegelse for å føde et Amerika hvor vi alle er trygge og gratis."
Kaur satte opp en læringsknutepunkt, som en måte å lære fremtidige generasjoner viktigheten av det som skjedde i september. 11, 2001, og også det som fulgte. Hun er årvåken med hva barna hennes ser på TV og på skolen angående "hvithet" i en tid da det nå er en bevegelse i enkelte deler av Amerika for å begrense utdanning. Mens Amerika står overfor forbud mot å lære nøyaktig historie, vil Kaur ganske enkelt sørge for at alles historie blir hørt.
6. januarth
Denne spesielle historien er ikke i boken hennes, men den jan. 6, 2021, ble Kaurs svoger fanget i den amerikanske hovedstaden da den ble stormet. "Han ville sende oss disse tekstene om at han var ok, men vi kunne se hva han ikke kunne," sier hun, "vi kunne se de konfødererte flaggene og de væpnede mennene. Han er ikke bare reporter for CNN, han er brun.» Hun var livredd. "Han klarte det, og bare da han klarte det, kunne jeg føle kroppen min, 'Å, dette er terror', og denne terroren er kjent. Hvor mange ganger har jeg sett kjære i møte med hvit overherredømmevold og følt meg hjelpeløs til å beskytte dem?»
Den kvelden fikk Kaur en telefon fra en venn som hjalp henne med å bygge «Den revolusjonære kjærligheten" prosjekt. "Valarie, jeg er så lei meg. Foreldrene mine var på Capitol,” sa venninnen hennes. Kaur spurte om de var i orden. Venninnen hennes svarte: "Nei, nei, nei de var på utenfor av bygningen." Kaur innrømmer, "Så mye som jeg ønsket å hate disse menneskene, måtte jeg se dem gjennom øynene til datteren deres." Hun praktiserte akkurat det tittelen på boken hennes sier: hun valgte å se nei fremmed. "Det gjorde det mulig å se dem ikke som endimensjonale monstre, men som mennesker som ble formet av de kulturelle kreftene rundt dem."
Hun oppsummerer arbeidet sitt og håpet for fremtiden ganske enkelt: «Jeg har brukt de siste 20 årene på å organisere meg rundt hat. Og jeg kommer til å bruke de neste 20 årene på å organisere meg rundt kjærlighet... Hvis kjærlighet er arbeid, kan kjærlighet læres, kjærlighet kan modelleres, kjærlighet kan praktiseres. Antirasisme er broen, elsket fellesskap er målet.»
Før du går, sjekk ut disse barnebøker med fargede jenter i hovedrollen:
