I historier om to byer, to kvinner jeg har meldt meg frivillig til - en i Marrakesh, Marokko, og den andre i Music City, Nashville - legemliggjør den offisielle internasjonale kvinnedagen i 2021 tema: "Kvinner i lederskap: Oppnå en likeverdig fremtid i en COVID-19-verden." De har vært #ChoosingtoChallenge ved å drømme og gjøre lenge. Jeg har fått mer frivillig arbeid med dem og andre enn jeg noen gang kunne gi tilbake, og derfor deler jeg nå måter du og din familie kan tjene.
“Kvinner er sterke,”Donna Pack en frivillig ved Nashville International Center for Empowerment -frivillig fortalte meg. “Kvinner og barn slutter aldri å overraske meg. Finn ut hva gaven din er. Det trenger ikke å være noe stort. Hva synes du er gøy å gjøre? Ta det med til bordet for å servere. ”
Løfter opp sårbare tenåringsjenter i Marokko
Jeg tilbrakte den internasjonale kvinnedagen, 8. mars 2015 f.Kr. (før COVID), i en Pilates -klasse sammen med marokkanske kvinner. Våre matter foret gulvet i det nye
I 2014 hadde jeg først campingvogn sammen med tenåringer og voksne frivillige til Peacock Pavilions, Project Soars opprinnelige nettsted. I nærheten var familien hjem/boutiquehotell og souk (butikk) det amerikanske paret designet og bygget for å støtte deres lidenskapsprosjekt. Varebilen trakk inn portene der jenter samlet seg. Vi møtte gjester som bodde på eiendommen som også var frivillige. Vi dannet en sirkel med jentene. Maryam viste dem hjemmene våre på et kart - New Zealand, Østerrike, Chicago, Texas, Wisconsin, Tennessee. De resiterte mantraet sitt: “Jeg er sterk. Jeg er smart. Jeg er kapabel. Jeg er verdig."
Chama, en av studentene våre, forklarte: «Det er viktig å dele spesielle øyeblikk med mennesker med ulik kulturell bakgrunn. Vi åpner deres sinn for en større verden og ideen om at vi jenter i Marokko kan gjøre store ting. ” Jevnaldrende hennes, Sophia, la til: "Så mye som jentene lærer av oss, lærer vi av dem."
'Det er sant. Jeg koste meg ikke bare med jentene, men også med å møte kunstnerne, forfatterne og idrettsutøverne som frivillig. Over lunsj på en malerfest, kunngjorde Maryam at Project Soar var valgt som pilot BeGirl, et program for å gjøre periodebeskyttelse tilgjengelig, i Marokko - det første muslimske landet som gjorde det. Hun ba meg stille ASM -jenter i kø for utrullingen. Hjulene hennes snudde alltid, hun delte visjonen om ekspansjon gjennom noe hun kalte "Project Sveve i en eske. " Hun ville gi 50 leksjoner med å lære jenter å kjenne deres verdi, stemme, kropp, rettigheter og sti.
I 2016 kom det en sirkel å dele kjærligheten. Jessica, en tidligere student fra Nashville besøkte og meldte seg frivillig sammen med meg. Vi hadde tidligere gjort en servicetur i Ecuador, og hun skulle på tjeneste i Mosambik. Vi mottok 88 kyss fra 44 jenter, ett på hvert kinn.
I 2020 tjente Project Soar 2.812 jenter. Til dags dato brukes prosjektopplegget Soar in a Box i 22 kapitler i Marokko og fem kapitler i Uganda. I år vil programmet utvide seg til å jobbe med internt fordrevne jenter (IDG) i Nordvest -Syria.
Jeg spurte Maryam hvordan pandemien påvirker Project Soar og hva hun trenger. Svaret hennes: "Virkningen av COVID-19 på tenåringsjenter i det globale sør er en tragedie. Ti millioner jenter anslås å aldri kunne komme tilbake til skolen. Jenteakteskapet har steget, og selvmordet til tenåringsjenter øker. Project Soars partner i Syria delte at noen foreldre som har flyktet fra konflikten, er så desperate de gir hormoner til døtrene sine helt ned til 10 år for å provosere menstruasjon, slik at de kan være det gift. I løpet av denne kritiske tiden må vi ikke forlate tenåringsjenter, eller vi mister alt potensialet til kvinnene de vil bli. På Project Soar gir vi tenåringsjenter myndighet, slik at de kan få en lysere framtid.
Den beste måten å hjelpe Project Soar og støtte jenter på er å bli en Starling for så lite som $ 10/måned. I løpet av den internasjonale kvinnedagen (8. mars), Global Giving matcher en måned med månedlige donasjoner på opptil $ 200 med 100 prosent, noe som gjør dette til et ideelt tidspunkt for å sponse en sårbar tenåringsjente. For mer om organisasjonen, se jentene i CNN -dokumentar, Vi vil stige, laget etter at Michelle Obama besøkte Project Soar.
Hjelper sårbare mødre og barn her i USA
Sist lørdag i Nashville parkerte jeg foran Highlands Apartments. Kvinner og jenter sto i kø i duskregn som ventet på å komme til “Mrs. Donnas dør. Tidligere hadde jeg tatt igjen Donna Pack, som har meldt seg frivillig til HYGGELIG (Nashville International Center for Empowerment) de siste 16 årene. Jeg lærte barna hennes og hjalp henne med å rekruttere frivillige studenter for mange år siden. Da jeg dro til Marokko, jobbet hun med afrikansk flyktningbosetting og underviste i statsborgerskapstimer. Siden COVID, sier hun, har mye endret seg.
"Folk som bor her i komplekset nå er for det meste latinoer, innvandrere og flyktninger fra Honduras, Guatemala, Venezuela, El Salvador," sa Pack til meg. “COVID har herjet samfunnet mitt. Vi har mistet mennesker i hjel. De har vært uten jobb. For første gang måtte jeg finne mat. De har ikke biler, så de kan ikke komme til matdistribusjon. Community Resource Center, Crosspointe Church, Catholic Charities, Hispanic Foundation, Nashville Food Project, Tennessee Titans, Rethink Certified - på en eller annen måte hørte de om oss og hjalp. Da tornadoen traff en av Chef Brocks restauranter og han måtte utsette åpningen, brukte han sitt nye kjøkken til å mate mennesker i nød. Hver torsdag henter jeg måltider fra sous -kokken hans. Vi er en operasjon med to personer.
"Folk frykter frivillighet fordi de ikke snakker språket," fortsatte hun. “Jeg har delt bleier i seks timer med kvinner som snakker spansk. Jeg kan ikke, men ingen bryr seg. Vi kommuniserer ved å le mye. Før COVID skjedde mye over mat. Våre beste tider var matlaging. Ingen snakker samme språk. Mat åpner tankene dine. Alt handler om relasjoner. Alt starter der. "
Donna sa at hun skulle stikke innom kontoret sitt, en provisorisk matbank, bleiedistribusjonsstasjon og et senter for å koble folk til det de trenger. På kjøreturen husket jeg frivillig arbeid på en barneskole der moren til en tidligere elev underviste i barnehage. Hun sa at mødrene til studentene hennes var triste fordi de ikke kunne hjelpe barna sine med å lære alfabetet. De kunne ikke engelsk. Jeg gjorde ikke kan spansk, men jeg så et behov. I løpet av det neste året meldte jeg meg frivillig til å lære dem engelsk, og de hjalp meg med sitt morsmål.
Jeg klemte forbi linjen og fant Donna som slenget med bleier mens hun instruerte to gutter om hvor de skulle levere madrassen. Hun pekte en ung tenåringsjente mot meg: “Cindy, hun snakker ikke engelsk. Vi har nettopp fått bønner og ris donert, så ta henne med til mathjørnet og se hva hun trenger. ” Selv om det er et forferdelig språk student, klarte jeg å huske, “Arroz?” Så kom navnet på en hest jeg hadde syklet i Costa Rica, "Frijoles", tilbake til meg. Jeg kunne spørre om hun trengte ris og bønner.
Slik støtter du NICE nå: Doner penger, mat og toalettsaker. Du kan melde deg på frivillig her.
For dere som er langt fra Nashville, her er måter å hjelpe kvinnelige flyktninger og immigranter:
- Sett opp en leilighet
- Henting fra flyplassen
- Hjelp til å finne jobb
- Å være fødselspartner
- Å kjøre henne til jobb eller lege
- Undervisning i språk og statsborgerskapstimer
Ønsker du å være frivillig (praktisk talt eller personlig) med barna dine? Start søket ditt her: Internasjonale kvinnedagsarrangementer, GreatNonprofits.org, og Frivillig kamp burde sette deg i gang.
Barna dine vil elske disse Svarte og blandede dukker.
