Å tenke på valg i forhold til våre barn er ikke noe nytt for foreldre, men i talen hennes for den demokratiske nasjonale konferansen mandag kveld, Michelle Obama skisserte noen veldig sentrale og noen ganger uventede grunner til at foreldre burde føle seg spesielt investert i å stemme i år. Den tidligere førstedamen innrammet dette som et øyeblikk da vi kan vise barna våre "hva vi virkelig verdsetter."
Enhver politisk tale i denne epoken vil binde nikk til viktige spørsmål for foreldre - barnepass og utdanning. Obama nevnte absolutt dem: "Selv når det hele føles så overveldende, jobber foreldre på en eller annen måte sammen uten barnepass," Sa Obama, mer enn halvveis i talen hennes. "Lærere blir kreative slik at barna våre fortsatt kan lære og vokse."
Men kjernen i hennes forhåndsinnspilte melding til velgerne (og de hun håper å inspirere til å være velgere) var mye dypere. Hun satte hele amerikansk historie i linsen for å oppdra barn.
"Det er historien om Amerika: alle de som ofret og overvant så mye i sin egen tid fordi de ønsket noe mer, noe bedre for barna sine," sa Obama.
Ikke engang republikanere kan argumentere med den oppgaven. Det som fulgte, var imidlertid en tiltale for hvordan de siste generasjonene har drevet med å prøve å gjøre ting bedre for barna våre, på bekostning av andre. Det som har manglet fra Donald Trump og andres motivasjoner har vært empati, sa hun. De har ikke innsett at andre menneskers liv og erfaring har like mye verdi som deres eget.
"Det er det vi lærer barna våre, og som så mange av dere har Barack og jeg prøvd vårt beste for å innpode i våre jenter et sterkt moralsk grunnlag for å videreføre verdiene våre foreldre og besteforeldre øste inn i oss, ”sa hun sa. "Men akkurat nå ser barna i dette landet hva som skjer når vi slutter å kreve empati for hverandre, De ser seg rundt og lurer på om vi har løyet for dem hele tiden om hvem vi er og hva vi egentlig er verdi."
De som ikke bruker masker for å beskytte andre, de som ringer politiet mot svarte mennesker av liten grunn, og de som ønsker å begrense innvandring, praktiserer alle mangel på empati. Ved å gjøre det, viser de neste generasjon at grådighet er bedre enn å ta vare på andre i samfunnet. Dette er alt Michelle og Barack Obama diskuterte lenge i den første episoden av podcasten hennes forrige måned. Mens Michelle Obama ble oppvokst i et samfunn der alle så opp til hverandres barn, lite av det skjer i vår hver-for-seg-egen verden.
Barna våre ser på alt dette utspille seg, advarte Michelle Obama mandag.
"De ser at våre ledere merker medborgere fiender av staten mens de pryder fakkelbærende hvite supremacister," sa hun. "De ser forferdet på hvordan barn blir revet fra familiene og kastet i bur, og pepperspray og gummikuler brukes på fredelige demonstranter for et foto."
Å returnere empati til en høyere plass i vårt nasjonale verdisystem kommer til å ta mer enn én valg, men Obama brakte meldingen tilbake til den antatte demokratiske presidentkandidaten likevel. Hun kom til og med tilbake til de mer konkrete målene velgerne pleier å se etter.
"Joe Biden vil at alle barna våre skal gå på en god skole, se en lege når de er syke, leve på en sunn planet," sa hun. "Og han har planer om å få alt dette til å skje. Joe Biden vil at alle barna våre, uansett hvordan de ser ut, skal kunne gå ut av døren uten å bekymre seg for å bli trakassert eller arrestert eller drept. Han vil at alle barna våre skal kunne gå på en film eller en matematiktime uten å være redd for å bli skutt. Han vil at alle barna våre skal vokse opp med ledere som ikke bare vil tjene seg selv og sine velstående jevnaldrende, men som vil gi et sikkerhetsnett for mennesker i en vanskelig tid. "
Til slutt tok Obama talen sin til den "vi går høyt" tankegangen som gjorde hennes siste DNC -tale så kjent.
“Og hvis vi ønsker å holde muligheten for fremgang i live i vår tid, hvis vi ønsker å kunne se på vår barn i øyet etter dette valget, må vi bekrefte vår plass i amerikansk historie, sier hun sa. "Og vi må gjøre alt vi kan for å velge min venn, Joe Biden, som USAs neste president."
Leter du etter flere måter å være et eksempel for barna dine? Les disse bøker med jenter i farger.
