Oktober er Vold i hjemmet Bevissthetsmåned, en tid som er satt av til å øke bevisstheten om de som er påvirket av overgrep i hjemmet, og for å lære om måter å hjelpe og støtte ofre på. Imidlertid bestemte en dommer i Florida seg for å gå i motsatt retning da hun satte et offer for vold i hjemmet i fengsel for å nekte å vitne mot overgriperen i retten.
I april ringte en uidentifisert kvinne politiet etter at faren til barna hennes kvelte henne og grep en kjøkkenkniv. Staten presset på for domfellelse mot mannen, som tidligere hadde tiltale for vold i hjemmet. Imidlertid, ifølge en stats offerforfekter, var kvinnen redd for å vitne mot overgriperen, og følte at hun heller ville droppe anklagene og fortsette med livet. Til tross for frykten og angsten for å vitne i retten, ble hun likevel kalt inn, men viste aldri.
Mer:Bar bruker coasters for å øke bevisstheten om vold og drikking i hjemmet
Under kvinnens forakt for rettsmøtet viste dommer i Seminole County, Jerri Collins, absolutt ingen sympati for kvinnen. Følgende er bare a del av utvekslingen mellom henne og dommeren:
"Du må fortelle retten hvorfor jeg ikke skal holde deg foraktet for retten. Jeg kan dømme deg til fengsel, ”sa dommer Jerri Collins.
"Jeg bare... Ting var ..." sa den hulkende kvinnen.
"Hvorfor dukket du ikke opp for retten?" Spurte Collins.
"Jeg er bare, min angst, og jeg er bare ..." svarte kvinnen.
"Tror du at du kommer til å ha angst nå? Du har ikke engang sett angst, ”sa Collins til kvinnen.
"Jeg vet," sa kvinnen.
Dommeren beklager overgrepsofferet til hun hulker. Videoen som fanget det hele er helt forferdelig og viser nøyaktig hvordan man ikke skal behandle noen som er utsatt for overgrep.
Mens i en ideell verden ville alle voldsmisbrukere i hjemmet bli fanget og dømt med hjelp fra sitt offer eller ofre, men virkeligheten fungerer ikke slik. Noen ofre for overgrep kan være for redde til å møte angriperne sine, mens andre har PTSD eller alvorlig angst som kan hindre dem i å kunne vitne ordentlig.
Mer:Familievoldsannonse fra Super Bowl basert på ekte 911 -samtale
Mens dommeren helt klart vil gjøre det riktige og sette overgriperen i fengsel, går hun på feil måte. Det er absolutt ingen fordel med å berømme og skamme noen som allerede har vært gjennom så mye. Mens dommeren juridisk sett hadde rett, var det fremdeles rett og slett ikke det riktige. Du bør ikke kunne fengsle noen fordi de er for redde for å møte angriperen i retten. Du blir kreativ og finner en annen måte å få dem til å vitne, fordi overlevende som overlever, ikke trenger å bli tvunget til å møte angriperen hvis de ikke vil.
Dommerens handlinger kan ende opp med å gjøre ting verre for de som rammes av vold i hjemmet. Hvis andre ofre ser denne typen behandling, kan de være mer uvillige til å rapportere misbruk i hjemmet. Og med tanke på det faktum at de fleste voldshendelser i hjemmet blir aldri rapportert, vi burde gjøre alt vi kan for å støtte ofre, ikke skremme dem. Vi vil definitivt ikke avskrekke ofre fra å søke hjelp, men når en dommer straffer offeret, som i dette tilfellet, hvilken tillit til rettssystemet kan andre ofre ha? Til slutt tilbrakte offeret tre dager i fengsel for forakt for retten, mens overgriperen bare brukte 16 dager på et enkelt batteri.
Hvis du eller noen du kjenner opplever vold i hjemmet, vennligst kontakt Hjemmevoldstelefon.
Mer: Vold i hjemmet: Å gi en hjelpende hånd
