Juli måned har vært dedikert til å spre bevisstheten om en uvanlig sykdom som rammer barn - ungdom leddgikt.
Når du tenker på leddgikt, tenker du sannsynligvis på eldre mennesker som utvikler smerter i leddene, men det er ikke den eneste typen leddgikt det er. I tillegg til slitasjegikt (slitasje-typen som eldre utvikler), er det autoimmune sykdommer som forårsaker lignende symptomer-men de kan begynne i barndommen.
Rundt 300 000 barn i USA har juvenil artritt, en autoimmun sykdom der barnets immunsystem feilaktig angriper og angriper sunt vev. Det er ni forskjellige typer juvenil idiopatisk artritt (den vanligste typen ungdomsartritt), hver med sine egne symptomer, behandlinger og prognose.
Mer: Mamma med babyer blir mobbet på nett av butikksjef
Hva er symptomene?
Barn med juvenil leddgikt har ofte lignende symptomer, men det er virkelig ikke et enkelt symptom som forteller noen med absolutt sikkerhet at et barn har ungdomsartritt. Men hvis barnet ditt viser eller klager over følgende symptomer, bør du få dem sjekket ut, helst hos en barnelid revmatolog. Der vil barnet ditt bli grundig undersøkt, og blodarbeid eller bildestudier kan utføres for å finne årsaken.
Smerte. Ledsmerter fra juvenil leddgikt kan være mer fremtredende om morgenen og kan redusere etter hvert som barnet ditt går om dagen. Enhver ledd kan påvirkes (som knær, ankler, hofter, fingre, håndledd og skuldre), men ikke glem ledd som kjeven, nakken eller ryggen.
Opphovning. Hevelse ved juvenil leddgikt er ganske lett å kjenne igjen - også kan huden rundt leddet se rødt ut eller føles varm.
Stivhet. Barn med ungdomsartritt kan være stive når du ikke forventer det, vanligvis etter å ha våknet for dagen eller etter å ha sittet stille i lange perioder. Det kan påvirke hennes evne til å holde en skje om morgenen eller måten hun går på. Denne leddstivheten kan også bli mindre etter hvert som dagen går på.
Feber. Det er en viss type ungdomsartritt som får et barn til å øke feber regelmessig, men det ser ikke ut til å være noen medfølgende sykdom, for eksempel ondt i halsen eller luftveisinfeksjon.
Utslett. Barn og utslett går hånd i hånd, men det er noen utslett som er mer spesifikke for revmatiske sykdommer. Hvis du merker utslett som svever rundt knokene, kinnene og nesen eller bagasjerommet, kan det være et tegn på at barnet ditt må oppsøke lege. Denne typen utslett kan ikke ose eller klø og kan komme og gå.
Øyeproblemer. Pinkeye er normal, men vedvarende rødhet, uvanlig smerte eller uskarpt syn er ikke en garanti for en kontroll.
Mer: Kvinne går seg vill, føder og starter en skogbrann for å bli reddet
Hva kan bli gjort?
Det er ingen kur mot autoimmun leddgikt, og dette inkluderer juvenil artritt. Imidlertid er det tilgjengelige behandlinger nå som kan bremse eller stoppe det, og sette et barn i remisjon, hvor hun kan bli værende resten av livet. Tidlig oppdagelse er veldig viktig, og selv om behandlingene kan være stressende og skremmende, gir aggressiv behandling av ung artritt generelt et bedre resultat enn "vent og se."
Det finnes en rekke behandlinger tilgjengelig for å kontrollere ungdomsartritt, for eksempel fysisk og ergoterapi, pluss medisiner som virker ved:
- Reduserende betennelse (NSAIDs, som ibuprofen og naproxen, eller kortikosteroider, som administreres via injeksjon direkte i leddet eller via munnen)
- Undertrykker immunsystemet (sykdomsmodifiserende anti-revmatiske legemidler som metotreksat eller sulfasalazin, som virker på modifisere sykdomsprosessen ved å undertrykke immunsystemet og administreres via injeksjon eller muntlig)
- Målretting mot molekylene eller proteinene i immunsystemet (biologiske midler, for eksempel Enbrel eller Remicade, som gis via injeksjon eller infusjon)
Uten behandling kan barn oppleve alvorlige komplikasjoner, som tap av mobilitet, permanent leddskade, interferens med vekst, betennelse i andre kroppsdeler eller organer (for eksempel membranen som omgir hjertet eller lungene) eller nedsatt syn eller blindhet. Heldigvis har behandlingen utviklet seg så mye selv i løpet av de siste tiårene, og prognosen for mange barn som er under behandling er god. Hvis barnet ditt er rammet, vet du at det er hjelp og støtte for deg gjennom Arthritis Foundation (og ikke glem å be om en JA Power Pack).
Denne forferdelige sykdommen er nær og kjær til mitt hjerte, et av barna mine fikk diagnosen i fjor høst og har holdt ut ukentlige injeksjoner hjemme i flere måneder. Heldigvis reagerer hun bra, og vi håper at remisjon ikke er for langt unna i det fjerne.
Her er til resten av de 300 000 barna på landsbasis som lider og deres familier. Og vær så snill å spre bevisstheten om at barn også kan få leddgikt.
