I juni fant jeg moren min med ansiktet ned og bevisstløs i leiligheten hennes. Brystet hennes var dekket av blåmerker, og ansiktet hennes var dekket av sår. Timer senere lærte jeg at hun hadde utviklet aspirasjonspneumoni, som oppstår når noen får i seg væske og sa at væske akkumuleres i brystet og lungene. Førtiåtte timer etter det stoppet hjertet hennes; hun ble erklært hjernedød dagen etter.
Dette ville være mye for alle å håndtere. Men for meg, noen som lever med en alvorlig psykisk lidelse, det var overveldende. Than traumer forbløffet meg, og sjokket sendte systemet mitt overdrive. Følelsene mine vaklet mellom apati, sinne og nummenhet. I dag er jeg mer deprimert enn jeg har vært på lenge - og det påvirker hvordan jeg får foreldre til mine egne to barn.
Selvfølgelig millioner av amerikanere lever med en depressiv lidelse, angstlidelse og/eller en annen mentalt syk. Jeg er akkurat som en av fem amerikanske voksne, men foreldre mens du er syk er spesielt utfordrende. Foreldre med en alvorlig psykisk lidelse er tøff, og diagnosen min - bipolar II - påvirker barna mine på mange måter.
Når jeg er deprimert, klarer jeg ikke å fungere. Jeg ligger på gulvet mens barna mine klatrer oppå meg og leker rundt meg - mens de bruker meg som rekvisitt. En leke. Jeg gråter… ofte. Min 17 måneder gamle sønn ler av tårene mine, for mamma lager dumme fjes når hun gråter. Fordi det lekker vann fra øynene mine. Men min 7 år gamle datter tørker tårene mine; hun minner meg om at det bare er et søl. At vi kan rydde opp i ting.
Når jeg er deprimert, er sikringen min kort. Jeg er irritabel og rask til å bli sint. Jeg roper, skriker, skriker og skriker.
Når jeg er manisk, er jeg den lykkelige moren.Den underholdende moren.Den "morsomme moren". Jeg synger høyt og danser ofte. Vi bryter ut karaokemikrofonen og bluetooth -høyttaleren. Vi drar på vanlige turer: til kjøpesenteret, Disney -butikken, lekeplassen, bassenget og stranden. Jeg planlegger ekstravagante ferier, enten vi har råd til å ta dem eller ikke. Vi lager. Mye. Ting jeg normalt ikke har tålmodighet til, som glitter og maling, kommer til spisebordet mitt og inn i stua vår. Og jeg holder sent oppe, jobber, rengjør, lager mat og baker. Om morgenen ligger det informasjonskapsler på kjøkkenbenken. Kjøleskapet vårt er fullt av mat.
Men det er også farer. Jeg drikker for ofte og bruker for mye. I løpet av min siste maniske episode, påløpte jeg tusenvis av dollar med gjeld på tre dager. Tre. Dager. Jeg trodde jeg var ustoppelig - at jeg og familien var urørlige. Jeg satte oss i farlige posisjoner, fysisk, mentalt og følelsesmessig.
Den gode nyheten er, takket være terapi og medisiner, de fleste dager er jeg balansert. Jeg er stabil, vel, "normal" og god. Følelsene mine er regulert og humøret mitt er i sjakk. Og dette betyr at jeg kan være tilstede; Jeg er i stand til å oppnå små ting, som å rengjøre og lage middag. Jeg betaler regningene og åpner posten. Jeg har tålmodighet og nærvær til å lytte til datteren min og leke med henne. Og fordi jeg er selvsikker, kan vi diskutere datterens følelser, bekymringer og frykt. Jeg får være den forelder jeg vil være - den forelderen barna mine fortjener.
Er det lett? Nei. Jeg skulle ønske jeg følte meg normal. Jeg skulle ønske jeg var "normal" hele tiden, uansett hva det måtte være. Jeg vil bare være en god forelder. En Pinterest -forelder. En mor som har på seg kjoler og løper ved siden av barna sine i parken. Men (og dette er et merkelig "men"), sykdommen min har fordeler, så rart som det høres ut. Fordi takk til bipolar lidelse, Jeg er i stand til å lære barna mine vekten av en unnskyldning og kraften i medfølelse og empati. Jeg er i stand til å snakke med dem om deres følelser og følelser fordi jeg føler alt så intenst - fordi livet mitt lever i ekstremer. Og jeg er i stand til å sette pris på de små tingene. Jeg setter virkelig pris på de dagene jeg er frisk og frisk.
Så hvis du er en forelder med en alvorlig psykisk lidelse - en som tviler på deg selv og dine evner - ikke glem at du er en god person. En sterk person, en dyktig person og en god forelder. Fordi sykdommen din ikke definerer deg; det som definerer deg er hvordan du håndterer det, og hvordan du håndterer deg selv.
Så vær tålmodig. Være konsekvent. Vær snill. Sørg for å be om hjelp, hvis og når du trenger det. Aldri, aldri vær redd for å få hjelp.
Hvis du eller noen du kjenner har selvmordstanker, vennligst ring National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255, besøk SuicidePreventionLifeline.org, eller send "START" til 741-741 for umiddelbart å snakke med en utdannet rådgiver ved Crisis Text Line.
Disse offentlige ammeprotestbilder bevis på hvor mektige mødre er.
