Når du henvender deg til internett for å få råd om forhold, må du være forberedt på å høre noen hjemmesannheter. Folk pleier ikke å holde tilbake når de har dataskjermen som et skjold.
Mer: En dårlig datehistorie som tar "Jeg leter ikke etter noe rotete" til et nytt nivå
En kvinne oppdaget hvor sant dette er da hun nylig tok til Mumsnet for datingråd. Brukeren Nephilim1964 spurte samfunnet om deres tanker om et spesielt vanskelig forholdsdilemma. Hun avslørte at hennes eldste datter, 34, hadde sluttet å snakke med henne, avskåret henne fra barnebarna og utskjelt henne på Facebook etter at hun oppdaget at Nephilim1964 var dating en mye yngre mann.
Nephilim1964 sa at hun var nesten 50 og partneren hennes, som hun begynte å date i november i fjor, var 24. "Tror noen at datteren min er rettferdiggjort i oppførselen hennes," spurte hun, "eller tar jeg feil for å skamme henne ved å ta en yngre partner?"
De hundrevis av svarene fra Mumsnet-brukere var blandet, men de som skilte seg ut var spesielt harde. Mange mennesker gjentok synspunktene til Nephilim1964s datter, og fortalte henne at hun var "pinlig" og at hele situasjonen virket "utrolig rart og upassende." En plakat ga henne til og med veldig spesifikke råd om forhold mellom aldersforskjeller: «24 og 50 er en upassende aldersforskjell. Halvparten av alderen din pluss 7 er minimum. Jeg kunne ikke engang forestille meg å gå av med en så ung person, og jeg er 5 år yngre enn deg.»
Mer: La oss slutte å late som om å være gift ved 40 er den eneste måten å være lykkelig på
Angrepene stoppet ikke der. Etter å ha gått i detalj om hennes personlige omstendigheter, fant Nephilim1964 seg i å ta andre avgjørelser hun hadde gjort, for eksempel å "overlate" tenåringsdatteren sin hos faren for å flytte nærmere sin eldste datter, som gikk gjennom en skilsmisse.
Selvfølgelig, hvis du legger ut et kontroversielt problem på et nettforum, må du forvente noen ganske sterke meninger. Men hvorfor må folk være så grusomme? Hvis kvinnen og hennes partner begge er lykkelige, burde det faktum at han er yngre være irrelevant.
Vi kan ikke la være å lure på hva svaret ville vært hvis Nephilim1964 var en mann som dater en mye yngre kvinne. Ville han blitt angrepet så grusomt? Det er usannsynlig. Eldre menn som dater yngre kvinner har skjedd i århundrer, noe som forklarer hvorfor eldre kvinner som dater yngre menn er mer sannsynlig å heve øyenbrynene. Men det skjer, så det er på tide å komme over det.
De siste årene har kjendisforhold med aldersforskjeller der kvinnen er eldre ikke ført til skandale. Demi Moore var gift med Ashton Kutcher (15 år yngre) i flere år, men publikum så aldri ut til å akseptere foreningen deres. Når U.K. TV-programleder Caroline Flack datet One Directions Harry Styles (14 år yngre) hun ble møtt med en slik avsky og hat at hun ikke kunne forlate huset uten å bli utsatt for verbale overgrep, selv blir kalt «pedofil» og «pervers». Madonnas vanemessige grenseoverskridende forhold til yngre menn har gitt henne ingen ende på kritikk.
Sammenlign dette med de eldre kjendismennene som dater yngre kvinner. Sean Penn datet den 15 år yngre Charlize Theron. Jay Z er 12 år eldre enn kona Beyoncé. Michael Douglas og kona Catherine Zeta-Jones har 25 år mellom seg. Det er ikke det at disse aldersforskjellene har gått ubemerket hen - men de har absolutt ikke blitt rapportert med slik dømmekraft og kritikk. Eldre menn får praktisk talt et klapp på skulderen for å ha pakket en mye yngre kvinne ("Han har det fortsatt!") mens en kvinne som dater en mye yngre mann umiddelbart blir stemplet som pinlig, trist eller motbydelig.
Nephilim1964 forlot Mumsnet-samtalen med hennes verdighet intakt. "Jeg tror det er på tide for meg å slutte å poste her, og bare være utrolig takknemlig for at jeg ikke er like intolerant som noen […] i denne tråden," skrev hun. «Jeg kan takle konstruktiv kritikk, men vitriolen som har spydd ut siden jeg startet dette er faktisk ganske trist. Det har virkelig ikke gått opp for noen mennesker at vi faktisk bare liker å være sammen.»
Det kan være en klisjé at alder bare er et tall, men klisjeer er klisjeer av en grunn. Hvor mange av oss føler egentlig vår alder? Folk er komplekse og summen av så mye mer enn datoen på fødselsattesten. Hvis et aldersgap ikke er et problem for paret i forholdet, burde det absolutt ikke være et problem for noen andre.
Mer: En høyrering forteller ingen til alle du nedenfor
