Når det kommer til krangling, er guttene mine profesjonelle. De kan krangle når som helst, hvor som helst, over alle ting. De kan krangle åpenlyst og skjult, på toppen av lungene og under pusten. De kan krangle med øynene.
Jeg liker det virkelig, virkelig. Å ja, jeg vet det er normalt. Jeg husker jeg kranglet med søsknene mine. Men jeg er alltid opptatt av at det går for langt, og når jeg ber dem om å slutte, eller til og med fysisk stoppe dem, er det det jeg prøver å forhindre.
Jeg har snakket med guttene mange, mange ganger. Jeg har snakket med dem om hvordan hver av dem er den eneste broren den andre noensinne vil ha. Jeg har snakket om hvordan uvennligheten plager meg. Jeg har snakket med dem om å behandle hverandre slik de ønsker å bli behandlet. Jeg har minnet dem om at hver enkelt er ansvarlig for sine egne handlinger; man kan ikke klandre den andre for å ha forårsaket hans handlinger.
Alt dette er ofte til ingen nytte. (Sukk.)
Når kranglingen blir for forferdelig, skiller jeg dem selvfølgelig, men noen ganger trenger de ytterligere konsekvenser. Standardkonsekvenser som timeout og tap av privilegier så imidlertid ikke ut til å være helt riktig. En stund prøvde jeg å gi dem en oppgave de måtte fullføre sammen, men det var enda verre tortur for oss alle.
En dag prøvde jeg noe annet. Jeg fikk hver gutt til å skrive en liste over 10 gode ting om den andre, så måtte de sitte på sofaen og fortelle hverandre de 10 gode tingene.
La meg fortelle deg at guttene hatet å gjøre det. De sutret. De stønnet. De tok f-o-r-e-v-e-r for å skrive listene sine. De fikk nesten konsekvenser for oppførsel under konsekvenser! Men etter at listeskrivingen var unnagjort, og det å fortelle-til-andre-gode-ting var ferdig, roet de seg faktisk litt ned og lekte fint sammen. En stund.
Forrige Thanksgiving var de hos hverandre hele dagen. Jeg prøvde å lage den store middagen vår, gjester skulle komme, mannen min var fortsatt på jobb, og Sunshine var klissete. Jeg hadde ingen tålmodighet for kranglingen deres. Ingen.
Omtrent da mannen min endelig kom hjem, nådde jeg grensen min. "Det er det," sa jeg, "dere to på sofaen nå." De så på meg. "Nå!" Guttene satt på sofaen, så langt unna hverandre som mulig. Jeg stilte kjøkkentimeren på fem minutter.
Så sa jeg: "Klem hverandre nå."
Guttene så på meg forferdet.
"Klem hverandre nå, i fem minutter, ellers må du kanskje gjøre det i 10 minutter." Raskt la de armene rundt hverandre. Jeg tror det var de lengste fem minuttene i livet deres. Alfs prøvde å få meg til å sverge at jeg aldri, aldri ville fortelle det til noen. Jeg bare smilte.
I disse minuttene kunne ikke mannen min gå inn i stuen uten å nesten bryte ut i latter. "Jeg vet ikke," sa han til meg, "det er ganske tøft." Så la han til på spøk: «Jeg må kanskje ringe barnevernet!»
Da de fem minuttene var ute, var de så lettet. Selv om jeg ikke vil si at den klemme konsekvensen har kurert kranglingen deres (ikke på et langt skudd), kan jeg trekke den ut når jeg trenger det. "Hei folkens! Avkjøl det, ellers ligger du på sofaen og klemmer," får de vanligvis til å slappe av litt.
Poeng og premier nøkkelord: BLAME verdt 50 poeng god til og med 17.02.08.
