Like før jul tok bilen til mannen min den siste turen hjem fra jobb. Vi hadde visst en stund at en ny bil var i fremtiden, men vi hadde håpet at den kunne vente til etter nyttår (eller mer nøyaktig, til etter selvangivelsen). Som vanlig hadde universet forskjellige planer for oss. Slik endte jeg opp med å trosse sludd og snø for å gå til bilforretningen tidlig en lørdag morgen med mannen min og smårollingen på slep.
Jeg ringte på forhånd og fullførte kredittsøknaden slik at jeg kunne finne ut hva prisklassen vår ville være. Etter noen få timer av møysommelig og sinnet nummen online forskning Jeg hadde funnet både min absolutte drømmebil (som ikke var i nærheten av budsjettet vårt, men kom med et innebygd vakuum, EN BYGG I VAKUUM, FOLK), og den mer rimelige "koster ikke så mye som en forskuddsbetaling for det gjennomsnittlige amerikanske hjemmet".
Med en familie som består av tre voksne og to barn i bilseter, hadde vi egentlig bare det eneste levedyktige alternativet, a minivan.
Mer:Nei, jeg vil ikke at noen skal klemme eller kysse meg på jobben
Før jeg går videre, la meg forklare min første nøling med å kjøpe en minibuss. Det er ikke det at det ikke er "sexy" eller at jeg på en eller annen måte vil forandre meg fra det ville og unike individet jeg er for tiden, til en slags Stepford Mombie (sidemerk: ordet "mombie" er ganske forferdelig, la oss late som jeg ikke bare sa at).
Problemet mitt er at en minibuss i utgangspunktet er en buss. De er enorme, gassdoppende dinosaurer som kommer med en helvetes prislapp.
Dinosaurer som har plass til opptil sju, har reservekameraer, skyvedører og hvis du er det egentlig heldige, DVD -spillere. De kommer også med det innebygde argumentet om at vi en dag helt kan få det tredje barnet, VI HAR ALLEREDE LEGROOM!!!
Den var bevæpnet med denne informasjonen, og min skinnende forhåndsgodkjenning (inkludert min direkte baller FICO score), at jeg gikk inn i utstillingslokalet for å møte en bilselger.
Tilsynelatende ble jeg også spasert helt tilbake til 1950 -tallet.
Mer:Jeg skulle ønske at samfunnet ikke fryktet meg for å være en svart amerikansk muslimsk kvinne
Jeg hadde mailet, snakket i telefon og chattet over direktemeldinger med bilforhandleren i to dager nå. Jeg hadde videreformidlet all min finansielle informasjon, det jeg lette etter, og hadde forklart at jeg ville være der med barnet mitt (det en kom med store unnskyldninger.) Vi brukte omtrent to minutter på å revurdere alt vi hadde gått over de siste 48 timene før han informerte meg om at han bare ville vente til mannen min (som hadde droppet oss ved døra på grunn av nevnte snø/sludd/regn) ankommet.
Min nesten 800 FICO -score og jeg satt der i stillhet og ventet på at familiens patriark skulle dukke opp. Eller i det minste jeg skulle ønske vi hadde sittet der i stillhet.
I stedet brukte han denne tiden til å fortelle meg at husmødre og hjemmeværende mødre jobber hardere enn noen andre (ja, det er fantastisk følelser, men på ingen tid nevnte jeg at jeg var det heller), og begynte straks å spørre meg om mannen min og hva han gjør for en bor.
Men det er jeg som kjøper bilen (som vi også allerede hadde etablert, jeg ville også være hovedsjåføren av), jeg er den med kredittgodkjenning, og jeg sitter der og venter på at du skal begynne å gjøre din jobb…
Dessverre var dette ikke første gang jeg hadde denne typen erfaringer her. Noen år før satt mannen min og jeg i et tilstøtende showrom for å kjøpe den gamle bilen hans. Vi hadde en veldig hyggelig selger som var veldig god på jobben sin og sørget for å gi oss både lik tid og oppmerksomhet. Riktignok var temaene han dekket forskjellige.
Mer:Jeg trodde hun var min beste venn til jeg måtte spøke henne
Med mannen min gikk han over sikkerhetsfunksjonene, inkludert den innebygde On Star som ville hindre ham i å måtte bekymre seg for mye meg mens jeg var ute på veien og kjørte alene (du vet, hvis jeg fikk lov til å kjøre alene om natten.) Da han snakket med meg, var det om hvordan kona hans var en husmann og hvor mye hun elsket det (jeg var fremdeles veldig karrierekvinne den gangen.) Han insisterte på å ringe meg Fru. Wellbank, selv om vi ennå ikke var gift, et faktum vi hadde nevnt flere ganger.
Tiden før det kunne jeg ikke engang få en selger til å snakke med meg. Det var som den scenen i Pretty Woman. Jeg hadde penger i hånden, og ikke en eneste selger ville så mye som å se på meg. Jeg var ikke kledd som en prostituert, men jeg var i en svettdrakt og hadde den ulykken å være en jente alene i begynnelsen av tjueårene.
Jeg vet ikke, kanskje jeg manglet utseendet til en seriøs bilkjøper.
Så hvorfor fortsetter vi å gå tilbake til denne forhandleren? Og hvorfor tillater jeg videreføring av en forferdelig standard? Ikke mindre enn min lille datter.
Svaret er todelt.
Først liker jeg forhandler. De har sitt eget prøvekjøringskurs der du ikke trenger å forholde deg til annen trafikk i en bil du ikke er kjent med. Campus er enorm, og det er god plass til datteren min å vandre i løpet av 10 timers utflukt som kjøper en ny bil.
For det andre var de alle hyggelig. Og den milde, godartede, sexismen du mottar hos et bilforhandler virker egentlig ikke som en så stor avtale sammenlignet med alt annet.
I tillegg grenser det til å være ridderlig (jeg mener, denne fyren gjorde tilbud om å få mannen min til å gå ut i snøen/sludd/regn med ham for å få bilen og dra den opp til bygningen for meg å se på). Kan du virkelig rive inn i en fyr som gjør det slik at du bare trenger å gå fem meter fra døren til bilen på den isete parkeringsplassen (mens du er omtrent seks måneder gravid)?
“Nei takk, kompis, jeg vil at mannen min skal bli her med datteren vår mens jeg går rundt på tomten i tjue minutter. Kanskje neste gang, undertrykker!”
Jeg er sikker på at det finnes et lykkelig medium. Jeg er sikker på at det ville ha vært en måte for meg å omdirigere samtalen fra hvor mye jeg liker å bake kaker mens mannen min bryter ryggen og bringer baconet hjem, tilbake til min FICO og om jeg vil ha noe med firehjul eller ikke kjøre.
Men jeg kunne ikke komme på det. Så i stedet forrådte jeg kjønnet mitt (og dessverre sannsynligvis ikke for siste gang i livet mitt) og var enig i at ja, denne røde fargen er virkelig en nydelig farge.
Så, nå har jeg en skinnende ny minivan minivan og en liten mengde verdighet igjen.
Dette innlegget opprinnelig dukket opp på LaurenWellbank.com.
