“Gutter er så mye lettere enn jenter. ” Det er noe av det første de fleste nybakte mødre til guttbarn hører. Myten vedvarer til tross for så mange bevis på det motsatte, til tross for at ingen barn er "lette" foreldre, til tross for at hvis du tror et helt kjønn er "enkelt", gjør du sannsynligvis alt feil. Og mytene våre om gutter gjør dem en stor bjørnetjeneste.
Jeg har tre barn - to jenter og en gutt. Gutten min, 7, er min ape i midten, og det er ikke noe barn som kjenner jenters behov bedre enn en liten gutt klemt mellom to av dem. Hans storesøster er dronningen. Hvis det er en aktivitet, vil hun gjøre det. Og halvparten av aktivitetene handler om empowerment av jenter.
Det var mor-datter Girls Leadership-seminaret vi holdt. Det var flott. Vi rollespillte hvordan vi skal navigere i sosiale situasjoner og lærte om følelser. Så er det jenteleiren hennes, hvor feministiske sitater er pusset over baderomsbodene. “Plager det deg at kvinner tjener 75 cent på dollar til menn? Bli så sint, ”leste den jeg så på i løpet av mammahelgen. Hun er på et løpesteam med jenter med grener over hele USA som handler like mye om sporten som den handler om
Mer: Hvordan ‘mamma trenger vin’ -trenden gjør det nye mødre vanskeligere for noen
"Hva med meg, mamma?" spurte sønnen min forrige måned etter å ha sluppet søsteren på løpestevnet. "Er det et sånt lag for meg?"
Spurte jeg rundt. Det er noen få organisasjoner som oppmuntrer til ikke -konkurransedyktig løping av gutter, men i det store og hele var responsen jeg fikk da folk ble presset ganske typisk: "Alle andre idretter er for gutter!"
Men hva med gutten som min? Den følsomme gutten som sluttet i karate fordi han ikke tålte sparring? Gutten som vil ha det gøy og lære å kanalisere følelsene sine uten konkurranse og kontakt?
Det er ikke bare jenter som trenger empowerment og følelsesmessige utsalgssteder. Og likevel har vi fokusert nesten all den siste oppmerksomheten på det. Som mamma til to jenter, er jeg glad for at datteren min ved åtte fikk vite hva jeg (og min mor) bare kunne ha drømt om. Disse endringene er fantastiske og vil bringe likhet. Men vi må gjøre det samme med guttene våre. Og akkurat nå virker det ikke som om vi er det.
Mer: Mamma får en "billett" for å ignorere barnet sitt (FOTO)
Mer enn en tredjedel av vennene mine har sønner som får diagnosen ADD. Og mens noen få gutter jeg kjenner er i sport, ser det ut til at mange flere er ufokuserte og spredte. De får beskjed om å "slå seg opp" av fedre som ikke vet bedre. I fjor min sønnen hadde langt hår, og mer enn et par lokale pappaer gjorde deres forakt for sitt "jentehår" kjent.
"Hvorfor får du ham ikke til å ligne mer på en gutt?" spurte en venns mann. Dette er meldingen guttene får. Hvis de ikke passer inn i en veldig smal definisjon av maskulinitet - sterk, rasende, atletisk, voldelig, ikke -emosjonell - blir de sett på som uverdige. Og likevel er det så mange gutter som ikke er sånn. Jeg trenger ikke å påpeke at hvert barn er et individ i motsetning til et kjønn. Men jeg gjør. Hver dag.
Disse guttene som er forskjellige lider. Og da er mennene de blir ulykkelige. Newsflash: Menn har også følelser. Faktisk, som forelder til begge, vil jeg si at barna mine er omtrent på nivå når det gjelder følelsesmessige sammenbrudd og sårede følelser og vennskapsdrama. Men "jenter er drama", ikke sant?
Når vi ignorerer guttenes følelsesmessige behov og sier til dem at de skal "klare seg", når vi insisterer på at alle gutter trenger en ball og en åpen plass til å "jobbe med følelsene sine", når vi avviser gutter som "enkle" og jenter som "drama", så skader vi alle våre barn. Jeg sier ikke at vi må godta dårlig oppførsel som "gutter vil være gutter", men jeg sier at når en gutt handler, er det ikke alltid fordi han trenger å kanalisere den energien til lacrosse. Noen ganger har han onde følelser han ikke kan uttrykke. Noen ganger har han sosialt drama. Noen ganger føler han at han ikke er like smart eller så attraktiv eller så morsom eller så populær som et annet barn. Han trenger selvfølelse og empowerment også.
Mer:Skolen bøter mamma for å ha latt datteren hoppe over skolen for å se bestemor
Faktum er at vi gjør en bjørnetjeneste til alle barna våre ved å sette dem inn i disse kategoriene. Det er ikke noe "lett" kjønn. Det er ikke noe "drama" kjønn. Både gutter og jenter trenger empowerment. Og selv om det er sant at gutter og jenter ofte har forskjellige behov, virker det som om vi burde fokusere på å dekke dem begge. For å oppdra gode kvinner trenger vi gode menn.
For å oppdra gode menn må vi fokusere på dem som individer og slutte å behandle dem med en tilnærming som passer for alle. Gutter har også følelsesmessige behov. Det er på tide at vi begynner å møte dem.
